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Filtration-Gallery Irrigation in the Spanish New World

Published online by Cambridge University Press:  20 January 2017

Monica Barnes
Affiliation:
Department of Anthropology, McGraw Hall, Cornell University, Ithaca, NY 14853
David Fleming
Affiliation:
377 Rector Place, Apt. 11-J, New York, NY 10280

Abstract

It has been claimed that the puquios, a subterranean irrigation system of the Nasca drainage, are a unique Prehispanic innovation. However, documentary evidence indicates that many puquios were constructed and managed by Spaniards. In Iberia such systems were built by Islamic engineers and were extended by Christians after the Moors were expelled in 1492. The Spaniards brought this technology to Mexico and the Andes, beginning in the mid-sixteenth century. They employed it in agriculture, in urban water systems, and to drain mines. This paper presents new evidence on the 21 Andean areas where puquios were constructed and controlled by the Spaniards and evaluates arguments pertaining to the origin of the Nasca puquios.

Se han hecho afirmaciones que el sistema de irrigación subterránea de la cuenca de Nasca llamado puquios, es una innovación prehispánica sin antecedentes. Sin embargo, documentos coloniales en el Archivo General de la Nación (Perú) indican que varios sistemas de este tipo fueron construidos y manejados por los españoles en el Nuevo Mundo. En Iberia, sistemas de galerías filtrantes fueron realizados por ingenieros islámicos y fueron extendidos por los cristianos después de la reconquista. Los españoles trajeron la tecnología de los qanats a México y a los Andes, a mediados del siglo dieciseis. En América los qanats fueron utilizados en el desarrollo de la agricultura, en sistemas de agua potable, y en el drenaje de minas. Este informe presenta nueva evidencia sobre las 21 áreas andinas donde galerías subterráneas, o puquios, funcionaron en la época virreinal y examina algunos argumentos en pro y en contra del origen prehispánico de las galerías filtrantes de Nasca.

Type
Articles
Copyright
Copyright © Society for American Archaeology 1991

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