Résumé : Ce chapitre permet de jeter un coup d’oeil sur la politique d’enseignement adoptée au Liban quelques années avant et pendant les premières années du Mandat français (1920–1946). Alors que les congréganistes avaient jusque-là le monopole de l’enseignement francophone, les enseignants laïques commencent, dès 1905, à exercer leur influence. Ainsi, à l’étranger comme en France, un enseignement laïc se met en place: le Collège de Beyrouth, qui fait partie du réseau de la Mission laïque française, en est l’illustration. Mais, au lieu de reconduire ne varietur au Liban les pratiques en vigueur dans le pays mandataire, le Collège intègre très tôt l’enseignement de la langue arabe dans son programme, parallèlement aux méthodes de langue importées directement de France.

Abstract: This chapter provides an overview of the educational policy adopted in Lebanon a few years before and during the first years of the French Mandate (1920–46). While the Congregations monopolized francophone education until then, secular teachers began to exert their influence as early as 1905. Thus, a secular education was established both abroad and in France: the Collège de Beyrouth, as part of the network of the Mission laïque française, is an illustration of this. However, instead of faithfully reproducing in Lebanon the practices of the mandate power, the College integrated the teaching of the Arabic language into its program very early on, in parallel with the language methods imported directly from France.

Mots-clés: Politique d’enseignement. Méthodes de langue. Langue arabe. Mandat français au Liban. Mission laïque française. Collège de Beyrouth.

Keywords: Educational policy. Grammar books. Arabic language. French mandate in Lebanon. Mission laïque française. Collège de Beyrouth.

Introduction

Dans la période qui a précédé le Mandat français au Liban, les écoles congréganistes ont joué un rôle de premier plan dans la propagation de la langue et de la culture françaises. Par ailleurs, l’enseignement religieux, pierre angulaire de ces écoles, était de rigueur dans cette région du Proche-Orient sous l’Empire ottoman. Vers la fin du dix-neuvième et à l’aube du vingtième siècle, la politique d’enseignement des missionnaires connait un nouveau tournant en raison des changements politiques survenus en France, sous le gouvernement d’Émile Combes, qui n’épargnent pas les congrégations religieuses.