LA REPRÉSENTATION DES TONS, EN PARTICULIER DES TONS DU VERBE EN BEMBA (RHODÉSIE DU NORD)
Il est d'usage de désigner une forme phonétique/tonétique comme la réalisation d'une forme phonologique/tonologique. Dansce qui suit, une forme phonologique est appelée la représentation d'une forme structurelle, et cet article a trait au rapport qui existe entre les niveaux structurel et phonologique.
Les règles fondamentales sont les suivantes:
I. Le ton haut (H) se double lorsqu'elle suit le ton bas (B), mais seulement si l'élément suivant est également bas.
II. BH suit la règle No. I, la voyelle longue qui en résulte étant représentée en contraste tonal avec l'élément suivant (HB suit simplement la règle No. I).
III. Un préfixe monophonème qui ne subit pas une contraction suit la règle I, et il est lui-même représenté en contraste avec l'élément suivant (un monophonème qui subit une contraction suit simplement la règle No. II).
Cependant il existe, en plus de ces règles fondamentales, divers groupements ‘imposés’ et tons ‘imposés’, qui donnent naissance à des règles supplémentaires.
(i) La diatonie—le doublement du dernier H dans certains temps (règles IVa, IVb et V).
(ii) Un ton haut après un radical—toutes les syllabes qui suivent un R sont hautes.
(iii) Un ton haut terminal—la dernière syllabe est à ton haut avec une syllabe au moins à ton bas entre celle-ci et le préfixe (règles VIa, VIb). Ce ton est remplacé par le ton haut après un radical dans certaines circonstances (règles VIa, VIb).
(iv) Un ton terminal élevé—dans des temps relatifs ayant un préfixe à ton haut, la dernière syllabe est également à ton haut; elle n'est pas représentée dans certaines circonstances (règle VII).
(v) Groupement subjonctif—un H B H fondamental, avec un ton terminal haut, devient un ton haut après un radical suivant la règle VIa, et un B H B fondamental, avec un ton terminal bas, devient un ton bas après le radical. Le ton bas central peut acquérir à nouveau un ton haut par doublement dans certaines circonstances (règle VIIIa) et le signe indiquant le temps—ka—peut résister au doublement dans certaines circonstances (règle VIIIb).
(vi) Contraste tonal—on peut dire que les impératifs simples ont la syllabe qui suit immédiatement après R en contraste tonale avec R. II y a, cependant, des règles spéciales pour les impératifs.
(vii) Préfixe à ton bas—dans des temps relatifs et dans des temps comprenant certains signes de temps, tous les préfixes sont à ton bas (le ton fondamental du préfixe est outrepassé) (règle IX).
(viii) Déterminants—des éléments pré-initiaux qui déterminent le ton de la syllabe qui les suit.
Des radicaux à voyelles longues et des équivalents de radicaux ayant un HB structurel, influencent la représentation d'un ton haut terminal, d'un ton terminal élevé et d'un ton haut après un radical dans certaines conditions (règles Xa, Xb).
Certaines indications susceptibles d'être intéressantes pour l'étude d'autres langues bantoues sont comme suit:
Il faut faire une distinction entre des préfixes monophonèmes et diphonèmes lors des analyses tonales.
Il importe de décomposer les groupements imposés et les tons imposés en divers types, y compris, notamment, la diatonie, le ton haut après les radicaux, le ton haut terminal et le ton terminal élevé. (La diatonie est associée à une liaison faible ou à l'absence de liaison avec le mot, ou les mots, suivants et joue un rôle d'une importance primordiale dans l'analyse du système des temps.)
Il faut distinguer soigneusement entre le ton haut après un radical, le ton haut terminal et le ton terminal élevé; une confusion est susceptible de se produire entre ces tons, surtout lorsqu'il n'y a qu'une seule syllabe qui suit le radical.
