Hostname: page-component-7479d7b7d-rvbq7 Total loading time: 0 Render date: 2024-07-12T14:41:57.799Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

The Yoruba Cult of Twins in Historical Perspective

Published online by Cambridge University Press:  23 January 2012

T. J. H. Chappel
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Extract

This article examines the historical development of a particular cultural institution, the Yoruba cult of twins, with a view to providing an added perspective into the working of the institution as it exists today. After a brief reference to some of the evidence supporting the view that the cult represents a reversal of the former practice of twin infanticide I shall consider the possible origins of the cult and attempt to outline the process of reversal leading to its later development.

Résumé

LE CULTE DES JUMEAUX YORUBA

Cet article étudie le développement historique du culte des jumeaux yoruba en vue d'ouvrir une nouvelle perspective dans le fonctionnement actuel de l'institution. Apres une brève référence à certaines preuves démontrant que le culte représents un renversement de la pratique ancienne du meurtre des jumeaux, les origines de ce culte sont discutées en relation avec deux récits traditionnels qui permettent de penser que le culte des jumeaux fut introduit en pays yoruba entre 1750 et 1850 environ, résultat direct des contacts entre les commergants yoruba et les peuples du Dahomey. II semble que le passage de la non-acceptation à l'acceptation des naissances de jumeaux doive être considéré comme un processus de renversement ou de conversion plus que comme un changement soudain de pratique et d'attitude. A la lumière de comparaisons avec le Nigeria de l'Est, où un changement semblable est intervenu plus récemment, il semble qu'un tel processus se développe en 3 stades ou phases. Si l'on rapporte ces trois stades théoriques à la situation yoruba, il apparait que de nombreux Yoruba continuent à souscrire à un systeme de croyances traditionnel qui s'est développé durant la phase de transition du processus, qui sous-tend la définition officielle, impérative de l'évenèment, qui représenterait le processus dans sa phase finale. Ceci aide à comprendre l'un des traits les plus marquants du culte contemporain, l'ambivalence de l'attitude observée par de nombreux Yoruba envers les naissances gémellaires, même si la nécessité sociale d'accepter de telles naissances est maintenant reconnue par la société yoruba tout entière.

Type
Research Article
Information
Africa , Volume 44 , Issue 3 , July 1974 , pp. 250 - 265
Copyright
Copyright © International African Institute 1974

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

REFERENCES

Abraham, R. C. 1958. Dictionary of Modern Yoruba. London.Google Scholar
Akindele, A., and Aguesst, C. 1953. Contribution a l'étude de l'histoire de l'ancien royaume de Porto Norvo. Mémoire de l'IFAN. Dakar.Google Scholar
Akinjogbin, I. A. 1965. ‘Dahomey-Yoruba in the Nineteenth Century’ in Ajayi, J. F. Ade, and Espie, I. (eds.), A 1000 Years of West African History. IbadanGoogle Scholar
Akinjogbin, I. A. 1967 Dahomey and its Neighbours, 1708-1818. Cambridge.Google Scholar
Ayandele, E. A. 1966. The Missionary Impact on Modern Nigeria. London.Google Scholar
Beier, H. U. 1956. ‘The Oba's Festival, Ondo’, Nigeria Magazine, no. 50. Lagos.Google Scholar
Bosman, W. 1705. A New and Accurate Description of …the Gold Coast, the Slave and the Ivory Coasts (Eng. tr.). London.Google Scholar
Burton, R. F. 1863. Abeokuta and the Camaroons Mountains, vol. i. London.Google Scholar
Dalzel, A. 1793. The History of Dahomy, An Inland Kingdom of Africa. … London.Google Scholar
Fage, J. D. 1969. A History of West Africa. Cambridge.Google Scholar
Farrow, S. S. 1926. Faith, Fancies, and Fetich. London.Google Scholar
Forde, Daryll. 1957. The Yoruba-speaking Peoples of South-Western Nigeria. Ethnographic Survey of Africa. London.Google Scholar
Fortes, Meyer. 1966. ‘Totem and Taboo’, Proceedings of RAI.Google Scholar
Hinderer, A. 1873. Seventeen Years in the Yoruba Country. London.Google Scholar
Horton, Robin. 1967. ‘African Traditional Thought and Western Science’, Pt. II, Africa, xxxvii, no. 2.Google Scholar
Horton, Robin. 1971. ‘African Conversion’, Africa, xli, no. 2.Google Scholar
Idowu, E.Bolaji. 1962. Olodumare: God in Yoruba Belief. London.Google Scholar
Johnson, S. 1921. The History of the Yorubas. Lagos.Google Scholar
Kingsley, Mary H. 1899. West African Studies. London.Google Scholar
Kingsley, Mary H. 1900. Travels in West Africa. … 2nd ed.London.Google Scholar
Leis, Philip. 1965. ‘The Nonfunctional Attributes of Twin Infanticide in the Niger Delta’, Anthropological Quarterly, vol. 38, no. 3.Google Scholar
Lucas, J. O. 1948. The Religion of the Yorubas. Lagos.Google Scholar
Meek, C. K. 1925. The Northern Tribes of Nigeria, vol. ii. London.Google Scholar
Mercier, P. 1954. ‘The Fon of Dahomey’ in Daryll, Forde (ed.), African Worlds. Oxford.Google Scholar
Meyerowitz, Eva L. R. 1944. ‘Ibeji Statuettes from Yoruba, Nigeria’. Man, no. 44.Google Scholar
Morton-Williams, Peter. 1967. ‘The Yoruba Kingdom of Oyo’ in Daryll, Forde and Kaberry, P. M. (eds.) West African Kingdoms in the Nineteenth Century. Oxford.Google Scholar
Ojo, G. J. Afolabi. 1966. Yoruba Culture. Ife and London.Google Scholar
Parrinder, E. G. 1949. West African Religion. London.Google Scholar
Parrinder, E. G. 1954. African Traditional Religion. London.Google Scholar
Parrinder, E. G. 1961. West African Religion. 2nd edn.London.Google Scholar
Parrinder, E. G. 1962. African Traditional Religion. 2nd edn.London.Google Scholar
Peel, J. D. Y. 1967. ‘Religious Change in Yorubaland’, Africa, xxxvii, no. 3.Google Scholar
Peel, J. D. Y. 1968. Aladura: a Religious Movement among the Yoruba. London.Google Scholar
Smith, Robert S. 1969. Kingdoms of the Yoruba. London.Google Scholar
Talbot, D. Amaury. 1915. Women's Mysteries of a Primitive People. London.Google Scholar
Talbot, D. Amaury 1926. The Peoples of Southern Nigeria, vols. i, iii. London.Google Scholar
Verger, Pierre. 1964. Bahia and the West Coast Trade (1549-1851). Ibadan.Google Scholar
Verger, Pierre 1957. Notes sur le culte des Orisa et Vodun … Mémoire de l'IFAN, no. 51, Dakar.Google Scholar
Westcott, J. 1962. ‘The Sculpture and Myths of Eshu-Elegba, the Yoruba Trickster’, Africa, xxxii, no. 4.Google Scholar
Westcott, J. and Morton-Williams, Peter. 1962. ‘The Symbolism and Ritual Context of the Yoruba Laba Shango’, JRAI, xcii, Pt. 1.Google Scholar