Le développement rapide des exportations de vêtements d'occasion de l'Occident vers les pays du Tiers-Monde et la hausse de la consommation de vêtements d'occasion dans les pays africains soulevent des questions pertinentes sur les effets de la mondialisation et les significations de l'Occident et du local que les consommateurs attribuent aux objets à différents points de leur parcours dans l'espace mondial. Cet article s'appuie sur des travaux de recherche approfondis sur la provenance des vêtements d'occasion en Occident ainsi que sur leur commerce en gros et au détail, leur distribution et leur consommation en Zambie. Analysant Fattitude de la population zambienne à l'égard des vêtements dont l'Occident ne veut plus, cet article suggère qu'une économie culturelle intervient dans les appropriations locales de cette marchandise particulière qui ouvre un espace au commerce local de vêtements. Les vêtements influent beaucoup sur l'imaginaire car le moi et la société s'expriment à travers le corps vêtu. En toile de fond, l'article dresse brièvement un profil des récentes tendances du commerce mondial des vêtements d'occasion qui placent les pays africains sub-sahariens en tête des régions importatrices au niveau mondial. Il s'ensuit une analyse des préoccupations de la population zambienne concernant les vêtements neufs et les vêtements d'occasion, tant sur le plan historique que sur le plan actuel. Cette analyse démontre que les significations qu'attribuent les consommateurs zambiens aux vêtements d'occasion ne sont ni uniformes ni statiques mais qu'elles varient selon la classe sociale et le sexe, et entre les zones urbaines et rurales. Surtout, elles dépendent de la politique culturelle du moment. A travers les vêtements, les Zambiens donnent un sens à la société postcoloniale, à leur place dans cette société et dans le monde en général.

Cet article, qui s'appuie principalement sur des observations anecdotiques recueillies sur le terrain, retrace le déclin économique du Ghana dans les années 70. Il déciit les perceptions de lutte pour la survie et le succès durant cette période excessivement pessimiste. Il poursuit en décrivant le point de vue de certains sur la notion de survie et l'état du progrès économique du Ghana vers la fin des années 80 et le début des années 90. Ces commentaires discursifs font ensuite place à des données quantitatives simples relatives au travail, à l'accès à l'emploi et à la structure du marché du travail à cette époque. Il en ressort, compte tenu du fait que les Ghanéens continuent à vivre comme dans le passé, que les recommandations et les stratégies politiques du FMI et de la Banque Mondiale en faveur du développement de l'industrie manufacturière, visant à encourager les multinationales à s'implanter, n'ont pas produit les résultats escomptés. Au lieu de cela, les Ghanéens ont favorisé (comme ils l'ont toujours fait) des stratégies basées sur les contacts et la bonne fortune: miser sur la chance en somme. L'élément volatile découvert assez récemment dans les calculs de la Banque Mondiale est depuis longtemps un des facteurs fondamentaux (voire le seul) au sein des projets de nombreuses petites entreprises. Pendant ce temps, les Ghanéens s'efforcent de survivre voire même de prospérer à l'aube du nouveau millénaire, en espérant que la chance va leur sourire.

Cet article examine la nature et le développement de l'agriculture vivrière commerciale au cours des années 90 dans la région de Sokoto, ainsi que sa dépendance vis-à-vis d'une main d'œuvre flottante, caractéristique particulière de cette ville mais qui s'inscrit dans l'essor de l'agriculture au Nigeria sur le plan national, concentrée sur les marchés urbains et régionaux. Les observations recueillies dans l'arrière-pays de Sokoto suggèrent une relance du secteur agricole et de l'investissement, la situation politique et économique actuelle incitant les élites et les classes dirigeantes à investir dans l'agriculture, les marchés privés et publics s'étant avérés moins rémuneratéurs. La culture des céréales et du fadama à grande échelle et le commerce des denrées alimentaires remontent à bien longtemps, mais ils s'intègrent désormais dans des catégories analytiques nouvelles qui indiquent un renforcement des modèles de production capitalistes, et il semblerait qu'un large éventail d'intérêts pensent qu'une accumulation du capital est possible dans l'agriculture. L'agriculture vivrière peut rapporter gros, à condition que l'exploitant dispose d'un capital suffisant pour investir et faire face aux coûts variables de la main d'œuvre. Dans les années 90, les exploitations de taille moyenne, notamment dans les plaines irriguées, représentent un glissement important vers une agriculture capitaliste, du moins à court terme. L'introduction de pompes motorisées par l'intermédiate des projets de développement agricole de la Banque Mondiale marque une innovation considérable dans l'agriculture irriguée qui elle aussi remonte à longtemps et a produit des excédents de denrées alimentaires échangés sur une zone géographique étendue. Il est clair que les exploitants qui ont le plus bénéficié d'une mécanisation partielle et de la hausse des prix des denrées alimentaires sont les petits producteurs aisés des villages, qui ont souvent des liens de filiation ou de clientèle avec les dirigeants traditionnels et/ou les politiciens, ainsi que les nouvelles classes dirigeantes urbaines.

Cet article examine la logique économique du marché national des boissons et sa place dans les stratégies de subsistance des hommes et des femmes du district rural d'Ulanga, dans le sud de la Tanzanie, où les activités brassicoles des femmes coexistent avec la monopolisation du marché des alcools de sue par les hommes. La disponibilité saisonnière des alcools de sue, combinée avec l'intégration du district dans les marchés céréaliers nationaux, crée une brève opportunité pour certaines femmes d'augmenter les revenus qu'elles tirent de la production et de la vente de bière de maïs, une opportunité rendue possible par l'interdépendance économique inégale des hommes et des femmes ainsi que de différentes régions de la Tanzanie. L'essor saisonnier du marché de la bière de maïs survient lorsque le prix du maïs est élevé et les stocks de céréales domestiques sont faibles. Les brasseurs doivent faire un choix entre satisfaire leurs besoins de consommation immédiats et investir leurs modestes réserves de capitaux ou de céréales dans la production de biére dans l'espoir de générer des profits à plus long terme. Comme dans d'autres régions de la Tanzanie, ce choix s'exprime de façon idiomatique à travers le contraste entre “manger” (kulia) et “générer” (zalisha) à travers lequel les céréales, et l'argent auquel elles sont explicitement comparées, peuvent être amenées à se reproduire grâce à un investissement prudent.

Cet article traite de l'idée que se font les Akans de la sorcellerie à travers deux lieux sacrés de l'anti-sorcellerie. Il suggere que les craintes contemporaries à l'égard de la sorcellerie symbolisent des incertitudes morales concernant l'identité, la sociabilité et le matérialisme. Ces idées sont exprimées au moyen d'une critique fortement autoréflexive des concepts d'admiration sociale et de consommation transculturelle.