Hostname: page-component-848d4c4894-cjp7w Total loading time: 0 Render date: 2024-06-29T17:58:12.542Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Ideological Manipulations and Political Longevity: The Power of Omar Bongo in Gabon since 1967

Published online by Cambridge University Press:  23 May 2014

François Ngolet
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Abstract:

The scholars of Gabon have explained Bongo's political longevity by his corrupt appropriation of the country's economic resources. They have also attributed Bongo's long political survival to the creation of an impressive military machinery to repress rebellions, intimidate opponents, and discourage opposition to his regime. The objective of this article is to demonstrate that Bongo's political longevity is not due solely to his efficient use of economic and military resources. He was also able to establish domination over the symbolic sphere of Gabonese society. The manipulation of such religious institutions as Christianity, Freemasonry, and traditional secret societies allowed Bongo to gain control over the minds of the Gabonese by convincing die masses that he was die ideal leader for the country. Despite these manipulations, die Gabonese masses were able to use this very same symbolic system to challenge Bongo's regime and threaten the lives of members of his government.

Resumé:

Resumé:

Les spécialistes du Gabon expliquent la longévité politique d'Omar Bongo par la corruption lui ayant permi d'asseoir sa domination sur l'ensemble de la société. Ils voient aussi cette longevité politique dans la création et l'utilisation d'une impressionante machine policière. Cette machine a servi à réprimer toutes sortes de révokes, intimider de potentiels opposants, et dissuader toutes formes de résistance. L'objectif de cet article est de montrer que corruption et utilisation de moyens policiers ne suffisent pas à expliquer cette longévité politique. Il faudra y ajouter la domination que Bongo s'est mise à exercer sur toute la sphère symbolique de la société Gabonaise. Le contrôle des institutions religieuses telles que les églises chrétiennes, la franc-maçonnerie, et les sociétés secrêtes traditionnelles allait convaincre les gabonais que Bongo était le leader ideal. Mais malgré ces manipulations, les masses populaires s'opposerent progressivement a cette hégémonie, en utilisant à leur profit le même système symbolique. Cette résistance idéologique se manifesta par des attaques au régime Bongo et menaces directes à la vie des membres de son gouvernement.

Type
Articles
Information
African Studies Review , Volume 43 , Issue 2 , September 2000 , pp. 55 - 71
Copyright
Copyright © African Studies Association 2000

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Amnesty International. 1984. Gabon, déni de justice au cours d'un procès. London: EFAI/AIP.Google Scholar
Balandier, Georges. 1982. Sociologie actuelle de l'Afrique. Paris: Presses Universitaires de France.CrossRefGoogle Scholar
Barnes, James. 1989. Gabon: Beyond the Colonial Legacy. Boulder, Colo.: Westview Press.Google Scholar
Bayart, Jean-François, ed. 1993. Religion et modernité politique en Afrique noire. Paris: Karthala.Google Scholar
Bongo, Omar. 1986. El Hadj Omar Bongo. Libreville: Multipress.Google Scholar
Bouchard, Dady. 1992. La longue marche de la démocratic gabonaise. Libreville: Editions Gabedip.Google Scholar
Constantin, François, and Coulon, Christian, eds. 1997. Religion et transition démocratique en Afrique. Paris: Karthala.Google Scholar
Decalo, Samuel. 1998. The Stable Minority: Civilian Rule in Africa. Gainesville: Florida Academic Press.Google Scholar
Deschamps, Hubert. 1962. Traditions males et archives du Gabon: Contribution à l'ethnohistoire. Paris: Berger-Levrault.Google Scholar
Dufeil, Michel-Marie. 1985. “Les Teke.” Unpublished manuscript.Google Scholar
Dupré, Georges. 1982. Un ordre et sa destruction. Paris: ORSTOM.Google Scholar
Ebara, Marcel. 1985. Evolution des relations Tswa-Teke. Des origines à nos jours. Montpellier II: Mémoire de maîtrise.Google Scholar
Ebiatsa-Hopiel-Opiele, . 1989. “Les Teke: Définition historique des homines et de leur espace.” Muntu 7: 1–17.Google Scholar
Edzodzomo-Ela, . 1993. De la démocratie au Gabon: Les fondements d'un renouveau national. Paris: Karthala.Google Scholar
Ellis, Stephen, and ter Haar, Gerrie. 1998. “Religion and Politics in Sub-Saharan Africa.” Journal of Modern African Studies 36 (2): 176–201.CrossRefGoogle Scholar
Foccart, Jacques. 1995. Foccart parle. Entretiens avec Philippe Gaillard. Paris: Fayard.Google Scholar
Fernandez, James. 1970. “The Affirmation of Things Past: Alar Ayong and Bwiti as Movement of Protest in Central Gabon.” In Protest and Power in Black Africa, ed. Ali Mazrui and Robert Rotbert. New York: Oxford University Press.Google Scholar
Gardinier, David. 1997. “Gabon: Limited Reform and Regime Survival.” In Political Reform in Francophone Africa, ed. Clark, John and Gardinier, David. Boulder, Colo.: Westview Press.Google Scholar
Gardinier, David. 1994. Historical Dictionary of Gabon. Lantham, Md.: The Scarecrow Press.Google Scholar
Gaulme, François, 1988. Le Gabon et son ombre. Paris: Karthala.Google Scholar
Geschiere, Peter. 1995. Sorcellerie et politique en Afrique. La viande des autres. Paris: Karthala.Google Scholar
Gollnhofer, Otto, and Sillans, Roger. 1974. “Phénoménologie de la possession chez les Mitsogho: Aspects psychosociaux.” Psychologie Africaine 10 (2): 187–210.Google Scholar
Gramsci, Antonio. 1971. Selections from the Prison Notebooks of Antonio Gramsci. New York: International Publishers.Google Scholar
Gray, Chris. 1998. “Cultivating Citizenship Through Xenophobia in Gabon, 1960–1995.” Africa Today 45 (3–4): 389–410.Google Scholar
Hervouet, François. 1983. “Le processus de concentration des pouvoirs par le président de la république au Gabon.” Penant 93: 131–52.Google Scholar
Laburthe-Tolra, Philippe. 1985. Initiation et sociétés secrêtes au Cameroun. Les mystères de la nuit. Paris: Karthala.Google Scholar
Ligou, D., ed. 1987. Dictionnaire de la franc-maçonnerie. Paris: Presses Universitaires de France.Google Scholar
Mbembe, Achille. 1991. “Domaines de la nuit et autorité oniriques dans les maquis du Sud-Cameroun (1955–1958)”. Journal of African History 31: 89–121.CrossRefGoogle Scholar
Mbembe, Achille. 1988. Afriques indociles. Christianisme, pouvoir et Etat en société postcoloniale. Paris: Karthala.Google Scholar
Ndiaye, R. 1989. “L'Afrique et les franc-maçons, une histoire d'espoir et de sang.” Africa International 221: 47–50.Google Scholar
Ndong-Obiang, . 1983. “Le parti démocratique gabonais et l'Etat.” Penant 93: 131–52.Google Scholar
Ndoume-Nze, . 1990. Élections législatives gabonaises (1990). Eléments de réflection. Paris: Etudes et Documentation Internationales.Google Scholar
Ngwa-Nguema, Noel. 1991. Choisir de dire la VÉRITE. Québec: Anne Sigier.Google Scholar
Péan, Pierre. 1983. Affaires Africaines. Paris: Fayard.Google Scholar
Ranger, Terence. 1986. “Religious Movements and Politics in Subsaharan Africa.” African Studies Review 29 (2): 1–69.CrossRefGoogle Scholar
Rassemblement National-Bûcherons (Gabon). 1993. Project de société du RNB. Gabon: Libreville.Google Scholar
Raponda-Walker, André, and Sillans, Roger. 1983. Rites et croyances des peuples du Gabon. Paris: Presence Africaine.Google Scholar
Reed, Michael. 1987. “Gabon: A Neo-Colonial Enclave of Enduring French Interest.” Journal of Modern African Studies 25 (2): 283–320.CrossRefGoogle Scholar
Schatzberg, Michael. 1988. The Dialectics of Oppression in Zaire. Bloomington: Indiana University Press.Google Scholar
Toulabor, Comi. 1993. “Le culte Éyadéma au Togo.” In Religion et Modernité Politique en Afrique Noire, ed. Bayart, Jean-François. Paris: Karthala.Google Scholar
Toulabor, Comi. 1986. Le Togo sous Eyadema. Paris: Karthala.Google Scholar
Vansina, Jan. 1980. “Lignage, idéologie et histoire en Afrique équatoriale.” Enquêtes et Documents d'Histoire Africaine 4: 133-55.Google Scholar
Vansina, Jan. 1974. “Comment: Traditions of Genesis.” Journal of African History 15: 317–22.CrossRefGoogle Scholar
Yates, Douglas. 1996. The Rentier State in Africa. Trenton, N.J.: Africa World Press.Google Scholar