Au touriste qui l'aborde, la région centrale du Cantal apparaît toujours comme une région aussi riche que pittoresque. Il vient de traverser les plateaux demi-déserts de la Lozère ou de la Haute-Loire, les landes de l'Aveyron ou de la Corrèze, de remonter les gorges profondes de l'Allagnon ou de la basse Cère ; il trouve tout à coup de magnifiques prairies garnissant les fonds de vallées, s'étageant sur les pentes, se couronnant de bois épais, puis des plateaux couverts de pâturages, les hauts sommets seuls paraissant émerger infertiles de cette mer de verdure.

Cette terre du Cantal, où l'eau ruisselle partout, où l'herbe couvre tout, où les habitations et les granges apparaissent à toutes les hauteurs sur le flanc des vallées, où les montagnes mêmes sont parsemées des toitures grises des burons, semble être un pays d'une incontestable richesse.