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Condition humaine, condition politique. Fondements de la politique dans la Grèce archaïque et classique

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Catherine Darbo-Peschanski*
Affiliation:
EHESS-CNRS-Centre Louis Gernet

Extract

Quand on s'interroge sur la politique en Grèce ancienne, on associe régulièrement cette question à deux autres, objets de débats toujours ouverts : celle de la naissance de la cité, bien que la cité ne soit pas la seule forme d'organisation politique du monde grec et, inextricablement, celle d'une définition générale de la politique ou du politique.

Peut-on dire que la cité naît au 8e siècle avant notre ère, quand s'affirme un mouvement d'implantation centralisé et planifié que vient confirmer l'érection d'édifices communs, religieux ou militaires? Ou bien ces données archéologiques et d'autres qui les accompagnent (augmentation et changement de nature du matériel funéraire, diffusion de l'écriture alphabétique et de l'art figuré, implantations de colonies) demandent-elles des interprétations nuancées et n'ont-elles rien de vraiment probant? Par ailleurs, à supposer que la cité naisse à cette époque et non pas plus tôt ou plus tard, sa véritable naissance n'est-elle pas marquée par une certaine manière de vivre en commun que ne révéleront jamais directement les traces matérielles interprétées par les archéologues?

Dès lors, il convient de savoir ce qu'on entend par politique.

All throughout Homer's Epics, Hesiod's poems, Aristotle's Treatises, but also in Solon's Elegies, this article tries to investigate the components and variations of the anthropological discourse, which in Ancient Greece underlay the existence and exercice of politics.

Man, and more precisely human action, is seen as disturbing the divine order, in which the various creatures are supposed to accept their fate as a gift. Within this context, acting appears as capturing, which can only be illicit and faulty because of its disruptive characteristic. It can be assimilated to a robbery. Being thieves, men give rise to a power which is destined to punish them in order to reestablish the kosmos, that is setting up of Justice (Dikè), which they incessantly destroy. In this configuration, politics is defined as the way in which men assume their role of being outcasts : it consists of creating a kosmos other than the one, which is a gift of the Gods and sustaining it by a notion which is specifically attributed to men : Justice.

Type
L'Invention Du Politique
Copyright
Copyright © École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris 1996

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