Dans son étude sur les classes agricoles en Poitou au XVI e siècle, l'érudit poitevin Paul Raveau a été a mémo de constater que la propriété du sol a changé de mains tout au long du siècle et spécialement à sa fin : lie a passe du paysan au marchand, de l'exploitant direct au bourgeois propriétaire de fermes et de métairies. Comme ces transformations coïncident en Poitou avec la multiplication des signes monétaires, Raveau en a conclu qu'elles étaient l'effet d'une prospérité sans précédent.

Malheureusement pour cette thèse, 1ous les témoignages contemporains s'accordent pour nous présenter le Poitou, à la même époque, dans la plus grande détresse : nous sommes au temps des Guerres de Religion, les campagnes sont ravagées, les villes pillées, chacun vit dans la crainte des « troubles ». Il y a donc là contradiction entre les observations de Raveau et l'examen des textes dont nous disposons par ailleurs.