Il semble bien que les campagnes italiennes ne demeureront plus très longtemps terra incognita pour les médiévistes. Quelques réflexions stimulantes autour d'un rapport qui fut présenté en 1955 au Congrès de Rome — le patient progrès des enquêtes que quelques savants italiens, anglais, français, américains, mènent en divers fonds d'archives et dont les résultats ne tarderont guère à être publiés —, le lancement, l'an dernier, sous les auspices de l'Accademia di Georgofili, d'une Rivista di storia dell’ agricoltura, que dirige Ildebrando Imberciadori, le souci nouveau, dans les ouvrages d'histoire urbaine, d'étendre l'observation aux campagnes voisines, et dont témoigne en particulier la très belle étude consacrée par Enrico Fiumi à San Giminiano, enfin, la toute récente création d'une chaire d'histoire agraire à l'Université de Pérouse : tous ces signes montrent clairement que le champ des recherches d'histoire économique et sociale est en train de se déplacer rapidement en Italie depuis la ville vers le monde rural.