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Le savoir de l’autre: une alternative? (commentaire)
Published online by Cambridge University Press: 04 May 2017
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Unité ou diversité des sciences sociales? On est tenté de répondre immédiatement: oui, elles sont plurielles, et, dès lors, soyons pluralistes, en mettant à la fois le réel et la morale de notre côté. Sur la base de cette réponse, les éléments apportés au débat par Bogumil Jewsiewicki conduisent à toute une série d’interrogations, dont certaines ne paraissent pas trouver de réponse satisfaisante: celle de l’universel et du relatif, celle du dedans et du dehors, celle de l’articulation des savoirs. Dans cette conversation à propos du «pluralisme épistémologique», des difficultés surgissent ainsi très vite parce que, si l’affirmation initiale de la diversité permet bien d’avancer dans la réflexion, elle contient aussi en germe ce qui la freine ensuite. Si bien que, revenant en arrière, l’interrogation de base doit être elle-même questionnée. L’unité exclut-elle la diversité? De quelle unité parlons-nous? Et la diversité n’est-elle pas elle-même susceptible d’être comprise de plusieurs façons différentes? J’essaierai de montrer que les choses peuvent s’éclairer lorsqu’on tente d’en revenir aux données les plus essentielles, en deçà des pressions idéologiques, mais sans quitter l’horizon éthique, lequel est, de toute évidence, celui du débat.
- Type
- L’interculturalité. Propositions pour un débat
- Information
- Copyright
- Copyright © Les Éditions de l’EHESS 2001
References
1. Cf. dans ce même numéro, pp. 625-641.
2. Le concept de «conversation» a été utilisé par Finkielkraut, Alain, La défaite de la pensée, Paris, Gallimard, 1987 Google Scholar, et repris par Béji, Hélé, L’imposture culturelle, Paris, Stock, 1997 Google Scholar: il indique notamment qu’au-delà des données scientifiques des positions citoyennes sont en jeu, dont il n’y a pas lieu de feindre qu’on puisse faire l’économie.
3. Voir, à ce sujet, Laplantine, François, Je, nous et les autres. Être humain au-delà des appartenances, Paris, Le Pommier/Fayard, 1999 Google Scholar.
4. Ce tenne d’Occident semble être lui-même le produit d’une crise de la conscience «européenne», à la fin du xixe siècle, devant l’émergence du nationalisme colonial: cf.Gogwilt, Christopher, The Invention of the West. Joseph Conrad and the Double-Mapping of Europe and Empire, Stanford, Stanford University Press, 1995 Google Scholar.
5. H. Béji, L’imposture culturelle, op. cit.; voir aussi, Maalouf, Amin, Les identités meurtrières, Paris, Grasset, 1998 Google Scholar, et Bissoondath, Neil, Selling Illusions, Toronto, Penguin Books, 1994 Google Scholar, significatives positions de témoins, ainsi que les essais de F. Laplantine, Je, nous et les autres…, op. cit., et de Bayart, Jean-François, L’illusion identitaire, Paris, Fayard, 1996 Google Scholar. Tous ces ouvrages s’efforcent de repenser une conception de l’identité culturelle qui a désormais fait son temps.
6. Paris, Le Seuil, 1989.
7. H. Béji, L’imposture culturelle, op. cit.
8. Bruckner, Pascal, Le sanglot de l’homme blanc, Paris, Le Seuil, 1983.Google Scholar
9. En réalité, dans la mesure même où elle était une entreprise de domination et d’exploitation, la colonisation n’a pas réalisé, ou n’a réalisé que de façon minimale, son programme officiel de diffusion des savoirs; l’inégalité a été son socle pratique, et la différence, sa base discursive dès qu’il s’est agi d’administrer concrètement les populations et leurs territoires. Cf., entre autres, Tshibangu-wa-Mulumba, Albert, Hommage à la colonisation, Paris, OKEM, 1987 Google Scholar.
10. Ce doute, après avoir inspiré de douteuses solutions de repli sur ce qui est proposé aujourd’hui par les pouvoirs comme valeur respectable: les identités culturelles, inspire à présent des efforts intellectuels de «refondation», comme les essais déjà cités. Voir aussi Guillebaud, Jean-Claude, La refondation du monde, Paris, Le Seuil, 1999 Google Scholar; Mattéi, Jean-François, La barbarie intérieure. Essai sur l’immonde moderne, Paris, PUF, 1999 Google Scholar.
11. Cf. dans ce numéro, pp. 643-649.
12. Il semble de même nature que les phénomènes sectaires qui sont apparus comme des conséquences de la présence coloniale et non comme des résurgences d’une tradition africaine; dès le début du xxe siècle, il y eut par exemple d’intéressantes enquêtes ethnologico-judiciaires au Congo, à propos des «hommes-léopards».
13. Au développement de ce mode de savoir est liée la diffusion, parallèle, d’un modèle étatique et d’un certain rapport aux langues vernaculaires; voir Gérard, Albert, Genesis. Aux sources des littératures européennes, Paris-Genève, Champion, 1998 Google Scholar.
14. Il faudrait bien sûr affiner cette opposition sommaire et essentiellement négative: au stade, partiel, de l’hypothèse ou du modèle hypothético-déductif, le savoir que j’appelle ici critico-expérimental se montre croyant; par ailleurs, l’hypothèse une fois abandonnée relève également de la croyance, quoique sur un autre mode — dévalué. On voit aussi que, du fait de leur objet particulier, certains types d’enquête relevant des sciences humaines, bien que «scolastiques», ont forcément des affinités, dont il faudrait préciser la nature et les limites, avec ce que j’appelle ici le savoir croyant.
15. Le sommet de l’irrationalité politique a été atteint par le nazisme, dont il est significatif qu’il se soit caractérisé par une confiance aveugle dans la croyance… et dans l’altérité de l’Autre.
16. Curieusement, on utilise en français le mot «profane» («je suis profane en la matière») pour désigner ce rapport de croyance que les acteurs non instruits de telle discipline sont contraints d’avoir avec, par exemple, le médecin, le juriste ou le plombier, qui sont des «laïcs» dans leur domaine mais des thaumaturges pour l’extérieur: le jargon fonctionne exactement comme un langage sacré, réservé aux initiés.
17. C’est l’effet placebo, bien connu et tout sauf négligeable. Les sondages d’opinion sont l’illustration exemplaire de ce mode de savoir qui a pour origine et pour caution un mode de savoir scientifique, tout en ne produisant de résultats que très contestables.
18. Il me paraît paradoxal, dans le faisceau des propositions de Bogumil Jewsiewicki, de suggérer d’une part que le savoir pratique est un modèle d’intégration et, d’autre part, qu’il faut veiller à ne pas «détruire l’autonomie épistémologique» des savoirs.
19. Cf.Bricmont, Jean et Sokal, Alan D., Impostures intellectuelles, Paris, Odile Jacob, 1997 Google Scholar; voir la réponse nuancée du psychologue Richelle, Marc, Défense des sciences humaines (vers une désokalisation?), Liège, Mardaga, 1998 Google Scholar, qui justifie un certain usage de la métaphore et fustige l’opposition fallacieuse entre sciences humaines et sciences exactes, mais reconnaît le bien-fondé de certaines analyses en se situant lui-même significativement sur le plan des valeurs politiques: si «la clarté du discours ne suffit pas à fonder la démocratie, la démocratie implique toujours la clarté du discours».
20. Cf.Windisch, Uli et alii, Xénophobie? Logique de la pensée populaire. Analyse sociologique du discours des partisans et des adversaires des mouvements xénophobes, Lausanne, L’Âge d’Homme, 1978 Google Scholar.
21. D’autres facteurs peuvent intervenir, qu’on peut apprécier au niveau individuel ou collectif; les sociétés comme les individus connaissent des phases de plus grande sensibilité aux promesses qu’offre le savoir croyant, comme ils peuvent disposer, à tel moment de l’histoire, de plus ou moins de moyens pour s’en défendre. Il est significatif que le public de certaines sectes, en milieu occidentalisé, se recrute prioritairement parmi les cadres d’entreprise et les universitaires formés aux seules sciences exactes, non rompus à l’exercice critique de la métaphore. Les hommes-léopards, dont il était question ci-dessus (note 12), ne viennent pas de l’ésotérie traditionnelle, mais d’une coupure (coloniale) avec celle-ci. Comme l’a dit B. Jewsiewicki, «ce n’est pas un accident si les leaders du fondamentalisme islamique se recrutent aujourd’hui parmi l’intelligentsia technique de formation universitaire».
22. Althabe, Gérard, «Introduction», Cahiers de l’orstom, 4-1, 1963, pp. 1-108 Google Scholar (cité par B. Jewsiewicki, p. 627).
23. Bogumil Jewsiewicki, «Peintres de cases, imagiers et savants populaires du Congo, 1900-1960. Un essai d’histoire de l’esthétique indigène», Cahiers d’études africaines, 123, 1991, pp. 307-326.
24. Bakhtine, Mikhaïl, Esthétique et théorie du roman, Paris, Gallimard, 1978 Google Scholar.
25. Voir dans ce numéro l’article de B. Jewsiewicki, p. 639.