No CrossRef data available.
Article contents
Construction of Il/Legitimate Migrant Labor: Non-Nationals in Domestic Service and Gardening in Interwar Austria
Published online by Cambridge University Press: 30 April 2024
Abstract
Like other European countries, Austria introduced employment restrictions for foreigners after World War I. Access to the labor market was to be reserved primarily for Austrian citizens. These new regulations related exclusively to dependent employees and allowed exceptions in view of family reunification, among other things. They were based on official labor market categories and reflected widely accepted imaginations of gender-specific abilities and responsibilities. However, many foreigners earned their living in a household context and their activities hardly matched the official categories of work and family. Since decision-making on employment permits required unambiguous categorization, this situation posed a dilemma for the authorities in charge. Given the vast variety of work arrangements and relations, they struggled to clearly draw the line between “employed” and “not employed” workers. Using the example of domestic help and Bulgarian gardeners, this article investigates administrative authorities' attempts to make such distinctions and it examines migrants' efforts to occupy labor market niches. While migrants un/intentionally circumvented regulations and made their living in Austria, the ongoing disputes paradoxically contributed to an enforcement of restrictions. Administrative authorities gradually increased their endeavor to locate unauthorized foreign workers even within households and they sharpened the criteria for their categorization.
- Type
- Article
- Information
- Copyright
- Copyright © The Author(s), 2024. Published by Cambridge University Press on behalf of Regents of the University of Minnesota
References
1 Althammer, Beate, “Connecting Welfare State History and Migration History: An Introduction,” in Citizenship, Migration and Social Rights, ed. Althammer, Beate (London, 2023), 5–6CrossRefGoogle Scholar.
2 Horvath, Kenneth, Die Logik der Entrechtung. Sicherheits- und Nutzendiskurse im österreichischen Migrationsregime (Göttingen, 2014), 161, 165–66CrossRefGoogle Scholar.
3 Lejeune, Catherine and Martini, Manuela, “The Fabric of Irregular Labor Migration in Twentieth-century Western Europe and North America: A Comparative Approach,” Labor History 56, no. 5 (2015): 614–42CrossRefGoogle Scholar; Reiter-Zatloukal, Ilse, “Ausländische Arbeitskräfte in Österreich. Die rechtsgeschichtliche Entwicklung der Arbeitsmigration seit der Frühen Neuzeit,” in 100 Jahre Arbeitsmarktverwaltung. Österreich im internationalen Vergleich, eds. Krempl, Mathias and Thaler, Johannes (Göttingen, 2017), 115–57, 130Google Scholar.
4 Althammer, “Connecting Welfare State History and Migration History,” 4, 6.
5 Conrad, Sebastian, Macamo, Elisio, and Zimmermann, Bénédicte, “Die Kodifizierung der Arbeit: Individuum, Gesellschaft, Nation,” in Geschichte und Zukunft der Arbeit, eds. Jürgen Kocka and Claus Offe (Frankfurt am Main, 2000), 449–75, 450–51Google Scholar; Wadauer, Sigrid, “Immer nur Arbeit? Überlegungen zur Historisierung von Arbeit und Lebensunterhalten,” in Semantiken von Arbeit: Diachrone und vergleichende Perspektiven, eds. Leonhard, Jörn and Steinmetz, Willibald (Cologne, 2016), 225–46, 234–35Google Scholar.
6 Wadauer, “Immer nur Arbeit?” 235.
7 Josef Ehmer, “Die Geschichte der Arbeit als Spannungsfeld von Begriff, Norm und Praxis,” in Bericht über den 23. Österreichischen Historikertag in Salzburg [Report on the 23rd Austrian Historians' Conference in Salzburg], 24.–27. September 2002, ed. Gerda Dohle (Salzburg 2003), 5–44, 38.
8 Hausen, Karin, “Die Polarisierung der ‘Geschlechtscharaktere’. Eine Spiegelung der Dissoziation von Erwerbs- und Familienleben,” in Geschlechtergeschichte als Gesellschaftsgeschichte, ed. Hausen, Karin (Göttingen 2012), 19–49Google Scholar; Karin Hausen, “Arbeit und Geschlecht,” in Geschichte und Zukunft der Arbeit, eds. Jürgen Kocka and Claus Offe, 343–361, 345–350.
9 Exceptions are e.g., Horvath, Die Logik der Entrechtung, 161–69; Sensenig-Dabbous, Eugène R., “Von Metternich bis EU-Beitritt. Reichsfremde, Staatsfremde und Drittausländer. Immigration und Einwanderungspolitik in Österreich,” in Das Ausland im Inland. Zur Geschichte der Ausländerbeschäftigung und Ausländerintegration in Österreich: Fremde, Zwangsarbeiter, Gastarbeiter, Flüchtlinge, eds. Sensenig-Dabbous, Eugène R., John, Michael, and Hahn, Sylvia (Linz, 1998), 1–505, 304–45Google Scholar, accessed 23 January 2023, https://de.scribd.com/document/356463030/.
10 Rass, Christoph, Institutionalisierungsprozesse auf einem internationalen Arbeitsmarkt: Bilaterale Wanderungsverträge in Europa zwischen 1919 und 1973 (Paderborn, 2010)Google Scholar; Reinecke, Christiane, Grenzen der Freizügigkeit. Migrationskontrolle in Großbritannien und Deutschland, 1880–1930 (Munich, 2010)CrossRefGoogle Scholar.
11 Unterwurzacher, Anne, “‘Bei der Abwanderung nach Deutschland scheint eine Ruhe eingetreten zu sein’: Migrationsmuster und lokales Aushandeln von Migration am Beispiel der Glanzstoff Fabrik in St. Pölten,” Austrian Journal of Historical Studies (OeZG) 31, no. 1 (2020): 164–86, 172–73Google Scholar.
12 Bojadžijev, Manuela, “Das Spiel der Autonomie der Migration,” Zeitschrift für Kulturwissenschaften no. 2 (2011): 139–45CrossRefGoogle Scholar.
13 Stephan Scheel, “‘The Secret Is to Look Good on Paper’: Appropriating Mobility within and against a Machine of Illegalization,” in The Borders of “Europe”: Autonomy of Migration, Tactics of Bordering, ed. Nicholas De Genova (New York, 2017), 37–63.
14 Michael G. Esch, “Regime und Eigen-Sinn: Möglichkeiten, Fallstricke und Folgen der konzeptuellen Positionierung migrantischer Akteure,” in Was ist ein Migrationsregime? What Is a Migration Regime? eds. Andreas Pott, Christoph Rass, Frank Wolff (Wiesbaden, 2018), 285–311, https://doi.org/10.1007/978-3-658-20532-4_13.
15 Sigrid Wadauer, “Historische Migrationsforschung. Überlegungen zu Möglichkeiten und Hindernissen,” OeZG 19, no. 1 (2008): 6–14, 7.
16 Marlou Schrover and Deirdre Moloney, “Introduction. Making a Difference,” in Gender, Migration and Categorisation. Making Distinctions between Migrants in Western Countries, 1945–2010, eds. Schrover and Moloney (Amsterdam, 2013), 7–54, 8–9.
17 Cf. for example Léa Renard, “The Grey Zones Between Work and Non-Work. Statistical and Social Placing of ‘Family Workers’ in Germany, 1880–2010,” in Categories in Context. Gender and Work in France and Germany, 1900-Present, eds. Isabelle Berrebi-Hoffmann, Olivier Giraud, Léa Renard, and Theresa Wobbe (New York, 2019), 40–59; Christian Topalov, “A Revolution in Representations of Work: The Emergence over the 19th Century of the Statistical Category ‘Occupied Population’ in France, Great Britain, and the United States,” in Revue française de sociologie (2001), supplement: An Annual English Selection: 79–106.
18 Raffaella Sarti, Anna Bellavitis, and Manuela Martini, “Introduction. What is Work? Gender at the Crossroads of Home, Family, and Business from the Early Modern Era to the Present,” in What is Work? Gender at the Crossroads of Home, Family, and Business from the Early Modern Era to the Present, eds. Sarti, Bellavitis, and Martini (New York, 2018), 1–84; Theresa Wobbe, “Making Up People: Berufsstatistische Klassifikation, geschlechtliche Kategorisierung und wirtschaftliche Inklusion um 1900 in Deutschland,” Zeitschrift für Soziologie 41, no. 1 (2012): 41–57.
19 One scholar who does concentrate on mobility is Sigrid Wadauer, Der Arbeit nachgehen? Auseinandersetzungen um Lebensunterhalt und Mobilität (Österreich 1880–1938) (Vienna, 2021).
20 Reiter-Zatloukal, “Ausländische Arbeitskräfte in Österreich,” 116–17.
21 Sigrid Wadauer, “Negotiating the Right of Residence (Austria, Late Nineteenth and Early Twentieth Century),” in Citizenship, Migration and Social Rights, ed. Beate Althammer (London, 2023), 33–53.
22 Michael John and Albert Lichtblau, Schmelztiegel Wien – einst und jetzt. Zur Geschichte und Gegenwart von Zuwanderung und Minderheiten (Vienna, 1993), 266–67; Sensenig-Dabbous, “Von Metternich bis EU-Beitritt,” 39, 41, 51–57.
23 Ernst Bruckmüller, Sozialgeschichte Österreichs (Munich 2001), 373–74, 402–3.
24 Irina Vana, “Gebrauchsweisen der öffentlichen Arbeitsvermittlung. Österreich 1889–1938,” (PhD diss., University of Vienna, 2013), 98–100; Ibid., “’Eingereiht in die große Schlange…’ – Verwaltung von Arbeitslosen und Arbeitssuchenden am öffentlichen Arbeitsamt (Österreich 1918–1934),” in 100 Jahre Arbeitsmarktverwaltung. Österreich im internationalen Vergleich, eds. Mathias Krempl and Johannes Thaler (Göttingen, 2017), 89–113, 89–90, 90–92.
25 Horvath, Die Logik der Entrechtung, 166–68; Sensenig-Dabbous, “Von Metternich bis EU-Beitritt,” 312–13.
26 “Bundesgesetz vom 19. Dezember 1925 über die zeitweilige Beschränkung der Beschäftigung ausländischer Arbeiter und Angestellter (Inlandarbeiterschutzgesetz),” Federal Law Gazette (Bundesgesetzblatt, abbr. BGBl.) 1925, no. 457.
27 BGBl. 1925, no. 457, § 2 (1); Fritz Rager, Das Inlandarbeiterschutzgesetz vom 19. Dezember 1925 samt Durchführungsverordnungen und Erlässen (Vienna, 1927), 12.
28 Rager, Inlandarbeiterschutzgesetz, 22, 29; Austrian State Archives [ÖStA], Archives of the Republic [AdR], Federal Chancellery (Ministry of the Interior) [BKA-Inneres], Migration Office [WA], signature [sig.] 8/4g, box 2236–190, no. 60.802/27 and Federal Chancellery (Ministry of Exterior Affairs), proposal to the Council of Ministers, 24 March 1928.
29 “Verordnung des Bundeskanzlers im Einvernehmen mit den Bundesministern für Unterricht, für soziale Verwaltung, für Land- und Forstwirtschaft und für Handel und Verkehr vom 18. März 1926, betreffend die Gruppen von Arbeitnehmern, für welche die Vorschriften des Bundesgesetzes vom 19.12.1925, B. G. Bl. Nr. 457, über die zeitweilige Beschränkung der Beschäftigung ausländischer Arbeiter und Angestellter (Inlandarbeiterschutzgesetz) keine Anwendung finden,” BGBl. 1926, no. 83, Art. II (1)b; “Verordnung des gemäß der Entschließung des Bundespräsidenten vom 23. September 1933, B. G. Bl. Nr. 434, zuständigen Bundesministers im Einvernehmen mit dem mit der Leitung des Bundesministeriums für Land- und Forstwirtschaft betrauten Bundeskanzler vom 21. April 1934, betreffend die Einschränkung der Gruppen von Arbeitnehmern, für welche die Vorschriften des Bundesgesetzes vom 19. Dezember 1925, B. G. Bl. Nr. 457, über die zeitweilige Beschränkung der Beschäftigung ausländischer Arbeiter und Angestellter (Inlandarbeiterschutzgesetz) keine Anwendung finden,” BGBl. for the Federal State of Austria 1934, no. 14.
30 Horvath, Die Logik der Entrechtung, 162–63; Rager, Inlandarbeiterschutzgesetz, 21–23, 29.
31 BGBl. 1925, no. 457, § 7 (1).
32 The law itself does not further explain the vague phrase “reasons of humanity” or limit its validity to certain persons. Fritz Rager, secretary of the Vienna Chamber of Labor, explained in his extensive explanations of the law in 1927: “‘Reasons of humanity’ are decisive, for example, for those political emigrants who have claimed the right of asylum of the Austrian Republic and who have to expect persecution and punishment when returning to their home country.” Rager, Inlandarbeiterschutzgesetz, 51–52.
33 About “opting” for citizenship in the beginning 1920s see e.g., Reiter-Zatloukal, “Ausländische Arbeitskräfte in Österreich,” 127.
34 Fritz Winter, “Statistisches,” Dokumente der Frauen 2, no. 21 (1900), 584–89, 585.
35 Reinhard Sieder, “Zur alltäglichen Praxis der Wiener Arbeiterschaft im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts,” (Habilitation, University of Vienna, 1988), 342.
36 Antonie Platzer, “Die Hausgehilfin,” in Handbuch der Frauenarbeit in Österreich, ed. Kammer für Arbeiter und Angestellte (Vienna, 1930), 159–69, 159; Edith Rigler, Frauenleitbild und Frauenarbeit in Österreich vom ausgehenden 19. Jahrhundert bis zum Zweiten Weltkrieg (Vienna, 1976), 116.
37 Einigkeit, Der Aufstieg der Hausgehilfinnen und Heimarbeiterinnen. Bericht der “Einigkeit” 1924–1928 an den Verbandstag der Hausgehilfinnen, Erzieherinnen und Hausarbeiterinnen Österreichs am 24. November 1929 in Wien (Vienna, 1929), 39.
38 Bundesamt für Statistik, Die Ergebnisse der österreichischen Volkszählung vom 22. März 1934. Bundesstaat. Tabellenheft (Vienna, 1935), 64.
39 Annemarie Steidl, On Many Routes. Internal, European, and Transatlantic Migration in the Late Habsburg Empire (West Lafayette, 2020), 27–28.
40 Elizabeth Anne Kuznesof, “Domestic Service and Urbanization in Latin America from the Nineteenth Century to the Present,” in Proletarian and Gendered Mass Migrations. A Global Perspective on Continuities and Discontinuities from the 19th to the 21st Centuries, eds. Dirk Hoerder and Amarjit Kaur (Leiden, 2013), 86–102, 90f; Jessica Richter, “Brüchigkeit als Normalität. Mobilitäten und Stellenwechsel in Selbstzeugnissen von Hausgehilfinnen (Österreich, ca. 1900–1938),” in OeZG 29, no. 3 (2018): 112–16; Raffaella Sarti, “Conclusion. Domestic Service and European Identity,” in The Modelization of Domestic Service, eds. Suzy Pasleau and Isabelle Schopp with Raffaella Sarti (Liège, 2005), 195–284, 197 and 293.
41 “Gesetz vom 26. Februar 1920 über den Dienstvertrag der Hausgehilfen (Hausgehilfengesetz),” State Law Gazette (Staatsgesetzblatt) 1920, no. 101. In 1926, the law was extended to small localities of up to 5,000 inhabitants. “Bundesgesetz vom 26. März 1926, betreffend die Abänderung des Gesetzes vom 26. Februar 1920, St. G. Bl. Nr. 101, über den Dienstvertrag der Hausgehilfen (Hausgehilfengesetz),” BGBl. 1926, no. 72.
42 Jessica Richter, Die Produktion besonderer Arbeitskräfte. Auseinandersetzungen um den häuslichen Dienst in Österreich (1880–1938) (Berlin, 2024), 41–60, 71, 96–105.
43 Manuela Martini and Anna Bellavitis, “Household Economies, Social Norms and Practices of Unpaid Market Work in Europe from the Sixteenth Century to the Present,” The History of the Family 3 (2014): 273–82.
44 ÖStA, AdR, BKA-Inneres, WA, sig. 8/4, box 2236–330, no. 9.053/25.
45 ÖStA, AdR, BMfsV, Sozialpolitik, box 127, no. 21.740/5K/II/27.
46 Jessica Richter, “Von persönlicher Anhängigkeit zur Arbeit der besonderen Art – Der häusliche Dienst vor dem VwGH (ca. 1900 bis 1934),” Das Recht der Arbeit no. 1 (2023): 81–85.
47 In view of the fact that only a small proportion of domestic help were registered with the labor offices due to their exclusion from unemployment insurance, this is astonishing. There is no indication in the files that statistics from other than the public exchanges were used here. However, public employment offices did put pressure on unemployed women to accept domestic services (live-in and live-out). Cf. Vana, “Gebrauchsweisen der öffentlichen Arbeitsvermittlung,” 286.
48 “Stenographische Protokolle über die Sitzungen des Nationalrates (II. Gesetzgebungsperiode) der Republik Österreich,” 130th session, 19 December 1925, 3267.
49 Rager, Inlandarbeiterschutzgesetz, 51.
50 ÖStA, AdR, Federal Ministry of Social Administration [BMfsV], Social Policy [Sozialpolitik], box 118, no. 72.568/5K/II/26; ÖStA, AdR, BMfsV, Sozialpolitik, box 119, no. 81.851/5K/II/26; ÖStA, AdR, BMfsV, Sozialpolitik, box 124, no. 32.647/5K/II/27.
51 ÖStA, AdR, BMfsV, Sozialpolitik, box 103, no. 57.104/5K/II/25.
52 ÖStA, AdR, BMfsV, Sozialpolitik, box 120, no. 87.042/5K/II/26.
53 ÖStA, AdR, BMfsV, Sozialpolitik, box 116, no. 60.462/5K/II/26.
54 Rager, Inlandarbeiterschutzgesetz, 51.
55 ÖStA, AdR, BMfsV, Sozialpolitik, box 122, no. 5.777/27 and ÖStA, AdR, BKA Inneres, WA, box 190, no. 58.022, IBK Vienna to the Vienna Police Department, 4 March 1927, 2 (case 3).
56 ÖStA, AdR, BKA Inneres, WA, box 190, no. 53.510/28.
57 ÖStA, AdR, BKA Inneres, WA, box 190, no. 53.510/28.
58 Rager, Inlandarbeiterschutzgesetz, 10.
59 I have dealt with similar disputes concerning health insurance here: Jessica Richter, “Wer arbeitet beim Bauern eigentlich? Hierarchisierung landwirtschaftlicher Arbeitskräfte in der Krankenversicherung (Niederösterreich, 1918–1938),” in Arbeit im Wandel. Technische Umbrüche, soziale Konflikte und geopolitische Herausforderungen, eds. Monika Dommann, Juan Flores Zendejas, Kristina Schulz, and Simon Teuscher (forthcoming).
60 The complete case file can be found here: ÖStA, AdR, BKA-Inneres, WA, sig. 8/4g, box 2236/190, no. 60.997/27.
61 ÖStA, AdR, BKA-Inneres, WA, sig. 8/4g, box 2236/190, no. 60.997/27, inlay sheet, 2.
62 Marijana Jakimova, “Migration and Assimilation. The Case of the Bulgarian Gardeners in Austria,” in (Hidden) Minorities. Language and Ethnic Identity between Central Europe and the Balkans, eds. Christian Promitzer, Klaus-Jürgen Hermanik, and Eduard Staudinger (Vienna, 2009), 129–42, 130–31.
63 ÖStA, AdR, BKA, WA, Sig. 8/4, box 2236/395, no. 107, 223.
64 Jakimova, “Migration and Assimilation,” 132–33.
65 Jakimova, “Migration and Assimilation,” 133. Such complex families, like in other Balkan regions, included several generations and sometimes lateral relatives. Women became part of their husbands’ household after marriage and were excluded from independent inheritance and property. Due to migration, the communities sometimes extended over long distances, whereby mutual obligations and common property rights were maintained. Vgl. Mitterauer, Michael, Historisch-Anthropologische Familienforschung. Fragestellungen und Zugangsweisen (Vienna, 1990), 28–29, 93, 103, 113–14CrossRefGoogle Scholar.
66 Jakimova, “Migration and Assimilation,” 133–34.
67 On the one hand, these women and children are likely to have been classified as contributing family members instead of as laborers. On the other hand, if they were Bulgarian, they had often already been resident for some time and were therefore allowed to work. On assisting family members see e.g., Martini, Manuela, “When Unpaid Workers Need a Legal Status: Family Workers and Reforms to Labour Rights in Twentieth-Century France,” International Review of Social History 59 (2014): 247–78, 252–54CrossRefGoogle Scholar; Daniela Rüther, “Die unsichtbare Mehrheit: Frauen als mithelfende Familienangehörige in der Weimarer Republik,” in Faltenwürfe der Geschichte. Entdecken, entziffern, erzählen, eds. Sandra Maß and Xenia von Tippelskirch (Frankfurt am Main, 2014), 481–94, 482, 485–88.
68 Health insurance for agricultural workers was introduced in 1921, but remained controversial and was secured on a national scale only in 1928 with the Agricultural Workers’ Insurance Act (Landarbeiterversicherungsgesetz, in effect 1929). This law also regulated accident insurance (previously this only covered those agricultural workers who worked with machinery) and small old-age benefits. Self-employed farmers were exempted. Cf. Bundesgesetz vom 18. Juli 1928, betreffend die Kranken-, Unfall- und Invalidenversicherung der Land- und Forstarbeiter (Landarbeiterversicherungsgesetz), BGBl. 1928, no. 235; Siegl, Gerhard and Steiner, Guenther, Ja, jetzt geht es mir gut … . Entwicklung der bäuerlichen Sozialversicherung in Österreich (Vienna, 2010), 103–25Google Scholar.
69 ÖStA, AdR, BKA, WA, Sig. 8/4, box 2236/395, no. 60,506/30, no. 61,255/30, and no. 61.481/35: Österreichische Gesandtschaft in Sofia, 2 April 1935, 2.
70 ÖStA, AdR, BKA, WA, Sig. 8/4, box 2236/395, no. 107,223/38.
71 Ibid.
72 The Federal Supreme Court replaced the Constitutional and Administrative Courts during the period of the Austrofascist regime (1933/34–1938).
73 ÖStA, AdR, BKA, WA, Sig. 8/4, box. 398, no. 81,510/35: Federal Supreme Court, case decision A 645/34 of 9 May 1935.
74 For example: ÖStA, AdR, BKA, WA, Sig. 8/4, box 2236/395, no. 107,223/38.
75 ÖStA, AdR, BKA, WA, Sig. 8/4, box 2236/398, no. 68,429/36, no. 68,969/36, and no. 70,097/36: BKA, WA no. 81,560/35.
76 ÖStA, AdR, BKA, WA, Sig. 8/4, box 2236/395, no. 53,394/28 and no. 107,223/38.
77 From 1941, Eastern European women (who according to National Socialist ideology were deemed fit for “re-Germanization”) were coerced to work in German households. In 1944, around 100,000 women or, respectively, 10 percent of the domestics were affected. Mareike Witkowski, Arbeitsplatz Privathaushalt. Städtische Hausgehilfinnen im 20. Jahrhundert (Göttingen, 2024), 110–11.