Les dernières guerres ont mis en lumière les avantages que présentent les vaisseaux-hôpitaux. L'assistance volontaire en Allemagne s'est dès lors occupée de l'aménagement de bateaux de ce genre. La Société hambourgeoise des infirmiers volontaires a entrepris sur le remorqueur Hansa, transformé en bateau-hôpital, des exercices répétés qui ont rencontré l'approbation unanime des personnes compétentes en matière militaire et d'assistance volontaire. Les dernières manœuvres de la marine allemande dans la mer du Nord lui ont fourni l'occasion de fonctionner et de révéler son utilité directe.