Se prévalant de la clause du traité de paix du 26 octobre 1896, qui l'autorisait à envoyer une section jusqu'à Gildessa, à la rencontre des prisonniers rendus par l'empereur Ménélik, le Comité central de la Croix-Rouge italienne a donné l'ordre au Dr de Martino, chef de l'expédition destinée à leur porter secours, d'allouer à chaque prisonnier un subside de fr. 20 s'il est soldat ou caporal, et de fr. 40 s'il a un grade supérieur.