Le corpus de la présente étude a été établi à partir de 145 enquêtes sur le terrain, réalisées entre septembre 1971 et juin 1972 dans 18 paroisses de caractère francophone, établies avant 1875 et situées dans une zone circulaire d’environ 65 milles qui a pour centre géographique la ville de Sherbrooke. Le choix dés informateurs s’est fait à partir d’une liste dressée avec l’aide du curé ou du secrétaire de la municipalité, ou d’un(e) président(e) de club ou de cercle de l’endroit: l’informateur devait être francophone, né de parents qui habitaient la paroisse et dont au moins l’un des deux y était lui-même né, il devait être âgé de 20 à 65 ans et disposé â recevoir les deux enquêteurs après un premier contact par lettre puis par téléphone et qui exposait très brièvement le but de la visite.