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Bolshevizing Communist Women: The Red Women and Girls' League in Weimar Germany

Published online by Cambridge University Press:  13 July 2012

Sara Ann Sewell
Affiliation:
Virginia Wesleyan College

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The year 1924 marked a fundamental turning point in the history of the Weimar Republic. After months of deep crises in 1923, which included foreign occupation, hyperinflation, and attempted coups d'état by both communists and Nazis, the German economy and polity entered a phase of relative stability, and social peace loomed on the horizon. Recognizing the dramatic shift in the sociopolitical landscape, the German Communist Party (Kommunistische Partei Deutschlands, KPD) also underwent a significant transformation. On the political front, the most notable event was the ousting of Ruth Fischer and Arkadij Maslow, under the heavy hand of Moscow, in favor of Ernst Thälmann.

Type
Articles
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Copyright © Conference Group for Central European History of the American Historical Association 2012

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References

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2 Female membership in the KPD totaled 5 percent in 1919, 7.5 percent in 1920, 10 percent in 1921, 11 percent in 1923, and 12 percent in 1924. Arendt, Hans-Jürgen, “Weibliche Mitglieder der KPD in der Weimarer Republik—zahlenmäßige Stärke und soziale Stellung,” Beiträge zur Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung (hereafter BzG), vol. 19 (1977): 654Google Scholar. See also Mallmann, Klaus-Michael, Kommunisten in der Weimarer Republik. Sozialgeschichte einer revolutionären Bewegung (Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1996), 131Google Scholar. Overall party membership totaled nearly 107,000 in 1919; 79,000 in 1920; 359,000 in 1921; and from 95,000 to 136,000 in 1924. See Weber, Die Wandlung, vol. 1, 362.

3 On the KPD's ancillary organizations, see Bodek, Richard Harold, Proletarian Performance in Weimar Berlin: Agitprop, Chorus, and Brecht (Columbia, SC: Camden House, 1997)Google Scholar; Guttsman, W. L., Workers' Culture in Weimar Germany: Between Tradition and Commitment (New York: St. Martin's Press, 1990), 74106Google Scholar; Wunderer, Hartmann, Arbeitervereine und Arbeiterparteien. Kultur- und Massenorganisationen in der Arbeiterbewegung (1890–1933) (Frankfurt am Main: Campus Verlag, 1980)Google Scholar.

4 Stiftung Archiv der Parteien und Massenorganisationen der ehemaligen DDR im Bundesarchiv, Berlin (hereafter, SAPMO-BA), RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926.

5 Most studies investigate the RFMB only tangentially, focusing on other topics, especially the KPD's paramilitary organization. See Dünow, Hermann, Der Rote Frontkämpferbund. Die revolutionäre Schutz- und Wehrorganisation des deutschen Proletariats in der Weimarer Republik, Militärpolitik: Schriftenreihe zu Fragen der Militärideologie und Militärpolitik, ed. Gesellschaft zur Verbreitung wissenschaftlicher Kenntnisse, (Berlin: Ministeriums für nationale Verteidigung, 1958), 61–3Google Scholar; Finker, Kurt, Geschichte des Roten Frontkämpferbundes (Berlin: Dietz Verlag, 1981), 4243Google Scholar; Hervé, Florence, “Brot und Frieden—Kinder, Küche, Kirche. Frauenbewegung in der Weimarer Republik,” in Geschichte der deutschen Frauenbewegung, ed. Hervé, Florence (Cologne: Pahl-Rugenstein, 1995), 119153, here 134–5Google Scholar; Piiper, Johanna, Die Frauenpolitik in der KPD in Hamburg 1928 bis 1933 (Cologne: Pahl-Rugenstein, 1988), 5765Google Scholar; Schuster, Kurt, Der Rote Frontkämpferbund 1924–1929. Beiträge zur Geschichte und Organisationsstruktur eines politischen Kampfbundes (Düsseldorf: Droste, 1975), 116122Google Scholar.

6 Kontos, Silvia, Die Partei kämpft wie ein Mann. Frauenpolitik der KPD in der Weimarer Republik (Frankfurt am Main: Verlag Roter Stern, 1979), 5962, 140Google Scholar.

7 Arendt, Hans-Jürgen and Freigang, Werner, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund. Die revolutionäre Frauenorganisation in der Weimarer Republik,” BzG, vol. 21 (1979): 249–58Google Scholar. For a similar analysis, see Müller, Joachim, Die Frau und die Gesellschaft. Aus der Geschichte des Kampfes um die Gleichberechtigung der Frau, ed. Forschungsgemeinschaft “Geschichte des Kampfes der Arbeiterklasse um die Befreiung der Frau” an der Pädagogischen Hochschule “Clara Zetkin” Leipzig (Leipzig: Verlag für die Frau, 1974), 9496Google Scholar.

8 Hauptstadt Archiv Düsseldorf (hereafter HStA Düss.), Regierung Düss. 16988: Circular Letter from the National Leadership of the RFMB (Zetkin, Overlach) to the district leaders of the RFMB, Jan. 7, 1926.

9 Diehl, James M., Paramilitary Politics in Weimar Germany (Bloomington, IN: Indiana University Press, 1977), 186Google Scholar.

10 In his 1969 seminal work, Hermann Weber maintained that beginning in 1924 the KPD initiated a process of “Stalinization” that subordinated German communism to the Soviet Union and squashed party opposition. This monograph established the dominant interpretive paradigm for at least one generation of scholars. Weber, Die Wandlung, vol. 1.

11 The initial challenge to Weber's interpretation came from Eve Rosenhaft who studied political violence between communists and Nazis in Berlin, arguing that the cadre's confrontations with Nazis were informed more by their sociocultural milieu than by party platforms. Rosenhaft, Eve, Beating the Fascists? The German Communists and Political Violence, 1929–1933 (New York: Cambridge University Press, 1983)CrossRefGoogle Scholar. Subsequently, a number of scholars have offered studies that emphasize rank-and-file autonomy. See esp. Bodek, Proletarian Performance, and Mallmann, Kommunisten.

12 Fitzpatrick, Sheila, Everyday Stalinism. Ordinary Life in Extraordinary Times: Soviet Russia in the 1930s (New York: Oxford University Press, 2000), 19Google Scholar.

13 On the close link between the party politics of the Russian Communist Party and those of the Comintern, see esp. Chase, William J., Enemies within the Gates? The Comintern and the Stalinist Repression, 1934–9, trans. Staklo, Vadim A. (New Haven, CT: Yale University Press, 2001), esp. 404–21Google Scholar.

14 On the Comintern's Third Period in Germany, see esp. Kozlov, Nicholas N. and Weitz, Eric D., “Reflections on the Origins of the ‘Third Period’: Bukharin, the Comintern, and the Political Economy of Weimar Germany,” Journal of Contemporary History, vol. 24 (July 1989): 387410CrossRefGoogle Scholar; LaPorte, Norman, The German Communist Party (KPD) in Saxony, 1924–33: Factionalism, Fratricide, and Political Failure (Bern: Peter Lang, 2003), 237298Google Scholar; Weber, Hermann, Hauptfeind Sozialdemokratie. Strategie und Taktik der KPD 1929–1933 (Düsseldorf: Droste, 1982)Google Scholar.

15 Rees, Tim, “Deviation and Discipline: Anti-Trotskyism, Bolshevization, and the Spanish Communist Party, 1924–34,” Historical Research 82, no. 215 (February 2009): 131156CrossRefGoogle Scholar.

16 Mallmann, Kommunisten, 194–5.

17 Weitz, Eric D., Creating German Communism, 1890–1990: From Popular Protest to Socialist State (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1997), 216Google Scholar. For a similar interpretation, see Epstein, Catherine, The Last Revolutionaries: German Communists and Their Century (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2003), esp. 33Google Scholar.

18 HStA Düss., Regierung Düss. 16988: Circular Letter from the National Leadership of the RFMB (Zetkin, Overlach) to the district leaders of the RFMB, Jan. 7, 1926.

19 “Bericht über die Verhandlungen des 10. Parteitages der KPD (Sektion der KI), Berlin vom 12. bis 17. Juli 1925” (Berlin: KPD, 1926). Quoted in Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 250.

20 Schuster, Der Rote Frontkämpferbund, 116.

21 Müller, Die Frau und die Gesellschaft, 94.

22 According to Arendt and Freigang, “thousands” of women joined the RFB in summer 1924. Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 250. Weitz, in contrast, argues that the RFB had little appeal to women. Weitz, Creating German Communism, 215, 223. It should be noted that some RFB branches (i.e., West Saxony and Halle) never accepted female members. SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926.

23 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: Report from the RFB National and Berlin District Leadership, “Betrifft Frauen und Mädelfrage und Berliner Roter Frontkämpferbund am 21. Mai,” May 9, 1925; SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926.

24 Schuster, Der Rote Frontkämpferbund, 117.

25 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien über Charakter, Ziele und Aufgaben des Roten Frauen- und Mädchen Bundes,” n.d. (October 1926).

26 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: Report from the RFB National and Berlin District Leadership, “Betrifft Frauen und Mädelfrage und Berliner Roter Frontkämpferbund am 21. Mai,” May 9, 1925.

27 After women were expelled from the RFB, many local KPD branches founded the Red Women's League as an auxiliary organization of the RFB, supported by top KPD leaders. See SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Entwurf der Statuten zur Roten Frauenliga,” n.d. (draft) (1925); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Entwurf der Statuten zur Roten Frauenliga,” n.d. (1925); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926.

28 See esp. Quataert, Jean H., Reluctant Feminists: Socialist Women in Imperial Germany, 1885–1917 (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1979), 146160Google Scholar. See also Maynes, Mary Jo, “‘Genossen und Genossinnen’: Depictions of Gender, Militancy, and Organizing in the German Socialist Press, 1890 to 1914,” in Between Reform and Revolution: German Socialism and Communism from 1840 to 1990, ed. Barclay, David E. and Weitz, Eric D. (New York: Berghahn Books, 1998), 141166, esp. 145–6Google Scholar; Nolan, Mary, Social Democracy and Society: Working-Class Radicalism in Düsseldorf, 1890–1920 (New York: Cambridge University Press, 1981), 123–4, 238–9CrossRefGoogle Scholar.

29 Hagemann, Karen, “La ‘question des femmes’ et les rapports masculin-féminin dans la social-démocratie allemande sous la République de Weimar,” Le Mouvement Social, no. 163 (April-June 1993): 2544, quotations on 29 and 42CrossRefGoogle Scholar. See also Eifert, Christiane, “Coming to Terms with the State: Maternalist Politics and the Development of the Welfare State in Weimar Germany,” Central European History 30, no. 1 (1997): 2547CrossRefGoogle Scholar; Pore, Renate, A Conflict of Interest: Women in Social Democracy, 1919–1933 (London: Greenwood Press, 1981), esp. 5562Google Scholar. Adelheid von Saldern concurs that SPD women and their issues were not prioritized in the SPD based largely on traditional views about women's roles in the family. von Saldern, Adelheid, “Modernization as Challenge: Perceptions and Reactions of German Social Democratic Women,” in Women and Socialism/Socialism and Women: Europe Between the Two World Wars, ed. Gruber, Helmut and Graves, Pamela (New York: Berghahn, 1998), 95134, here esp. 97–8, 101Google Scholar.

30 Hagemann, “La ‘question des femmes,’” 36–7.

31 Ibid., 31; Pore, A Conflict of Interest, 70–86; von Saldern, “Modernization as Challenge,” 98–99, 102–3.

32 Goldman, Wendy Z., “Industrial Politics, Peasant Rebellion, and the Death of the Proletarian Women's Movement in the USSR,” Slavic Review 55, no. 1 (Spring 1996): 4677, quotation on 54CrossRefGoogle Scholar. See also Eley, Geoff, “From Welfare Politics to Welfare States: Women and the Socialist Question,” in Women and Socialism/Socialism and Women, ed. Gruber, and Graves, , esp. 520–1Google Scholar.

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34 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll der 1. Reichskonferenz des Roten Frauen und Mädchen-Bundes am 29. November 1925 in Berlin.”

35 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926.

36 “Ausführungen Geschkes vor dem Plenum der Erweiterten Exekutive der Komintern,” Sondernummer, Inprekorr, May 16, 1926; cited in Schuster, Der Rote Frontkämpferbund, 117.

37 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/4: Helene Overlach, “Bericht von der Gaukonferenz des RFMB Wasserkante,” n.d. (April 1926).

38 Ibid. See also SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Entwurf der Statuten zur Roten Frauenliga,” n.d. (1925).

39 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll der 1. Reichskonferenz des Roten Frauen und Mädchen-Bundes am 29. November 1925 in Berlin.”

40 The daughter of a physician, Overlach (alias Klara Singer) was a teacher from Hanover. At the Eleventh Party Congress in 1927, she became a member of the Central Committee, representing the KPD's Women's Section. In 1928, she was elected to the Reichstag. For biographical information, see Weber, Die Wandlung, vol. 2, 242–243.

41 According to Arendt and Freigang, there were five million members in middle-class women's organizations. Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 254.

42 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926).

43 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

44 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926; SAPMO-BA, RY1/I 2/707/31: Helene Overlach, “Was will der Rote Frauen- und Mädchenbund?,” n.d. (ca. 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Die politischen Aufgaben und Arbeitsmethoden des RFMB,” n.d. (ca. 1928).

45 “Die Arbeit der KPD unter den Frauen. Resolution des 11. Parteitages der Kommunistischen Partei Deutschlands, Essen, 2.-7. März 1927,” reprinted in Müller, Joachim, ed., Dokumente der revolutionären deutschen Arbeiterbewegung zur Frauenfrage 1848–1974 (Leipzig: Verlag für die Frau, 1975), 109Google Scholar.

46 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

47 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

48 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929. In her examination of the Zhendotdel in the Soviet Union, Goldman similarly found that factory committees, which were dominated by men, rarely engaged women's issues, despite directives to rally workingwomen around women's issues. Goldman, “Industrial Politics,” 55.

49 For example, “Fünf Jahre RFMB!,” Frauenwacht, November 1930.

50 See, for example, SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Die politischen Aufgaben und Arbeitsmethoden des RFMB,” n.d. (ca. 1928); “Aufruf an die arbeitenden Frauen und Mädchen Deutschlands,” Rote Fahne (hereafter RF), Nov. 28, 1925; and Sozialistische Republik (hereafter SR), Nov. 25, 1925; Frauenkorrespondenz, “Was will der Rote Frauen- und Mädchenbund?,” SR, Sept. 23, 1926; “Appell an alle RFMB-Mitglieder,” Für die proletarische Frau, supplement to SR, Jan. 25, 1930.

51 Diehl, Paramilitary Politics, 186; Schuster, Der Rote Frontkämpferbund, 118.

52 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

53 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

54 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926. Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 254.

55 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

56 “Fünf Jahre RFMB!,” Frauenwacht, November 1930.

57 On instructions for Red Evenings, see SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926; SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Die politischen Aufgaben und Arbeitsmethoden des RFMB,” n.d. (ca. 1928); “Auf einem Abteilungsabend des RFMB,” Frauenwacht, September 1929.

58 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Die politischen Aufgaben und Arbeitsmethoden des RFMB,” n.d. (ca. 1928).

59 SAPMO-BA, RY1/I 2/701/31: “Richtlinien über die Fraktionsarbeit,” n.d.

60 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Die politischen Aufgaben und Arbeitsmethoden des RFMB,” n.d. (ca. 1928); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926).

61 For example, see Frauenwacht, May 1929, August 1929, February 1930.

62 SAPMO-BA, RY1/I 2/701/31: Circular letter from the Central Committee (hereafter CC) of the KPD, Women's Section, to the district Women's Section leaders, Dec. 18, 1926.

63 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Mitgliederstand des RFMB nach den Abrechnungen (vierteljährlich von 1929 bis März 1930),” n.d. See also SAPMO-BA, RY1/I 4/3/3: “RFMB Organisation Stand,” Feb. 6, 1930.

64 Weber, Die Wandlung, vol. 1, 282. Female membership in the KPD remained fairly consistent at around fifteen percent. See Arendt, “Weibliche Mitglieder,” 654. As Atina Grossmann points out, however, the KPD sent the largest percentage of female delegates to the Reichstag out of all the political parties. In 1930, for example, 17.1 percent of KPD delegates were female, compared to only 11.1 percent for the SPD. Grossmann, Atina, “German Communism and the New Women: Dilemmas and Contradictions,” in Women and Socialism/Socialism and Women, ed. Gruber and Grave, 141Google Scholar. Overall, KPD membership after 1923 ranged from 95,000 in 1924 to more than 287,000 in 1932. See Weber, Die Wandlung, vol. 1, 363–4.

65 Quoted in Boak, Helen, “Women in Weimar Germany: The ‘Frauenfrage’ and the Female Vote,” in Social Change and Political Development in Weimar Germany, ed. Bessel, Richard and Feuchtwanger, E. J. (London: Croom Helm, 1981), 157Google Scholar.

66 Hagemann, “La ‘question des femmes,’” 40.

67 SAPMO-BA, RY1/I 2/707/31: Helene Overlach, “Was will der Rote Frauen- und Mädchenbund?,” n.d. (ca. 1926).

68 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/4: “Auszug aus dem Schreiben der Untergauleiterin Remscheid an die Genossin Overlach,” n.d. (ca. 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926; SAPMO-BA, RY1/I 4/3/4: Helene Overlach, “Bericht von der Gaukonferenz des RFMB Wasserkante, n.d. (April 1926); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Arbeitsbericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, 15. Januar bis 15. März 1926”; SAPMO-BA, RY1/I 2/701/31: Circular letter from the CC of the KPD, Women's Section to the district Women's Section leaders, Dec. 18, 1926. In her examination of the Soviets' organization of women in the Zhendotdel, Goldman similarly found that a significant number of party women opposed the Zhendotdel because they feared that a separate women's organization would marginalize women within the party. Goldman, “Industrial Politics,” 54–55.

69 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/4: “Auszug aus dem Schreiben der Untergauleiterin Remscheid an die Genossin Overlach,” n.d. (ca. 1926).

70 SAPMO-BA, RY1/I 2/701/31: Circular letter from the Women's Section of the CC to KPD branch organizations, April 14, 1926. See also SAPMO-BA, RY1/I 2/701/31: “Richtlinien über die Fraktionsarbeit,” n.d.

71 For example, see SAPMO-BA, RY1/I 2/701/31: Circular letter from the CC of the KPD, Women's Section, to the district Women's Section leaders, Dec. 18, 1926; SAPMO-BA, RY1/I 3/21/12: “Bericht über die engere BL am 4.4.28.”

72 For example, SAPMO-BA, RY1/I 3/21/12: “Bericht von der Sitzung der engeren BL am 23.6.28.” SAPMO-BA, RY1/I 2/701/31: “Richtlinien über die Fraktionsarbeit,” n.d.

73 In the Reichstag elections, women consistently represented less than twenty percent of the KPD electorate for elections that were tabulated by gender. By contrast, women represented as much as 31.5 percent of the SPD electorate in 1928, marking it as the party with the largest percentage of female voters. See Falter, Jürgen et al., Wahlen und Abstimmungen in der Weimarer Republik. Materialien zum Wahlverhalten 1919–1933 (Munich: Beck, 1986)Google Scholar, Table 1.6.1.1., 83. Overall, the KPD electoral support (male and female) ranged from 9 percent in the December 1924 Reichstag election to 16.9 percent in the November 1932 Reichstag election. See Weber, Die Wandlung, vol. 1, 361–62. On the KPD's efforts to rally female voters, see Sneeringer, Julie, Winning Women's Votes: Propaganda and Politics in Weimar Germany (Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2002), 99106, 155–8, 208–16, 227–8, 236, 239–40, 245–6, 262–3Google Scholar. For example, see SAPMO-BA, RY1/I 3/21/14: Report to the CC from the leadership of the Middle Rhine district on the Reichstag election of May 1928, June 18, 1928. See also SAPMO-BA, RY1/I 3/21/27: “Gemeinsames Rundschreiben Nr. 1,” from the Wahl- und Werbekomitee für den Bez. MR, April 12, 1928.

74 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926; SAPMO-BA, RY1/I 3/21/18: Circular letter from the Middle Rhine district leadership to the leadership of its local organizations and cells, Sept. 20, 1926.

75 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll der 1. Reichskonferenz des Roten Frauen und Mädchen-Bundes am 29. November 1925 in Berlin.”

76 “Der 12. Parteitag der KPD,” Frauenwacht, July 1929.

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80 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926).

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84 Rees, “Deviation and Discipline,” 147.

85 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929. See also “Der Reichskongress des RFMB,” Frauenwacht, October 1929.

86 Durkheim, Emile, Elementary Forms of the Religious Life, trans. Swain, Joseph Ward (New York: Free Press, 1965), 226Google Scholar.

87 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926).

88 The descriptions of uniform of the RFMB varied. Compare SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Uniform,” n.d. (ca. 1926); HStA Düss., Regierung Düss. 16988: Circular Letter from the National Leadership of the RFMB (Zetkin, Overlach) to the district leaders of the RFMB, Jan. 7, 1926; SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

89 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Die politischen Aufgaben und Arbeitsmethoden des RFMB,” n.d. (ca. 1928).

90 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

91 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

92 SAPMO-BA, RY1/I 4/2/6: “Protokoll der erweiterten Bundesleitung des RFB vom 14. und 15.11.25 in Berlin.”

93 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Uniform,” n.d. (ca. 1926).

95 On the New Woman in Weimar Germany, see esp. Graf, Rüdiger, “Anticipating the Future in the Present: ‘New Women’ and other Beings of the Future in Weimar Germany,” Central European History 42, no. 4 (December 2009): 647673CrossRefGoogle Scholar; Grossmann, Atina, “Girlkultur or a Thoroughly Rationalized Female: A New Woman in Weimar Germany?,” in Women and Culture and Politics: A Century of Change, ed. Friedlander, Judith et al. (Bloomington, IN: Indiana University Press, 1986), 6280Google Scholar; Grossmann, Atina, “Eine ‘neue Frau’ im Deutschland der Weimarer Republik?,” in Fräulein vom Amt, ed. Gold, Helmut and Koch, Annette (Munich: Prestel, 1993), 136161Google Scholar; Grossmann, Atina, “The New Woman and the Rationalization of Sexuality in Weimar Germany,” in Power of Desire: The Politics of Sexuality, ed. Snitow, Ann, Stansell, Christine, and Thompson, Sharon (New York: Monthly Review Press, 1983), 153–71Google Scholar; Schober, Anna, “Die Gleiche immer wieder anders. Lulu, Lu, Pandora, Lolita,” Zeitgeschichte 28, no. 1 (2001): 1533Google Scholar; Sykora, Katharina, ed., Die Neue Frau. Herausforderung für die Bildmedien der Zwanziger Jahre (Marburg: Jonas, 1993)Google Scholar; Usborne, Cornelie, “The New Woman and Generation Conflict: Perceptions of Young Women's Sexual Mores in the Weimar Republic,” in Generation in Conflict: Youth Revolts and Generation Formation in Germany 1770–1968, ed. Roseman, Mark (Cambridge: Cambridge University Press, 1995), 137163CrossRefGoogle Scholar.

96 Weitz, Creating German Communism, 211.

97 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Uniform,” n.d. (ca. 1926).

98 Elisabeth Urbschat, Klassenunterschied. Eine Erzählung aus dem Leben des RFMB, Part I, Frauenwacht, March 1930.

99 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Entwurf der Statuten zur Roten Frauenliga,” n.d. (1925); SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien über Charakter, Ziele und Aufgaben des Roten Frauen- und Mädchen Bundes,” n.d. (October 1926).

100 “Berlin schafft sich Kapellen an!,” Frauenwacht, July 1928.

101 Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 255.

102 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Entwurf der Statuten zur Roten Frauenliga,” n.d. (1925).

103 Müller, Die Frau und die Gesellschaft, 95.

104 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926. See also SAPMO-BA, RY1/I 4/3/4: Helene Overlach, “Bericht von der Gaukonferenz des RFMB Wasserkante,” n.d. (April 1926); “Richtlinien des RFMB vom Herbst 1926 über Zweck und Aufgaben des RFMB,” reprinted in Institute für Marxismus-Leninismus beim ZK der SED, ed., Dokumente und Materialien zur Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung, vol. 8 (Berlin: Dietz, 1974), 387Google Scholar.

105 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926.

106 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Richtlinien des Roten Frauen- und Mädchenbundes,” n.d. (ca. 1926).

107 “Die Wacht im Osten,” Frauenwacht, June 1929.

108 Ibid.

109 “Kampfschwur zum Roten Pfingsten,” Frauenwacht, June 1926.

110 Weitz, Creating German Communism, 216.

111 For example, “Enough is Enough! Against the Masculinization of Women,” Berliner Illustrierte Zeitung, March 29, 1925, reprinted in Kaes, Anton et al., ed., The Weimar Republic Sourcebook (Berkeley, CA: University of California Press, 1994), 659Google Scholar.

112 “Anlage XII zum Lagebericht,” July 15, 1925, quoted in Schuster, Der Rote Frontkämpferbund, 118.

113 “Die Arbeit der KPD unter den Frauen. Resolution des 11. Parteitages der Kommunistischen Partei Deutschlands, Essen, 2.–7. März 1927,” reprinted in Müller, ed., Dokumente.

114 Dünow, Der Rote Frontkämpferbund, 63. See also Arendt and Freigang's “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 253.

115 “Begrüßung der Delegierten zum 1. Reichskongreß des RFMB,” RF, Nov. 21, 1926.

116 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

117 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Arbeitsbericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, 15. Januar bis 15. März 1926.”

118 Ibid. SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

119 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Arbeitsbericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, 15. Januar bis 15. März 1926.”

120 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

121 For example, see SAPMO-BA, RY1/I 4/2/16: Nelly Bauer, “RFB-Fahne Ronsdorf,” (n.d.).

122 “4 Jahre RFMB,” Frauenwacht, December 1929.

123 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/2: “Bericht des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes, Deutschland,” May 7, 1926.

124 Dünow, Der Rote Frontkämpferbund, 63.

125 At the Cologne RFB's Red Day on February 20–21, 1926, for example, 800 women were among the 10,000 participants. HStA Düss, Reg. Aachen, 23632: Police report to the Interior Minister and the Regierungspräsidenten from the Cologne Police President, Feb. 23, 1926, reprinted in Bers, Günter, ed., “Rote Tage” im Rheinland. Demonstrationen des Roten Frontkämpfer-Bundes (RFB) im Gau MR 1925–1928 (Hamburg: Einhorn, 1980), 2633Google Scholar.

126 “Aus der Bewegung: Berlin-Brandenburg,” Frauenwacht, June 1926.

127 For example, see “5 Jahre Roter Frauen- u Mädchen Bund,” SR, Jan. 8, 1930; Bers, ed., “Rote Tage” im Rheinland, 14.

128 SAPMO-BA, RY1/I 3/21/42: “Bericht von der Kontrolle über den Stand der Arbeit im Bezirk Mittelrhein-Köln am 5. Oktober 1926” (October 1926).

129 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

130 See Bowlby, Chris, “Blutmai 1929: Police, Parties, and Proletarians in a Berlin Confrontation,” The Historical Journal 29, no. 1 (January 1986): 137158CrossRefGoogle Scholar; Kurz, Thomas, Blutmai. Sozialdemokraten und Kommunisten im Brennpunkt der Berliner Ereignisse von 1929 (Bonn: Dietz, 1988)Google Scholar; Schirmann, Léon, Blutmai Berlin 1929. Dichtungen und Wahrheit (Berlin: Dietz, 1991)Google Scholar.

131 “Der bewaffnete Sozialfaschismus,” RF, Aug. 8, 1929.

132 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

133 “Proletarierinnen, werdet Soldaten der Revolution! Zum III. Reichskongreß des RFMB,” RF, Aug. 17, 1929.

134 “Jungarbeiterinnen! Her zu uns!,” Frauenwacht, September 1929.

135 The Soviet Union undertook a similar program that encouraged women to participate in sporting activities, especially shooting and parachuting, as military preparation. See Rowley, Alison, “Sport in the Service of the State: Images of Physical Culture and Soviet Women, 1917–1941,” International Journal of the History of Sport 23, no. 8 (2006): 1,3141,340CrossRefGoogle Scholar.

136 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Die Tagung des 1. Reichskongresses der Roten Frauen- und Mädchen-Bundes,” Material II (Nov. 20–22, 1926).

137 “Was will der RFMB?,” SR, March 3, 1930.

138 Sutton, Katie, “The Masculinized Female Athlete in Weimar Germany,” German Politics and Society 27, no. 92 (Autumn 2009): 2849, esp. 30CrossRefGoogle Scholar.

139 This image first appeared in Frauenwacht in August 1929.

140 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

141 On communists' and others' perceptions of the New Woman as modern, see Graf, “Anticipating the Future in the Present,” esp. 666, 672–3.

142 “Berlin schafft sich Kapellen an!,” Frauenwacht, July 1928. SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929. See also “Im ganzen Reich Rote Treffen des RFMB. Gau Wasserkante,” Frauenwacht, August 1929; “Wie sich zum RFMB kam,” SR, March 3, 1930.

143 “Was will der RFMB?,” SR, March 3, 1930.

144 “Aus der Arbeit des Gaues Berlin,” Frauenwacht, June 1930.

145 For example, the police in Cologne had already infiltrated the RFMB at its first meeting in March 1926. See HStA Düss., Regierung Düss. 16988 for a report to the Oberpräsident of the Rheinprovinz in Koblenz from the Regierungspresident in Cologne, March 16, 1926.

146 See, for example, “Appell an alle RFMB-Mitglieder,” Für die proletarische Frau, supplement to SR, Jan. 25, 1930. See also Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 256.

147 “Der Überfall der Polizei auf das Schlesische Gautreffen in Breslau,” SR, March 3, 1930.

148 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

149 Letter to the 12th Party Congress. See “Protokoll der Verhandlungen des 12. Parteitages der KPD (Sektion der KI), Berlin-Wedding, 9. bis 12. Juni 1929,” 49, quoted in Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 257.

150 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929; “Im ganzen Reich Rote Treffen des RFMB. Gau Thüringen,” Frauenwacht, August 1929.

151 For example, “Verhaftung der Gen. Hanna Ludewig,” Frauenwacht, June 1929.

152 “Der Überfall der Polizei auf das Schlesische Gautreffen in Breslau,” SR, March 3, 1930.

153 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

154 “Wie wir uns körperlich ertüchtigen!,” Frauenwacht, August 1929.

155 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

156 For example, see SAPMO-BA, RY1/I 3/21/6: “Bericht Mittelrhein zum Bezirksparteitag (mündlich) vom 7. Mai 1930.”

157 SAPMO-BA, RY1/I 4/3/1: “Protokoll des 3. Reichskongresses des Roten Frauen- und Mädchen-Bundes vom 17. bis 19. August 1929 in Erfurt,” 1929.

158 For example, SAPMO-BA, RY1/I 3/21/6: “Bericht Mittelrhein zum Bezirksparteitag (mündlich) vom 7. Mai 1930.”

159 Weitz, Creating German Communism, 223.

160 On the KPD's antifascist movement, see especially Friederici, Hans-Jürgen and Welckerling, Wolfgang, “Zur Entwicklung des antifaschistischen Wiederstandskampfes unter Führung der KPD in den Jahren 1933 bis 1935,” Jahrbuch zur Geschichte der Stadt Leipzig, 1975, 2346Google Scholar; Erika Kücklich and Elfriede Liening, “Die antifaschistische Aktion. Ihre Rolle im Kampf um die Abwehr der faschistische Gefahr im Jahre 1932 und ihr Platz in der Strategie und Taktik der KPD, mit einem Dokumentenanhang,” BzG (April 4, 1962): 872–897; Mallmann, Kommunisten, 365–380.

161 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/3: “Mitgliederbewegung des Kampfbundes gegen den Faschismus, (1931),” 1932.

162 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/3: “Bericht der Reichsfrauenleitung des Kampfbundes gegen den Faschismus,” n.d. (ca. 1931). See also Arendt and Freigang, “Der Rote Frauen- und Mädchenbund,” 257; Arendt, Hans-Jürgen, “Zur Frauenpolitik der KPD und zur Rolle der werktätigen Frauen im antifaschistischen Kampf im Frühjahr und Sommer 1932,” BzG, vol. 14 (1972): 809Google Scholar.

163 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/1: “Kampfbund gegen Faschismus. II. Bezirksverbandkonferenz am 14. u. 15. Feb. 1931 in Hamburg,” 1931.

164 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/4: B.V.L. Thüringen, “Rundschreiben No. 6,” Erfurt, June 29, 1932.

165 For example, see HStA Düss, Reg. Aachen, 23642, for a report to the Cologne Reg. president from the police president, June 1, 1932; SAPMO-BA, RY1/I 3/21/32: Secretary of the BL MR, “Vierteljahresbericht für die Monate Juli, August, September der BL MR,” n.d. (ca. 1929).

166 For example, see SAPMO-BA, RY1/I 4/9/3: “Bericht der Reichsfrauenleitung des Kampfbundes gegen den Faschismus,” n.d. (ca. 1931).

167 On the street violence that pervaded the Weimar Republic during its final years, see especially Kopitzsch, Wolfgang, “Politische Gewalttaten in Schleswig-Holstein in der Endphase der Weimarer Republik,” in “Wir bauen das Reich.” Aufstieg und erste Herrschaftsjahre des Nationalsozialismus in Schleswieg-Holstein, ed. Hoffmann, Erich and Wulf, Peter (Neumünster: Karl Wachholtz Verlag, 1983), 1939Google Scholar; McElligott, Anthony, Contested City: Municipal Politics and the Rise of Nazism in Altona, 1917–1937 (Ann Arbor, MI: University of Michigan Press, 1998), 163197CrossRefGoogle Scholar; Rosenhaft, Beating the Fascists?; Schumann, Dirk, Political Violence in the Weimar Republic 1918–1933: Fight for the Streets and Fear of Civil War (New York: Berghahn, 2009)Google Scholar.

168 See also Arendt, “Zur Frauenpolitik der KPD,” 807–8.

169 Piiper, Die Frauenpolitik der KPD, 62.

170 “Arbeiterfrauen, Jungarbeiterinnen wehrt Euch!,” Die schaffende Frau, 1930, no. 1.

171 Frauenwacht, April 1932, cited in Arendt, “Zur Frauenpolitik der KPD,” 808.

172 Kämpferin, no. 17, 1932, cited in Arendt, “Zur Frauenpolitik der KPD,” 818.

173 “Frauen verjagen Nazis von der Strasse,” RF, July 10, 1932.

174 “Wir werden doch nichtmüßig beiseitestehen,” RF, July 10, 1932.

175 “Was geht der Frau der Kampf gegen den Faschismus an?,” Der Späher, Jan. 11, 1931.

176 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/3: “Bericht der Reichsfrauenleitung des Kampfbundes gegen den Faschismus,” n.d. (ca. 1931).

177 Ibid.

178 Hagemann, Karen, “Men's Demonstrations and Women's Protest: Gender in Collective Action in the Urban Working-Class Milieu during the Weimar Republic,” Gender History 5, no. 1 (1993): 102CrossRefGoogle Scholar.

179 For more on the development of a militant masculinity among communists at the end of the Weimar Republic, see Sewell, Sara Ann, “The Party Does Indeed Fight Like a Man: The Construction of a Masculine Ideal in the Weimar Communist Party,” in Weimar Culture Revisited, ed. Williams, John Alexander (New York: Palgrave, 2011), 161182CrossRefGoogle Scholar.

180 For example, see SAPMO-BA, RY1/I 4/9/1: “Kampfbund gegen Faschismus. II. Bezirksverbandkonferenz am 14. u. 15. Feb. 1931 in Hamburg,” 1931; SAPMO-BA, RY1/I 4/9/4: “Richtlinien für die Arbeit der Frauen und Mädchenstaffeln des Kampfbundes gegen den Faschismus,” n.d. (ca. 1931/32).

181 For example, see SAPMO-BA, RY1/I 4/9/3: “Bericht der Reichsfrauenleitung des Kampfbundes gegen den Faschismus,” n.d. (ca. 1931); SAPMO-BA, RY1/I 4/9/1: “Kampfbund gegen Faschismus. II. Bezirksverbandkonferenz am 14. u. 15. Feb. 1931 in Hamburg,” 1931; SAPMO-BA, RY1/I 4/9/5: “Bericht und Resolutionen, 1. Reichsführer-Tagung, 4.15, Berlin,” Alarm. Mitteilungsblatt für die Funktionäre des Kampfbundes gegen den Faschismus, April 1931; SAPMO-BA, RY1/I 4/9/5: “Gewinn die Betriebsarbeiterinnen für die antifaschistische Front!,” Alarm, January 1932.

182 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/5: Alarm, February 1931.

183 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/4: “Richtlinien für die Arbeit der Frauen und Mädchenstaffeln des Kampfbundes gegen den Faschismus,” n.d. (ca. 1931/32).

184 SAPMO-BA, RY1/I 4/9/4: B.V.L. Thüringen, “Rundschreiben No. 6,” Erfurt, June 29, 1932.