Donner des secours proportionnés, dans les calamités publiques, a toujours été un problème gigantesque depuis que la Chine est entrée dans l'histoire. Dès les temps les plus anciens, quand le gouvernement chinois commença à s'affirmer, ceux qui tenaient les rênes de l'Etat vouaient leurs ardentes pensées et leur temps à atténuer les souffrances des victimes de désastres imprévus.