La signature du traité de Brest-Litovsk et le commencement de la révolution de 1917 marquèrent le debut d'une vraie migration de peuples à travers l'Ukraine. Des masses humaines énormes se mouvaient en tous sens à travers son territoire; elles continuent de se mouvoir encore maintenant, quoique à vrai dire dans une mesure moindre. Ce furent d'abord des foules de soldats de l'armée russe rentrant en désordre des fronts roumains et du sud-ouest. En mêrae temps arrivaient du côté du nord de grandes quantités de soldats ukrainiens revenant d'autres points de la ligne immense des fronts russes. Vinrent ensuite des centaines de milliers de prisonniers de guerre russes et ukrainiens, revenant d'Autriche et d'Allemagne, se déplaçant aussi vite et dans un désordre encore plus accentué. A leur rencontre venaient des foules de prisonniers de guerre allemands, autrichiens, hongrois et autres.