Present-day international humanitarian law has grown from two main sources: the Law of Geneva, i.e. a body of rules which protect victims of war, and the Law of The Hague, i.e. those provisions which affect the conduct of hostilities. The author examines the different policies which are behind these two branches of international humanitarian law and traces their history up to the 1974-1977 Diplomatic Conference which, by adopting Additional Protocol I, brought about their convergence. While the ICRC undoubtedly gave rise to the Law of Geneva, its contribution to the development and implementation of the Hague Law has been less explicit. The author argues that any involvement in humanitarian law today implies a concern for both domains, which now are inseparable parts of modem international humanitarian law.

The ICRC's role and ability to help prevent the outbreak of armed conflict have always been a matter for concern and consideration. As early as 1863, in the debate which led to the foundation of the Red Cross and Red Crescent Movement, Gustave Moynier drew attention to the link between preventive action and assistance for victims of armed conflict. The notion of prevention has become rather broad, and the article spells out the different meanings given to it by scholars and practitioners. In addition, a wide range of practical methods and techniques have been worked out. The ICRC's role and possibilities will doubtless always be rather limited. However, since its Avenir project of 1997 to determine its future course of action, much thought has gone into identifying just what the ICRC can do to help prevent the outbreak of armed conflict. Moreover, with its humanitarian activities in armed conflict the ICRC may contribute to ending hostilities and reaching a settlement, and thereby prevent a resumption of conflict.

Les milieux économiques exercent depuis longtemps une influence majeure sur l'évolution géopolitique mondiale. Aujourd'hui, la communauté internationale et les médias s'intéressent de plus près aux questions de responsabilité des entreprises privées, et depuis peu au rôle des acteurs économiques dans les conflits armés. En parallèle, de nombreuses compagnies se sont dotées de codes de conduite qui s'inspirent de normes reconnues au plan international, notamment dans le domaine du droit du travail et des droits de l'homme. Sur cette toile de fond, il s'agit de bien cerner les divers objectifs qui motivent le monde des affaires et les organisations humanitaires a établir des ponts entre eux.

Les compagnies privées sont amenées à engager du personnel de sécurité pour protéger leurs installations et leur personnel lorsqu'elles opèrent dans des zones instables. De ce fait se pose la question de la pertinence du droit international humanitaire dans le contexte d'activités économiques privées. Le CICR a décidé de mettre en œuvre une stratégic spécifique envers lesfirmes qui opèrent en zones conflictuelles, et ce dans le but d'améliorer sa capacité à protéger et assister les victimes de conflits armés. Cette stratégie comprend entre autres la promotion des principes humanitaires fondamentaux ainsi que l'établissement d'un dialogue sur le terrain visant à sensibiliser les acteurs économiques sur des préoccupations humanitaires spécifiques.

Pour I'auteur, le principe de l'humanité inclut la possibilité et la volonté de réduire la capacité de se livrer à la violence armée et d'en limiter les effets sur la sécurité et la santé. L'humanité ainsi interprétée englobe l'humanitarisme, la moralité, le développement, les droits de l'homme et la sécurité humaine. À ce titre, elle est une des principales sources du droit international en général et du droit international humanitaire en particulier. Dans cet article, l'auteur décrit les conséquences du lien étroit qui existe entre humanité et droit international.

La Convention sur l'interdiction ou la limitation de l'emploi de certaines armes classiques qui peuvent être considérées comme produisant des effets traumatiques excessifs ou comme frappant sans discrimination (du 10 octobre 1980) a établi le cadre juridique pour non seulement interdire certaines armes particulièrement cruelles mais encore, et surtout, en limiter l'emploi. l'article retrace l'histoire de ce traité et rappelle l'évolution qu'il a connue depuis 1980 à travers, notamment, l'adoption d'un nouveau protocole sur les armes à laser aveuglantes et le renforcement du Protocole II (relatif aux mines terrestres). Toutefois, après l'interdiction complète des mines antipersonnel par le traité d'Ottawa en 1997, peut-on encore justifier l'approche choisie par la Convention de 1980, à savoir la limitation dans l'emploi ? L'auteur répond par l'affirmative.

La création de zones protégées est un moyen de mettre la population civile à l'abri des hostilités. Cet article examine le régime juridique de la création et du contrôle de zones protégées lors des opérations de paix des Nations Unies. L'auteur se penche sur le droit international et la pratique des États dans les cas où les forces des Nations Unies ont, en application du Chapitre VII de la Charte, établi et contrôlé des zones protégées, sans le consentement de certaines ou de l'ensemble des parties au conflit. Il étudie en outre les éléments juridiques, sur lesquels se fondent les forces des Nations Unies pour créer et contrôler des zones protégées, alors qu'aucun mandat ne leur a été explicitement donné. L'auteur conclut que les casques bleus peuvent, dans certaines circonstances, être juridiquement fondés à agir de la sorte même s'ils n'ont pas un mandat explicite du Conseil de sécurité.

Does the Inter-American Court of Human Rights has the authority to apply international humanitarian law in a case before it? The author examines a recent decision where the Court concludes that it has no power to apply rules other than the American Convention on Human Rights and general international law (Las Palmeras case). This decision overturns the position taken by the Inter-American Commission of Human Rights which concluded that international humanitarian law must be refered to insofar as human rights law does not satisfactorily answer the problem. The article examines the pros and cons of the question, with ample reference to the practice of the European Court of Human Rights.

Since the end of the Cold War, the prevention of forced displacement has become a key topic of humanitarian agencies and international political bodies. Though alluring as a human and political solution, it still lacks adequate theoretical analysis. The article examines the challenges and hazards entailed by the emergence of this new concept, which appears to be both multidimensional in its objective and application and controversial in terms of its potential impact on certain norms and principles of international law. For all its many possibilities, the prevention of forced displacement is also a risky concept whose limitations should induce humanitarian operators to handle it with great care and restraint.

La guerre est l'un des obstacles majeurs à la réalisation du droit de chacun á une alimentation adéquate. Cet article examine les dispositions pertinentes des différents traités de droit international, qu'elles appartiennent au droit des droits de l'homme ou au droit international humanitaire. L'auteur conclut que les instruments de droit international humanitaire en vigueur ont codifié un corps de règies suffisant pour assurer une alimentation adéquate aux personnes touchees par un conflit arme. Contrairement aux traités relatifs aux droits de l'homme, les conventions de droit humanitaire ne créent pas des droits subjectifs pour les personnes concernées, mais des obligations qui lient les États.

Le conflit interne en Colombie a déjà fait un grand nombre de victimes et détruit une grande partie des infrastructures du pays, notamment celles de la santé. La survie du personnel médical est directement menacée par les actes de violences et, autre conséquence de cette situation, les services de santé n'arrivent plus à faire face aux besoins, en ce qui concerne les soins aux victimes des affrontements. La mission médicate est done en danger. Le présent article est issu d'une recherche sur les causes et sur le caractère des actes de violence commis contre le personnel medical. II présente en outre les mesures prises par la délégation du CICR sur place pour renforcer la sécurité de son personnel médical sur le terrain et contribuer ainsi à un meilleur respect du droit international humanitaire en Colombie.

Le présent article se fonde sur une étude que la Croix-Rouge allemande a commandée sur son action dans les Balkans. Après quelques considérations d'ordre méthodologique, les auteurs analysent le contexte dans lequel la Croix-Rouge allemande a déployé ses activités enfaveur des populations des différents pays de la région. La collaboration avec les autres Sociétés nationales fait l'objet d'un examen approfondi, suivi de propositions concrètes en vue d'un renforcement des liens entre une Société nationale de l'extérieur et les Croix-Rouges de la région. Les auteurs insistent tout particuliérement sur la nécessite d'améliorer les capacités en matière de planification et de gestion des actions humanitaires, tant du côté des Sociétés nationales des pays bénéficiaires que de celui des Sociétés nationales participantes.