La IIe Convention de Genève du 12 août 1949, pour l'amélioration du sort des blessés, des malades et des naufragés des forces armées sur mer a reçu le baptême du feu en 1982, lors du conflit dans l'Atlantique Sud. L'auteur de cet article a assisté à ce conflit, dans les rangs de la délégation du CICR. Le présent article est en bonne partie le fruit des expériences vécues à cette occasion et des réflexions qu'elles ont suscitées.

Au début de l'après-midi, nous sommes reçus par les autorités japonaises dans ce qui reste du bêtiment où était stationné le commissariat de police. Un déjeuner frugal nous est offert: chaque invité reçoit une boîte de conserves japonaises contenant des algues marines, de la viande et des haricots et une deuxième boîte de conserves de mandarines. Un morceau de pain noir, d'un goût plus ou moins douteux, complète le repas; comme boisson, de l'eau. Ce menu indique à quel point les Japonais sont eux-mêmes privés de ravitaillement.