Le Dr Louis Appia fit partie à Genève de ce groupe d'hommes inspirés qui avec Henry Dunant, au milieu du siècle dernier, furent à l'origine de la Croix-Rouge. Il en resta un des plus actifs soutiens jusqu'à la fin de ses jours.

Après sa mort survenue en 1898, les souvenirs qu'il laissait furent pieusement conserves par ses descendants. Puis, en 1954, l'un deux, M. Edmond Appia de Genève voulut Men remettre au Comitè international de la Croix-Rouge les exemplaires originaux de ses ouvrages, une importante partie de sa correspondance — lettres encore inédites pour la plupart — ainsi que ses brevets, diplômes et insignes, avec les premiers brassards de la Croix-Rouge.