This paper summarises German archaeologists’ interpretation of hillfort occupation and abandonment in south-western Germany from the fifth to ninth centuries AD. It argues against the dominant belief that hillfort occupation ended around AD 500 and that it was related to Merovingian conquest. The archaeological changes enumerated by Konrad Weidemann are shown to be fortuitous, illusionary, or of the wrong date, while the strongest contacts archaeologically documented continued to be with northern (Gothic then Lombardic) Italy. Merovingian hegemony is argued to have had little impact on Alamannic lordship. The lack of coinage, diocesan and monastic church organisation, and royal estates east of the Rhine during the Merovingian period are taken as proof of a less ‘advanced’ form of lordship. Changes in lordship during the Carolingian period are finally suggested to have parallels in Scotland, where hillforts much like the Alamannic Runder Berg were abandoned for ‘manors’ or villae/curtes as they appear in the Carolingian documents.

Cet article résume l'interprétation faite par les archéologues allemands de l'occupation des fortifications/oppida puis de leur abandon en Allemagne du sud-ouest entre les cinquième et neuvième siècles après J.C. A l'encontre de l'opinoion généale, l'article propose que l'occupation des fortifications ne s'est pas terminée ver 500 après J.C. et n'est pas liée à la conquête mérovingienne. Il établit que les changements archéologiques énumérés par Konrad Weidemann sont fortuits, illusoires ou mal datés, tandis que les contact très suivis et documentés archéologiquement ont continué avec l'Italie (Gothique puis Lombarde) du nord. L'article propose que l'hégémonie mérovingienne a eu peu d'impact sur la seigneurie alamanne. L'absence de monnaie, d'une église diocésaine et monastique organisée, de propriétés foncières royales à l'est du Rhin durant la période méovingienne, sont prises commme preuve d'une forme de seigneurie mons ‘avancée’. Cette étude suggère enfin que les changements de suzeraineté pendant la période carolingienne ont des parallèles en Ecosse où les forts de hauteur, tout comme le Runder Berg alaman, furent abandonnés en faveur de ‘manoirs’ ou de villae/curtes mentionnés dans les documents carolingiens.

Dieser Artikel faßt die Interpretation der deutschen Archäolog(inn)en von Höhensiedlungen und ihres Endes vom fünften bis neunten Jahrhunder AD in Südwestdeutschland zusammen. Es wird gegen die herrschende Überzeugung argumentiert, daß die Höhensiedlungen um 500 AD endeten und daß ein Zusammenhang zur Eroberung durch die Merowinger bestand. Die archäologischen Veränderungen, die Konrad Weidemann aufzählt, erweisen sich als zufällig, illusionär oder sich auf eine falsche Zeit beziehend, während die wichtigsten archäologisch dokumentierten Kontakte weiterhin mit Norditalien (erst Goten, dann Langobarden) bestanden. Es wird argumentiert, daß die merowingische Vorherrschaft wenig Einfluß auf den alamannischen Adel hatte. Das Fehlen von Münzprägung, diozesanischer und mönchischer Kirchenorganisation sowie königlicher Besitztümer östlich des Rheins während der Merowingerzeit wird als Beweis für eine weniger ‘fortschrittliche’ Form von Adel gewertel Es wird schließlich vorgeschlagen, daß Veränderungen im Adel während der Karolingerzeit Parallelen in Schottland finden, wo Höhensiedlungen ähnlich dem alamannischen Runden Berg aufgegeben wurden zugunsten von Herrenhöfe oder villae/curtes, wie sie in den karolingischen Schriftquellen vorkommen.