This paper provides a new assessment of Caesar's activity in northeast Italy, both in the 50s bc and in the aftermath of the Civil War, and discusses it against the background of the earlier Roman presence in the region and of the developments that intervened in the following generation. Its main contention is that Caesar carried out a number of important political and administrative interventions, both in Histria (chiefly through the foundation of the colony of Pola) and in the Alpine and pre-Alpine regions, marking a fundamental shift in the quality of the Roman presence in the area. The discussion follows five lines of enquiry: the value of the evidence of Caesar's Commentarii for his activity in northeast Italy; an overview of the problems for which inadequate documentation survives (such as the early history and legal status of Tergeste); the date and background of the colonization of Pola; the changes in the administrative and agrarian set-up of Histria and northeast Italy in the late Republican period; and the resulting economic and social developments in the region. The conclusions summarize the main insights emerging from a very fragmentary body of evidence, and seek to explain the inclusion of Histria in the Augustan discriptio of Italy with the exceptional prosperity of the region, which Caesar's interest had made possible to chart and exploit more effectively.

Questo articolo fornisce una nuova valutazione dell'attività di Cesare nel nord-est dell'Italia, sia nel 50 a.C. sia all'indomani della Guerra Civile, e la discute sullo sfondo della più antica presenza nella regione e degli sviluppi che hanno avuto luogo nella generazione successiva. In particolare, si discute di come Cesare pose in essere un numero consistente di interventi politici e amministrativi, sia in Istria (principalmente attraverso la fondazione della colonia di Pola) sia nelle regioni alpina e prealpina, con un fondamentale salto di qualità della presenza romana nell'area. La discussione è articolata in cinque tematiche: il valore della testimonianza dei Commentarii di Cesare per la sua attività nel nord-est dell'Italia; una panoramica dei problemi per i quali rimane una documentazione inadeguata (come, ad esempio, la storia più antica e lo status legale di Tergeste); la data e il contesto della colonizzazione di Pola; i cambiamenti nell'organizzazione amministrativa e agraria dell'Istria e del nord-est dell'Italia nel tardo periodo repubblicano; e i conseguenti sviluppi economici e sociali nella regione. Le conclusioni riassumono le principali risultanze che emergono da un ambito documentario molto frammentario, e tentano di spiegare l'inserimento dell'Istria nella discriptio augustea dell'Italia per via della straordinaria prosperità della regione, che l'interesse di Cesare aveva contribuito a esplorare e a sfruttare in modo più efficace.