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The Quixote of Contemporary Spain: Miguel de Unamuno

Published online by Cambridge University Press:  02 December 2020

José A. Balseiro
José A. Balseiro*
Affiliation:
University of Illinois
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Extract

In his essay on Hamlet and Don Quixote, Ivan Tourguéniev stated that no man aspires to be called a Quixote. The Russian novelist did not presurmise the dream of Miguel de Unamuno. If the Knight-Errant makes clear that his duty binds him to protect the weak, relieve the oppressed, and punish the bad, Unamuno accepts and practices his creed. But Unamuno, being by far more quixotic, than Cervantes, interprets the psychology of his hero, adapting it to his own way of feeling and thinking. In his work Del sentimiento trágico de la vida, he says, in relation to another of his masterpieces, Vida de Don Quijote y Sancho:

Escribí aquel libro para repensar el Quijote contra cervantistas y eruditos, para hacer obra de vida de lo que era y sigue siendo para los más letra muerta. ¿Qué me importa lo que Cervantes quiso o no quiso poner allí y lo que realmente puso? Lo vivo es lo que yo allí descubro, pusiéralo o no Cervantes, lo que yo allí pongo y sobrepongo y sotopongo, y lo que ponemos allí todos. Quise allí rastrear nuestra filosofía.

Type
Research Article
Information
PMLA , Volume 49 , Issue 2 , June 1934 , pp. 645 - 656
Copyright
Copyright © Modern Language Association of America, 1934

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References

1 Miguel de Unamuno, Del sentimiento trágico de la vida (ed. Renacimiento, Madrid, 1913). Conclusión, p. 301.

2 Del sentimiento trágico, p. 305.

3 El sepulcro de Don Quijote, en La España Nueva, Madrid, febrero de 1906.

4 Ibid.

5 El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, ii, cap. lxxiv.

6 Essays and Soliloquies, translated from the Spanish with an introductory essay by J. E. Crawford Flitch (New York: Alfred A. Knopf, 1925), Introduction, pp. 16–17.

7 Poesías de Miguel de Unamuno (Bilbao, 1907), Salmo ii, pp. 113–14.

8 Contra ésto y aquéllo (Madrid, ed. Renacimiento, 1912), Algo sobre la crítica, pp. 11–12.

9 Cf. Bertaut, Napoleon in His Own Words (Chicago, 1916), p. 63.

10 Unamuno repeated this in 1925, in his De Fuerteventura a París, Diario íntimo de confinamiento y destierro vertido en sonetos, commenting on his Soneto V: “Don Alfonso no es tanto un Borbón como un Austria, un Habsburgo, de la casta de Carlos II el Hechizado.” (Ed. Excelsior, Paris), p. 23.

11 De Fuerteventura a Paris, p. 73.

12 Miguel de Unamuno, Dos artículos y dos discursos, Sección ed. de Historia Nueva (Madrid, 1930), p. 31.

13 Cf. El Sol, Madrid, 21 de marzo de 1924.

14 Contra ésto y aqnéllo, p. 8

15 Carducci, Opere, vol. iv, Confessioni e Battaglie, Per la Poesia e per la Liberta, Discorso agli elettori del Collegio di Lugo nel banchetto offertogli il 19 Novembre 1876 (Bologna), pp. 323–324.

16 De Fuerteventura a París, pp. 37–38.

17 Ibid., pp. 40–41.

18 Ibid., pp. 97–98.

19 Dos artículos y dos discursos, p. 21.

20 Ibid., pp. 14, 17: … “y de marcar a los tiranuelos—para siempre—con la señal de los réprobos de la historia,” etc. … “no he de cejar hasta que logre que se les enjuicie y ajusticie al castigo que les corresponda,” etc.

21 De Fuerteventura a París, p. 8.

22 Ibid., p. 109.

23 Ibid., p. 111.

24 Ibid., p. 60.

25 Ibid., p. 118.

26 Ibid., p. 130.

27 Ibid., p. 134.

28 Ibid., p. 135.

29 Unamuno, La agonía del Cristianismo (Paris, diciembre de 1924), (Madrid, 1931), pp. 13–14.

30 Flaubert, Correspondance (1869–80), (Paris, 1924), p. 359.

31 Contra ésto y aquéllo, p. 20.

32 Poesías, Salamanca, p. 29, verses 8–9.

33 Vida de Don Quijote y Sancho según Miguel de Cervantes Saavedra, explicada y comentada por Miguel de Unamuno, Segunda ed. (Madrid), cap. xlvi, p. 237.

34 Unamuno, Cómo se hace una novela (ed. “Alba,” Buenos Aires, 1927), p. 10.

35 Ibid., p. 50.

36 Cómo se hace una novela, pp. 60–61.

37 González-Ruano, Vida, pensamiento y aventura de Miguel de Unamuno, M. Aguilar, editor, (Madrid, 1930), ix, 138.

38 Cómo se hace una novela, p. 63.

39 Unamuno, Romancero del destierro (Ed. “Alba,” Buenos Aires), Prólogo, pp. 5–6.

40 Darío, Unamuno, poeta, an article sent to La Nación, Buenos Aires, from Madrid, March, 1909.

41 Romancero del destierro, p. 122.

42 Cf. Dos artículos y dos discursos.

43 Ibid.