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Holocene Coastal Environments near Pompeii before the A.D. 79 Eruption of Mount Vesuvius, Italy

Published online by Cambridge University Press:  20 January 2017

Tullio Pescatore ,
Maria Rosaria Senatore ,
Giovanna Capretto  and
Gaia Lerro
Tullio Pescatore
Affiliation:
Facoltà di Scienze, Università degli Studi del Sannio, Benevento, Italy, E-mail: pescatore@unisannio.it
Maria Rosaria Senatore
Affiliation:
Dipartimento di Scienze della Terra, Università degli Studi Federico II, Naples, Italy, E-mail: mrsenato@unina.it
Giovanna Capretto
Affiliation:
Facoltà di Scienze, Università degli Studi del Sannio, Benevento, Italy
Gaia Lerro
Affiliation:
Facoltà di Scienze, Università degli Studi del Sannio, Benevento, Italy
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Abstract

Studies of some 70 bore holes around ancient Pompeii, on the southwestern slope of the Somma-Vesuvius volcano, allow the reconstruction of Holocene environments earlier than the A.D. 79 eruption. This eruption produced about 10 km3 of pyroclastic material that buried the Roman cities of Pompeii, Herculaneum, and Stabiae and promoted a shoreline progradation of 1 km. The Sarno coastal plain, in a post-Miocene sedimentary basin, has been affected by Somma-Vesuvius volcanic activity since the late Pleistocene. At the Holocene transgressive maximum, the sea reached an area east of ancient Pompeii and formed a beach ridge (Messigno, 5600 and 4500 14C yr B.P.) more than 2 km inland from the present shore. Progradation of the plain due to high volcanic supply during the following highstand resulted in a new beach ridge (Bottaro-Pioppaino, 3600 14C yr B.P.) 0.5 km seaward of the Messigno ridge. Ancient Pompeii was built as the shoreline continued to prograde toward its present position. Deposits of the A.D. 79 eruption blanketed the natural levees of the Sarno River, marshes near the city and on the Sarno's floodplain, the morphological highs of Messigno and Bottaro-Pioppaino beach ridges, and the seashore. That shore was probably 1 km landward of the present one.

Type
Research Article
Information
Quaternary Research , Volume 55 , Issue 1 , January 2001 , pp. 77 - 85
Copyright
University of Washington

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