Une analyse rationnelle de la situation économique et financière de notre pays ne peut se faire qu'à la lumière de l'évolution mondiale et en particulier de celle de nos principaux partenaires du Marché Commun.

Au milieu de l'année 1957 l'économie était marquée par un état très net de tension. Le monde avait atteint un sommet : quasi plein emploi, prix et taux d'intérêts élevés. Mais les signes précurseurs de la récession étaient présents : la baisse violente des matières premières et les réactions du baromètre boursier jouèrent, pour ceux qui voulurent le comprendre, le rôle de sonnette d'alarme. Le rythme de l'activité industrielle se ralentit d'abord aux Etats-Unis qui subirent, à partir du 4e trimestre, une importante récession dont on craignit l'extension progressive. De nombreux pays exportateurs, comme le nôtre, la Suisse, les Pays-Bas, furent également atteints dès 1957; au Royaume-Uni la production restait stationnaire. L'Allemagne, l'Italie, la France voyaient leur rythme d'expansion atténué. C'est aux Etats-Unis que le recul de la production fut le plus sensible : le même phénomène s'était déjà constaté lors de la récession de 1953.