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How hiking reinvented rural areas: social transformation and leisure activities in Brittany during the 1970s
Published online by Cambridge University Press: 19 September 2022
Abstract
This study looks at the role of hiking in the development and the identity of a French region. Both rural and agricultural, Brittany saw a reorganisation of its territory during the 1970s, partly due to activities such as hiking. By becoming a political focus, the activity contributed to making paths, only previously used for field labour, a tool for territorial development. It also rejuvenated Brittany’s regional identity as it explored a forgotten heritage. The course of action adopted aimed to bring new populations, particularly urban ones, to rural areas. Behind the attention focused on paths, as an essential requirement for hiking, lay a concern for environmental and social sustainability with effects on lifestyles, tourism, and the shaping of a region in transition.
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- Research Article
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- © The Author(s), 2022. Published by Cambridge University Press
References
Notes
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22 Ibid.
23 Le Dû-Blayo, ‘How do we accommodate new land uses in traditional landscapes?’, p. 423.
24 Archives privées de J. Lemaitre, Comité départemental du tourisme, A la découverte du pays de Vitré, 1975.
25 Ibid.
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32 Archives du Morbihan, 1128W4, Services d’étude et d’aménagement touristique de l’espace rural, Les plans départementaux de randonnée, 26th October 1982.
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35 Archives personnelles Jacques Lemaitre, Ministère de l’aménagement, de l’équipement, du logement et du tourisme, ‘Création en Bretagne de voiries spécialisées’ (Paris, 1973).
36 CNSGR - Assises nationales de la Randonnée pédestre, Les chemins, l’homme et la nature (Paris, 1977), p. 11.
37 Bernard Woimant, ‘Sentiers et environnement’, Informations sentiers, 11 (1971), 3.
38 Le Dû-Blayo, ‘How do we accommodate new land uses in traditional landscapes?’.
39 Denis Verret (Bureau Chief of the Land Development and Urbanism Department, Comité national des sentiers de grande randonnée), Assises nationales de la Randonnée pédestre, Les chemins, l’homme et la nature (Paris, 1977), p. 25.
40 Archives privées de Jacques Lemaitre, Ministère de l’aménagement, de l’équipement, du logement et du tourisme, ‘Tourisme en milieu rural Zone ouest de rénovation rurale: Les sentiers de randonnée’, Paris, 14th Febraury 1974, p. 1.
41 CNSGR, Les sentiers, p. 10.
42 For example, Archives du Morbihan, 1128W4, Service d’étude et d’aménagement touristique du littoral, Sentiers sur le littoral, 1976.
43 Archives personnelles de Jacques Lemaitre, CNSGR, ‘Défense des chemins et des sentiers’, 1972, p. 2.
44 Archives privées Jacques Lemaitre, Ministère de l’aménagement, de l’équipement, du logement et du tourisme, ‘Courrier du délégué régional à Jacques Lemaitre’, 29th January 1974.
45 Jean-Luc Poussier, ‘Abri: Les leçons de l’expérience bretonne’, Touring Plein Air (15th September 1981), 24.
46 Archives de la FFRP – GR34 Côtes d’Armor, Comité d’expansion du Mené 1966–72, ‘Projet de bretelle dite du “Mené” au SGR 34’, 1970, p. 3.
47 François Lapoux (member of the High Commission for the Environment), in Assises nationales de la Randonnée pédestre, Les chemins, l’homme et la nature (Paris, 1977), p. 45.
48 Philippe Lamour (President of the National Commission for Territorial Development), ‘Les sentiers de grande randonnée dans l’aménagement du territoire’, Informations sentiers special number (1972), p. 17.
49 Assises nationales de la Randonnée pédestre, Les chemins, l’homme et la nature (Paris, 1977), p. 10.
50 Archives privées de Jacques Lemaitre, ‘3ème journée des délégués du CNSGR’, Thonon les Bains, 25th and 26th October 1975, p. 2.
51 Archives privées de Jacques Lemaitre, ABRI, Les sentiers de grande randonnée en Bretagne: Politiques suivies et projets pour 1976, p. 3.
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53 ‘Tour de Bretagne’ en langue bretonne.
54 Rebecca Solnit, Wanderlust: A History of Walking (New York, NY, 2000).
55 Archives privées de Jacques Lemaitre, CNSGR, ‘Les sentiers de petite randonnée’, 1972, Document à usage interne, p. 10.
56 Melanie Tebbutt, ‘Rambling and manly identity in Derbyshire’s Dark Peak, 1880s–1920s’, The Historical Journal, 49:4 (2006), 1125–53.
57 CNSGR, ‘Assemblée générale 1972: Rapport moral’ (31st March 1973), p. 5.
58 Antoine De Baecque, La traversée des Alpes: Essai d’histoire marchée (Paris, 2014).
59 Yves Travaillot, Sociologie des pratiques d’entretien du corps, l'évolution de l’attention portée au corps depuis 1960 (Paris, 1998).
60 Assises nationales de la Randonnée pédestre, Les chemins, l’homme et la nature (Paris, 1977), p. 15.
61 Touring Club de France/Association Tourisme en espace rural, Colloque sur le tourisme de randonnée en régions rurales (Villard-de-Lans, 1975).
62 CNSGR, ‘Assemblée générale 1972: Rapport moral’, p. 5.
63 Archives du Morbihan, 1128W4, CNSGR, Délégation régionale Bretagne, Inventaire préparatoire à l’aménagement de sentiers pédestres en Bretagne intérieure en liaison avec les autres formes de tourisme itinérant (January 1977), p. 109.
64 Archives privées de Jacques Lemaitre, Ministère de l’aménagement, de l’équipement, du logement et du tourisme, ‘Les chemins bretons: Rapport présenté à l’assemblée générale de l’union pour la mise en valeur esthétique du Morbihan’, Vannes, 23rd March 1973, p. 1.
65 Archives privées de Jacques Lemaitre, ‘3ème journée des délégués du CNSGR’, p. 1.
66 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, ‘Lettre et rapport de la DDE et de la DDA’, 21st April 1977.
67 Bernard Woimant, ‘Assemblée générale du CNSGR, 24 avril 1976’, Rapport moral 1975, pp. 3–4.
68 Assises nationales de la Randonnée pédestre, Les chemins, l’homme et la nature (Paris, 1977).
69 Michaël Attali, Doriane Gomet, Yohann Fortune and Yohann Rech, ‘Aux origines du cadre juridique de la randonnée pédestre’, Juritourisme, 234, pp. 27–9.
70 Emile Orain and Jacques Lemaître, ‘Naissance du GR®34: Le Tro Breiz’, Informations Sentiers, 36 (April 1977), 13.
71 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, ‘Courrier de l’État (ministre de l’intérieur Michel Poniatowski, ministre de l’équipement Robert Galley, ministre de l’agriculture Christian Bonnet, ministre de la qualité de la vie Georges Badault, secrétaire d’état au tourisme Gérard Ducray) adressée à tous les préfets’, 18th December 1974. It should be noted that C. Bonnet and G. Badault were Breton elected representatives whose influence contributed to sustaining trail development in this region.
72 Ibid.
73 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, Direction départementale de l’équipement-Direction départementale de l’agriculture, ‘Première session du conseil général pour 1977. Intervention du département des Côtes du Nord dans l’aménagement du cadre de vie. Rapport n°14 – Aménagement de sentiers’, 21st April 1977, p. 7.
74 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, Conseil Général, ‘1ère session ordinaire de 1978. Proposition pour la définition d’une politique générale des sentiers pédestres et Équestres’, 1978.
75 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, Le préfet des Côtes du Nord à Monsieur le Maire de Ploubalay, Plan départemental de Randonnée, 2nd December 1980.
76 Archives privées de Jacques Lemaitre, Ministère de l’aménagement, de l’équipement, du logement et du tourisme, ‘Les chemins bretons. Rapport présenté à l’assemblée générale de l’union pour la mise en valeur esthétique du Morbihan’, Vannes, 23rd March 1973, p. 1.
77 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, Direction départementale de l’équipement-Direction départementale de l’agriculture, ‘Première session du conseil général pour 1977. Intervention du département des Côtes du Nord dans l’aménagement du cadre de vie. Rapport n°14 – Aménagement de sentiers’, 21st April 1977, p. 5.
78 Yohann Fortune and Doriane Gomet, ‘Structurer et promouvoir la randonnée en Bretagne: le rôle de l’Association Bretonne des Relais et Itinéraires (années 1970–1980)’, Loisir et Société (2022) <https://doi.org/10.1080/07053436.2022.2052682>.
79 The city of Vannes mentioned in the maps above is part of the Morbihan department. The department’s boundaries are shown by a black line in bold.
80 Archives Départementales du Morbihan, AD 1128W4, ‘Sauvegarde et mise en valeur des itinéraires pédestres dans le Morbihan’, 1982.
81 Archives privées de Jacques Lemaitre, Jacques Lemaitre, La Fédération française de randonnée pédestre en Bretagne, 1982, p. 1.
82 Jeffrey J. Doran, Ramble On: A History of Hiking (CreateSpace, 2018).
83 Archives de la FFRP GR34 Côtes d’Armor 1966–72, André Chevalier (CNSGR Technical Secretary), Courrier à Mr le Maire de Saint Samson, 25th September 1968. This letter was addressed to all the mayors of the communes through which the trail passed.
84 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, Préfecture des Côtes du Nord, Note à Monsieur le Préfet, 19th October 1981.
85 Archives privées de Jacques Lemaitre, Ministère de l’aménagement, de l’équipement, du logement et du tourisme, ‘Les chemins bretons. Rapport présenté à l’assemblée générale de l’union pour la mise en valeur esthétique du Morbihan’, Vannes, 23rd March 1973, p. 1.
86 Archives des Côtes d’Armor, 1210W18, Direction départementale de l’équipement-Direction départementale de l’agriculture, ‘Première session du conseil général pour 1977. Intervention du département des Côtes du Nord dans l’aménagement du cadre de vie. Rapport n°14 – Aménagement de sentiers’, 21st April 1977.
87 Archives des Côtes d’Armor, 1038W43, Préfecture des Côtes du Nord, Le comité Départemental du Tourisme, séance du 22 November 1976, p. 24.
88 Lemaitre (FFRP Regional Delegate), ‘Quand chemins et sentiers prennent une autre valeur’.
89 Émile Orain, ‘Côte de granit rose: Randonnée en toutes saisons’, Randonnée GR, 52, p. 11.
90 Jean-François Simon and Laurent Le Gall, ‘La Bretagne par intérêt’, Ethnologie Française, 42:4 (2012), 773.
91 Claudine Thenail, Véronique Van Tilbeurgh and Laurence Le Dû-Blayo, ‘Paths that Trace a Territorial Thought Through the Landscape’, in Yves Luginbühl and Peter Howard, eds, Landscape and Sustainable Development, The French Perspective (London, 2015), pp. 47–61.
92 CNSGR - Délégation régionale Bretagne, Inventaire préparatoire, p. 22, underlined in original.
93 FFRP, 30 circuits pédestre de deux heures à une journée en Ille-et-Vilaine (1979), p. 4.
94 Benedict Anderson, Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of Nationalism (London, 1983).
95 Archives privées de J. Lemaitre, Comité départemental du tourisme, A la découverte du pays de Vitré (1975).
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97 CNSGR, Topo-guide provisoire du sentier de grande randonnée: GR34 (1977), p. 4.
98 Gîtes were mainly used by local hikers. Few tourists from other regions and almost none from abroad came to them.
99 Silas Chamberlin, On the Trail: A History of American Hiking (New Haven, CT, 2016).
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