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Published online by Cambridge University Press: 01 May 2009
Examination of writings about British cities that appeared in Germany between the mid-1830s and 1914 runs counter to emphasis either on German anti-urbanism or on growing hostility among Germans to their neighbours across the North Sea. Although it takes into account strong disparagement of flaws and failings that had, in the view of critics, resulted from the chaotic nature of urban growth in Britain, it points to increasing recognition – particularly after mid-century – of efforts to ameliorate conditions about which critics had complained. Much of what was singled out for commendation involved voluntary efforts by men and women who sought to improve working-class life via philanthropic uplift. During the 1850s and 1860s, the conservative social reformer Victor Aimé Huber sang the praises of the co-operative movement, both from an economic and from a moral standpoint. Later on, other observers, such as the liberal economist Gerhart Schulze-Gävernitz, lauded the most famous of the British settlement houses, Toynbee Hall in East London, on account of the activities it promoted in the area of adult education. Favourable commentary on municipal government rounded out a picture of the urban scene as a sphere in which local forces exemplified a spirit of civic-mindedness that ought to inspire admiration rather than enmity.
1 German historians use the term ‘Transfergeschichte’. See Kaelble, Hartmut, Vergleich und Transfer: Komparatistik in den Sozial-, Geschichts- und Kulturwissenschaften (Frankfurt am Main and New York, 2003)Google Scholar. See also Kocka, Jürgen, ‘Comparison and beyond’, History and Theory, 42 (2003), 39–44CrossRefGoogle Scholar; and Budde, Gunilla-Friederike (ed.), Transnationale Geschichte: Themen, Tendenzen und Theorien (Göttingen, 2006)Google Scholar.
2 See, for example, Bergmann, Klaus, Agarromantik und Groβstadtfeindschaft (Meisenheim am Glan, 1970)Google Scholar.
3 See Lees, Andrew, Cities, Sin, and Social Reform in Imperial Germany (Ann Arbor, 2002), 23–71CrossRefGoogle Scholar.
4 See Diner, Dan, America in the Eyes of the Germans: An Essay on Anti-Americanism, trans. Brown, Allison (Princeton, 1996)Google Scholar.
5 Strobl, Gerwin, The Germanic Isle: Nazi Perceptions of Britain (Cambridge, 2000)Google Scholar.
6 For older works by Germans that begin earlier, see Schramm, Percy Ernst, ‘Deutschlands Verhältnis zur englischen Kultur nach der Begründung des Neuen Reiches’, in Hubatsch, Walther (ed.), Schicksalswege deutscher Vergangenheit (Düsseldorf, 1960), 289–310Google Scholar; and Mommsen, Wolfgang J., ‘Zur Entwicklung des Englandbildes der deutschen seit dem Ende des 18. Jahrhunderts’, in Kettenacker, Lothar et al. (eds.), Studien zur Geschichte Englands und der deutsch-britischen Beziehungen: Festschrift für Paul Kluke (Munich, 1981), 375–97Google Scholar. The best full-length study of the nineteenth century is still McClelland, Charles, The German Historians and England (Cambridge, 1971)Google Scholar. The overall theme of German–British hostility is told most authoritatively in Kennedy, Paul, The Rise of the Anglo-German Antagonism, 1860–1914 (London, 1980)Google Scholar. See also the valuable essays in Muhs, Rudolf et al. (eds.), Aneignung und Abwehr: Interkultureller Transfer zwischen Deutschland und Großbritannien im 19. Jahrhundert (Stuttgart, 1998)Google Scholar, the editors of which emphasize the ambivalence that is suggested by the book's title (8). Most recently, the contributors to Bauerkämper, Arnd and Eisenberg, Christiane (eds.), Britain as a Model of Modern Society? German Views (Augsburg, 2006)Google Scholar, also emphasize ambivalence. None of them, however, deals with the specific themes treated in the present article.
7 Hennock, E.P., British Social Reform and German Precedents: The Case of Social Insurance, 1880–1914 (Oxford, 1987)Google Scholar.
8 Hennock, E.P., The Origin of the Welfare State in England and Germany, 1850–1914: Social Policies Compared (Cambridge, 2007)Google Scholar. See also, on intellectual developments in many fields, Davis, John R., The Victorians and Germany (Bern, 2007)Google Scholar.
9 Reulecke, Jürgen, ‘Formen bürgerlich-sozialen Engagements in Deutschland und England im 19. Jahrhundert’, in Kocka, Jürgen (ed.), Arbeiter und Bürger im 19. Jahrhundert (Munich, 1986), 267–73Google Scholar. See also Hollenberg, Günter, Englisches Interesse am Kaiserreich: Die Attraktivität Preussen-Deutschlands für Konservative und Liberale Kreise in Gross-Brittanien, 1860–1914 (Wiesbaden, 1974)Google Scholar.
10 von Raumer, Friedrich, England in 1835: Being a Series of Letters Written to Friends in Germany, trans. Austen, Sarah and Lloyd, H.E. (Philadelphia, 1836), 29–30Google Scholar. See also, for the mid-1840s, Fontane, Theodor, Journeys to England in Victoria's Early Days, 1844–1859, trans. Harrison, D. (London, 1939), 19–22Google Scholar. On the eighteenth-century background, see Maurer, Michael, Aufklärung und Anglophilie in Deutschland (Göttingen and Zurich, 1987)Google Scholar.
11 Muhs, Rudolf, ‘Freiheit und Elend: Die Diskussion der sozialen Frage Englands und ihr Stellenwert im Bereich grund- und freiheitsrechtlicher Werthaltungen im deutschen Vormärz’, in Birtsch, Gunter (ed.), Grund- und Freiheitsrechte im Wandel von Gesellschaft und Geschichte (Gottingen, 1981), 483–514Google Scholar. See also Fischer, Tilman, Reiseziel England: Ein Beitrag zur Poetik der Reisebeschreibung und zur Topik der Moderne (1830–1870) (Berlin, 2004), 509–637Google Scholar. Basing his work on thematic analyses of 157 travel accounts, Fischer thoroughly documents the extent of critical reactions both to industrialization and to urbanization.
12 Jäger, August, Neuestes Gemälde von London, vol. I (Hamburg, 1839), 99, 141, 254Google Scholar.
13 Raumer, England in 1835, 472, 473–4. For critical views of cities expressed by visiting entrepreneurs, see Schumacher, Martin, Auslandsreisen deutscher Unternehmer 1750–1851, unter besonderer Berücksichtigung von Rheinland und Westfalen (Cologne, 1968), 137–43Google Scholar.
14 See Muhs, ‘Freiheit und Elend’, 504–5.
15 See Kanther, Michael A. and Petzina, Dietmar, Victor Aimé Huber (1800–1869): Sozialreformer and Wegbereiter der sozialen Wohnungswirtschaft (Berlin, 2000), 67–70Google Scholar. For example: ‘Eindrücke und Betrachtungen eines Reisenden (Manchester. Das Proletariat)’, Janus, 1 (1845), 641–78, 705–27. See also McClelland, German Historians, 109–12.
16 Kohl, J[ohann] G[eorg], England and Wales, trans. Roscoe, T. (London, 1844), 103, 13, 112–14, 117, 133Google Scholar.
17 Höfken, Gustaf, Englands Zustände, Politik und Machtentwicklung, mit Beziehung auf Deutschland, vol. I (Leipzig, 1846), 132–3, 137, 139, 150–3Google Scholar; see also ibid., vol. II, 112.
18 Ashton, Rosemary, Little Germany: Exile and Asylum in Victorian England (Oxford and New York, 1986), 72–3Google Scholar. The relevant articles appear in Weerth, Georg, Sämtliche Werke, vol. III: Skizzen aus dem sozialen und politischen Leben der Briten (Berlin, 1957)Google Scholar.
19 The book was first publilshed as Engels, Friedrich, Die Lage der arbeitenden Klasse in England, nach eigener Anschauung und authentischen Quellen (Leipzig, 1845)Google Scholar. Having first appeared in an English translation in 1887, it was newly translated by W.O. Henderson and W.H. Chaloner for an edition that appeared as The Condition of the Working Class in England (Stanford, 1968). See both the editors' introduction and Ashton, Little Germany, 56–71.
20 Engels, The Condition of the Working Class, 57, 61, 75, 108ff, 137.
21 Rasch, Gustav, Dunkele Häuser und Strassen in London, vol. I (Wittenberg, 1863), 78–117Google Scholar; ‘Manchester’ (anon.), in Wagener, Hermann (ed.), Staats- und Gesellschafts-Lexikon, vol. XII (Berlin, 1863), 713Google Scholar.
22 See, amidst a larger literature: Melzer, E. Friedrich, Nach London! Zur unterhaltenden und nützlichen Vorbereitung auf die Reise zur Welt-Ausstellung (Breslau, 1851)Google Scholar; Scherer, Hermann, Londoner Briefe über die Weltausstellung (Leipzig, 1851)Google Scholar; Wunderlich, Robert, Der Beobachter und Berichterstatter in London, seiner Umgebung und seinem Crystallpalaste (Winterthur, 1851)Google Scholar.
23 Schlesinger, Max, Saunterings in and about London, trans. Wenckstern, Otto (London, 1853)Google Scholar; Fontane, Theodor, Ein Sommer in London (Dessau, 1854Google Scholar; reprinted in Theodor Fontane, Sämtliche Werke, vol. XVII (Munich, 1963), 7–410).
24 Huber, Victor Aimé, Genossenschaftliche Briefe aus Belgien, Frankreich u.England im Sommer 1854, vol. II (Hamburg, 1855), 317Google Scholar.
25 Huber, Victor Aimé, Über die co-operativen Arbeiter-Associationen in England (Berlin, 1852), 1–3, 14–15Google Scholar.
26 Huber, Genossenschaftliche Briefe, 17–26, 171–83, 252–68, 291–318.
27 Huber, Victor Aimé, Die Arbeiterfrage in England (Nordhausen, 1869), 89–90Google Scholar.
28 Schulze, Hermann J.F., Nationalöconomische Bilder aus Englands Volksleben: Mit besonderer Berücksichtigung der landwirthschaftlichen und industriellen Verhältnisse (Jena, 1853), vii, 290–6, 299–300, 320, 340–1, 354Google Scholar.
29 Ibid., 371–83.
30 Classen, Walther, Sociales Rittertum in England: Ein Reisebericht (Hamburg, 1900), 2, 4–5, 40Google Scholar.
31 von Ompteda, Ludwig Freiherr, Aus England: Neue Bilder aus dem Leben in England (Berlin, 1882), 283–4, 396–405Google Scholar; Steffen, Gustaf F., Streifzüge durch Großbritannien: Schilderungen und Beobachtungen aus Stadt und Land, trans. Reyher, Oskar (Stuttgart, 1896), 168, 174Google Scholar. See also Schwabe, Theodorich, Im Lande John Bulls (Ravensberg, 1908), 154–5Google Scholar.
32 Funcke, Otto, Englischer Bilder in deutscher Beleuchtung (Bremen, 1883), 95Google Scholar; Brand, Wilh[elm] F., Allerlei aus Albion (Leipzig, 1891), 111–17Google Scholar; Fischer, Paul, Das Ostende von London: Ein soziales Nachtbild (Berlin, 1891), Part Two, 17–27Google Scholar; Schwabe, Im Lande John Bulls, 61–2; Rutari, A[rthur], Londoner Skizzenbuch (Leipzig, 1907), 26–35Google Scholar; Steffen, Gustaf F., Die Demokratie in England (Jena, 1911), 2–3Google Scholar.
33 Funcke, Englische Bilder, 96; Werner, Julius, Aus dem Lande der Gegensätze: Englische Reisebriefe (Dessau, 1896), 16Google Scholar; Schwabe, Im Lande John Bulls, 58.
34 See vom Bruch, Rüdiger, ‘Bürgerliche Sozialreform im deutschen Kaiserreich’, in Bruch, Vom (ed.), ‘Weder Kapitalimus noch Kommunismus’: Bürgerliche Sozialreform in Deutschland vom Vormärz bis zur Ära Adenauer (Munich, 1985)Google Scholar.
35 Brentano, Lujo, Die christlich-soziale Bewegung in England (Leipzig, 1883)Google Scholar. For an intellectual biography, see Sheehan, James J., The Career of Lu jo Brentano: A Study of Liberalism and Social Reform in Imperial Germany (Chicago, 1966)Google Scholar.
36 von Schulze-Gaevernitz, Gerhart, Zum socialen Frieden: Eine Darstellung der sozialpolitischen Erziehung des englischen Volkes im neunzehnten Jahrhundert, 2 vols. (Leipzig, 1890)Google Scholar. There is an English translation, but it is much abbreviated and does not contain the sections of the work selected for discussion here. Instead, it focuses on labour legislation and trade unionism.
37 For the best account through 1914, see Meacham, Standish, Toynbee Hall and Social Reform, 1880–1914 (New Haven and London, 1987)Google Scholar. Settlement houses in America during roughly the same period are dealt with in Davis, Allen, Spearheads of Reform: The Social Settlements and the Progressive Movement, 1880–1919 (New York, 1967)Google Scholar. The broadest treatment of the movement in Britain pertains to later decades: Katharine M. Bradley, ‘Poverty and philanthropy in East London, 1918–1959’, University of London diss., 2006. For Germany, see Lindner, Rolf (ed.), ‘Wer in den Osten geht, geht in ein anderes Land’: Die Settlementbewegung in Berlin zwischen Kaiserreich und Weimarer Republik (Berlin, 1997)Google Scholar.
38 On this journal, edited for many years by the all-purpose do-gooder Viktor Böhmert, see Lees, Cities, 195, 196–7, 204.
39 Bode, Wilhelm, ‘Toynbee Hall, eine Hochschule für Arbeiter’, Der Arbeiterfreund, 27 (1889), 172, 174–5Google Scholar. There are countless other references to Toynbee Hall in works that appeared in Germany, a few of which will be cited below.
40 Katscher, Leopold, ‘Die Browning-Niederlassung in London’, Der Arbeiterfreund, 52 (1914), 17–23Google Scholar.
41 Classen, Sociales Rittertum, 3, 43.
42 Ibid., 20–38, 47–53. See also, Lees, Cities, 264–76.
43 Salomon, Alice, ‘Settlementsbewegung und Gruppen für soziale Hilfsarbeit’, Die Jugendfürsorge, 2 (1901), 453–5Google Scholar.
44 Ibid., 455–60. For later discussions, see Salomon, Alice, ‘Soziale Settlements’, Kunstwart und Kulturwart, 26 (1913), 427–32Google Scholar; and Salomon, Alice, ‘Die englische Settlementsbewegung’, Zeitschrift für das Armenwesen, 15 (1914), 207–15Google Scholar. For the most thorough treatment, see the comparative biography, Schüler, Anja, Frauenbewegung und soziale Reform: Jane Addams und Alice Salomon im transatlantischen Dialog, 1889–1933 (Stuttgart, 2004)Google Scholar. See also, Lees, Cities, 298–308; and Salomon, Alice, Character Is Destiny: The Autobiography of Alice Salomon, ed. Lees, Andrew (Ann Arbor, 2004)Google Scholar.
45 Funcke, Englische Bilder, 198; Katscher, Leopold, Nebelland und Themsestrand: Studien und Schilderungen aus der Heimat John Bull's (Stuttgart, 1886), 3–103Google Scholar; Katscher, Leopold, ‘Das soziale Rettungswerk der Heilsarmee’, Der Arbeiterfreund, 42 (1904), 285–94, esp. 294Google Scholar; Peters, Carl, England und die Engländer (Berlin, 1904), 213–14Google Scholar.
46 Völter, Immanuel, Aus England: Bilder und Skizzen aus dem kirchlichen, kulturellen und sozialen Leben (Heilbronn, 1896), 23–4Google Scholar; Kellner, Leon, Ein Jahr in England (Stuttgart, 1900), 290–306Google Scholar; A[lbrecht], [Heinrich], ‘Zwölfte Informationsreise der Centralstelle für Arbeiter- Wohlfahrtseinrichtungen nach England und Schottland, IV: Einige Einrichtungen der öffentlichen und privaten Armen- und Waisenpflege’, Concordia: Zeitschrift der Centralstelle für Arbeiter-Wohlfahrtseinrichtungen, 12 (1905), 99–103Google Scholar.
47 On Schultze, see Lees, Cities, 125–8, 248–9; and the Deutsche Biographische Enzyklopädie, vol. IX, 192.
48 See Schultze, Ernst, Sorgen des britischen Weltreichs (Leipzig, 1940)Google Scholar.
49 See Schultze, Ernst, Die Schundliteratur: Ihr Wesen, Ihre Folgen, Ihre Bekämpfung (Halle, 1909)Google Scholar.
50 See Schultze, Ernst, Volkshochschulen und Universitäts-Ausdehnungs-Bewegung (Leipzig, 1897)Google Scholar.
51 Schultze, Ernst, Die geistige Hebung der Volksmassen in England (Munich, 1912)Google Scholar; and Schultze, Ernst, Volksbildung und Volkswohlfahrt in England (Munich, 1912)Google Scholar. These books constituted the first two volumes of a seven-volume series edited by a professor of English philology, Ernst Sieper, which appeared with the support of a ‘German-English Committee of Understanding’ under the title Die Kultur des modernen England. For earlier mention of the university extension movement and Volksbildung apart from discussions of Toynbee Hall, see not only Schulze-Gävernitz, Zum socialen Frieden, vol. I, 377–467, but also Brand, Allerlei aus Albion, 118–25, and Schwabe, Im Lande John Bulls, 222–3.
52 Horsfall, T.C. (ed.), The Improvement of the Dwellings and the Surroundings of the People: The Example of Germany (Manchester, 1904)Google Scholar; Dawson, William Harbutt, Municipal Life and Government in Germany (London, 1914)Google Scholar.
53 Hugo, Carl, Städteverwaltung und Munizipal-Sozialismus in England (Stuttgart, 1897), 4Google Scholar.
54 Ibid., 299–300; E[duard]Bernstein, ‘Der Municipal-Sozialismus in England’, Soziale Praxis, 6 (1897), 973–7.
55 Schultze, Ernst, ‘Die Volkswohlfahrtspflege der größten Stadt der Welt’, Evangelisch-Sozial, 6 (1909), 249–56Google Scholar. See also London, J. (pseud. for Jan Stanislaw Lewinsky), Munizipalsozialismus in England (Leipzig, 1907)Google Scholar; and Simon, Fritz, Englische Stadtverwaltung: Eine Studie (Berlin and Leipzig, 1911)Google Scholar.
