GÉNÉRALITÉS.

La flexion nominalea tendu à se simplifier, comme la flexion verbale.

Les formes du nombre duel ont disparu. Dés les plus anciens monuments de lous les dialectes, il n'en est resté trace que dans le pronom personnel.

Un nom indo-européen se présentait toujours sous une forme casuelle particulière. Le nombre des cas était de huit: nominatif, accusatif, vocatif, génitif, ablatif, localif, datif, instrumental. Or, aucune langue germanique ne distingue l'ablalif, le datif et le locatif, qui n'ont plus à eux trois qu'une seule forme. L'instrumental a aussi perdu presque entièrement toute marque propre, et ce qui s'exprimait par l'instrumental tend à recevoir la forme commune du datif-ablatif-locatif; toutefois le germanique occidental a encore à date ancienne des restes d'instrumental. Le nominatif, l'accusatif, le genitif, le datif (locatif-ablatit) et le vocatif constituent autant de catégories distinctes en germanique commun; mais le vocatif n'est distinct du nominatif qu'au singulier, et dans une partie des formes seulement. Le nominatif et l'accusatif n'ont souvent qu'une même forme.

Le nom indo-européen distinguait trois genres, de manières très diverses.

Le neutre ne se distinguait du masculin qu'à trois cas: nominatif, accusatif et vocatif, toutes les autres formes casuelles étant identiques à celles du masculin. Get état de choses a subsisté en germanique, où le neutre est demeuré distinct, à ces trois cas seulement.