Si, como señala Claudio Guillén, la disciplina de la literatura comparada se acerca a la palabra desde la conciencia de la tensión entre semejanza y diferencia, entre lo general y lo particular, es inevitable su encuentro con los estudios de género, ya que, según afirma Margaret R. Higonnet, ‘gender divisions cross national boundaries and assume new definitions and values in each culture’. Esas fronteras, además, son permeables al tránsito de identidades nacionales más allá de los confines territoriales de la nación, lo que posibilita también nuevas definiciones y formulaciones de estas. Es mi creencia y la base de este trabajo que el estudio comparativo de las literaturas mexicana y chicana escritas por mujeres se puede emprender sobre la base de un fundamento doble: la perspectiva general que nos proporciona la diferencia de género, entendido como concepto posicional derivado del engranaje desigual de poder en que, en general, se desarrollan las vidas de mujeres y hombres, y el germen del legado cultural mexicano que, si bien se diversifica en el seno de realidades repletas de variantes, cimienta las representaciones literarias de ambos colectivos.

Partiendo de esa doble base, el propósito del presente trabajo comparativo es franquear la frontera de la diferencia entre mexicanas y chicanas de la mano de las representaciones literarias de dos de las escritoras más reconocidas a ambos lados de la frontera: la mexicana Carmen Boullosa y la chicana Sandra Cisneros. Particularmente, este proyecto de análisis transcultural se centra en los Bildungsromane o ‘novelas de formación’ femeninos de ambas autoras: los boullosianos Mejor desaparece, Antes y Treinta años y los cisnerianos The House on Mango Street y Caramelo.