La voyelle a des langues du nord a une double origine.

La tâche que nous nous étions posée dans le chapitre précédent n'était qu'un travail de déblai: il s'agissait de dégager l'a, l'ancien et le véritable a — un ou complexe, peu importe ici — de tout l'humus moderne que différents accidents avaient amassé sur lui. Cette opération était tellement indispensable que nous n'avons pas craint de nous y arrêter longtemps, de dépasser même les limites que nous fixait le cadre restreint de ce petit volume.

Il est possible à présent de condenser en quelques mots le raisonnement qui nous conduit à, la proposition énoncée en tête du paragraphe.

1. 1. L'u (o) germanique n'entre plus en considération dans la question de l'a. Il sort toujours d'une liquide ou d'une nasale sonante, lorsqu'il n'est pas l'ancien u indo-européen.

2. 2. Il n'y a plus dès lors dans le groupe des langues du nord que 2 voyelles à considérer: l'e, et ce que nous appellerons l'a. Cette dernière voyelle apparaît en slave sous la forme de o, mais peu importer un tel o est adéquat à l'a du lithuanien et du germanique; la couleur o ne fait rien à l'affaire.