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A Note on the Ethnic Interpretation of the Fulani Jihād
Published online by Cambridge University Press: 23 January 2012
Extract
The religious government and society of contemporary Northern Nigeria have their historical roots in a jihād (Muslim holy war) which was waged there in the first decade of the nineteenth century. The leader of thai jihād, Usuman dan Fodio, sought to establish a Muslim form of government over the Hausa city-states of what is now Northern Nigeria; his movement had the effect of replacing most of the nonorthodox, and in some cases non-Muslim, Hausa rulers with orthodox Muslims who, like himself, were Fulani.
Résumé
NOTE SUR L'INTERPRÉTATION ETHNIQUE DU JIHĀD DES PEUL
Les différences de statut ethnique entre les Peul et les Haoussa, dans l'actuelle Nigéria du Nord, ne peuvent pas être attribuées aux caractéristiques ethniques qui ont été relevées par quelques auteurs comme particulières aux Peul avant leur Jihād de 1804. Ces caractéristiques présumées nʼétaient pas significatives avant le Jihād et nʼen ont pas été la cause. Aussi, ces auteurs qui considéraient le Jihād comme la tentative de l'un des groupes pour dominer l'autre, attribuent-ils les distinctions ethniques actuelles à une situation antérieure au Jihād. Les différences actuelles de statut se développèrent à partir du Jihād lui-même, de son exercice et de son issue. Bien qu'il ne fût pas effectué uniquement dans des buts ethniques ni dans l'intention d'établir la prépondérance d'un groupe sur l'autre, il n'en eut pas moins cet effet. Consécutif à l'installation, comme dirigeants, des Musulmans orthodoxes qui se considéraient supérieurs à leurs sujets non-Musulmans ou non-orthodoxes lesquels, pure coïncidence, étaient en majeure partie Peul, un statut plus élevé échut en fin de compte aux Peul et un inférieur aux Haoussa. Des sources anciennes, comme la chronique de Kano, confirment l'interprétation selon laquelle l'attitude des chefs Peul, à l'égard des Haoussa en tant que peuple, se modifia soudainement après le Jihād. Un élément supplémentaire apparaît: le fait que, dans les distinctions actuelles, le statut ethnique est lié dans une mesure complexe à celui de gouvernant et de Musulman. Par la suite, comme les groupes se sont mélangés encore davantage et que l'Islam est devenu la religion des Haoussa, tout autant que des Peul, les caractéristiques ethniques ou ‘pseudo ethniques’ se sont valorisées pour distinguer entre gouvernants et gouvernés.
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- Research Article
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- Copyright © International African Institute 1966
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