This article seeks to explain the resurgence of the ‘community’ scale as a central organising principle guiding contemporary environmental initiatives in Africa. It sets policies centred on the notion of community-based natural resource management in their regional political-economic context, demonstrating that fiscal constraints have forced environmental managers to rely more heavily on community efforts to accomplish environmental objectives. In effect, it argues that environmental managers confronted with increased expectations on the part of donors and their government superiors have seized the opportunity to devolve responsibility for environmental management to ‘the community’ as a means of expanding programmes while incurring minimal additional costs. The case study involves a German-funded community forestry project in the Gambia. In 1991, in order to speed up the implementation of ‘scientific’ management on state-controlled forest land, the Gambian-German Forestry Project, a branch of the national Forestry Department, began granting rural communities leasehold rights to community forestry reserves. In each instance, however, community representatives were required by contract to commit their constituencies to a rigorous set of management tasks. Participatory rhetoric notwithstanding, the project offered communities little more than graduated sovereignty over forests. Programme conditions ensured that project personnel would control the finest details of forest management, not despite, but because of, the evolution of tenure rights to the community.

Le développement rapide des exportations de vêtements d'occasion de l'Occident vers les pays du Tiers-Monde et la hausse de la consommation de vêtements d'occasion dans les pays africains soulevent des questions pertinentes sur les effets de la mondialisation et les significations de l'Occident et du local que les consommateurs attribuent aux objets à différents points de leur parcours dans l'espace mondial. Cet article s'appuie sur des travaux de recherche approfondis sur la provenance des vêtements d'occasion en Occident ainsi que sur leur commerce en gros et au détail, leur distribution et leur consommation en Zambie. Analysant Fattitude de la population zambienne à l'égard des vêtements dont l'Occident ne veut plus, cet article suggère qu'une économie culturelle intervient dans les appropriations locales de cette marchandise particulière qui ouvre un espace au commerce local de vêtements. Les vêtements influent beaucoup sur l'imaginaire car le moi et la société s'expriment à travers le corps vêtu. En toile de fond, l'article dresse brièvement un profil des récentes tendances du commerce mondial des vêtements d'occasion qui placent les pays africains sub-sahariens en tête des régions importatrices au niveau mondial. Il s'ensuit une analyse des préoccupations de la population zambienne concernant les vêtements neufs et les vêtements d'occasion, tant sur le plan historique que sur le plan actuel. Cette analyse démontre que les significations qu'attribuent les consommateurs zambiens aux vêtements d'occasion ne sont ni uniformes ni statiques mais qu'elles varient selon la classe sociale et le sexe, et entre les zones urbaines et rurales. Surtout, elles dépendent de la politique culturelle du moment. A travers les vêtements, les Zambiens donnent un sens à la société postcoloniale, à leur place dans cette société et dans le monde en général.

Le cas décrit, un mouvement anti-sorcellerie dirigé par deux prêtres catholiques, s'est produit au sein de la tribu des Lele dans la région du Kasaï (au Zaïre à cette époque) vers la fin des années 70 et le début des années 80. Ces informations ont été recueillies lors d'une brève visite en 1987. Ce cas d'acharnement contre la sorcellerie, localisé et de faible importance, s'inscrit dans un contexte plus large. Certaines nations soutiennent des institutions dont le but précis est de détecter, de neutraliser et de punir les malfaisants occultes comme les sorciers et les démons. La théologie occidentale ne répond pas actuellement aux questions qui rongent les Africains concernant les causes du mal dans le monde ou les causes des maladies et de la mort, questions auxquelles leurs traditions païennes répondent bien trop plausiblement en termes de sorcellerie. Certaines confessions chrétiennes ont défini leur doctrine à l'égard des démons de manière à concilier les croyances locales dans la sorcellerie. Partout où le sujet est à peine mentionnable, les Chrétiens africains ne peuvent pas contribuer au développement de la philosophic morale de l'Eglise chrétienne. Au cours de leur noviciat, les membres du clergé catholique africain ne peuvent recevoir aucun conseil particulier concernant les problèmes pastoraux pour lesquels la religion païenne a des réponses toutes faites.

Cet article conteste l'usage répandu du concept de “caste” pour décrire des professions minoritaires marginalisées dans le Sud-Ouest de l'Ethiopie. Il aborde trois types d'objections: idéologique, génétique et structurel, se rapportant respectivement aux facteurs culturels, historiques et sociaux. En termes idéologiques, la marginalisation est généralement non justifiée à travers une philosophie religieuse cohérente; les mythes sont souvent absents et rarement élaborés, et n'expliquent pas une hiérarchie différentielle des groupes de professions. Des notions de pollution sont largement répandues et généralement présentées dans l'idiome dominant des transgressions alimentaires; mais la majorité rurale n'est pas considérée pure. En termes génétiques, aucun des modèles existants n'explique les origines de tous les groupes marginalisés. Tandis que le modèle “vestiges” est largement discrédité et le modèle “différenciation interne” actuellement privilégié, cet article souligne l'importance de la migration qui est intimement liéc aux professions non-rurales ainsi qu'à des statuts marginalisés et minoritaires. Une absence de modèle interculturellement valide unique, des explications multiples et des différences parmi divers types de groupes de professions (intragroupes et intergroupes) compromettent l'usage du concept de “caste” pour interpréter les origines des groupes marginalisés dans le Sud-Ouest de l'Ethiopie. En termes structurels, l'usage du terme “caste” ne s'applique pas à la majorité rurale mais uniquement à la minorité des artisans et des chasseurs. Toutefois, l'argument selon lequel les rapports entre les marginalisés et les groupes dominants reposent sur des rapports patron-client dyadiques n'infirme pas la nette marginalisation structurelle politique, économique et sociale. Quant à l'argument selon lequel les marginalisés forment un bloc unique indifférencié, il est suggéré que l'endogamie porte à la différenciation en dépit de la rareté de hiérarchies strictes. Plutôt qu'un manque de hiérarchie, les variations et les changements spatiaux survenus au fil du temps méritent une explication; ceci suggère qu'on ne peut pas parler de principe organisationnel cohérent comparable à celui que l'on peut s'attendre à trouver dans les sociétés de “castes”. L'article en conclut que le manque de fondement culturel idéologique uniforme, les origines et processus de marginalisation complexes et variés, ainsi que les rapports structurels spécifiques entre la majorité et les groupes dominés suggerènt que le concept de “caste” n'a qu'une valeur analytique minimale et qu'il est done préférable de le limiter au contexte indien. Une meilleure compréhension de la marginalisation peut passer initialement par l'analyse des différentes conceptions locales et de la façon dont l'endogamie structure la différenciation et est liée à la profession. Une analyse plus claire des processus de marginalisation impliquerait une étude suivie des migrations, de la concurrence à l'égard des ressources et de l'évolution des rapports technologiques, économiques, sociaux et culturels entre les artisans et les groupes dominants ainsi que des interactions interethniques.

Colonial relations of political administration are being reproduced in the current era of participation and decentralisation. In natural resource management, participation and decentralisation are promoted on the basis that they can increase equity, yield greater efficiency, benefit the environment and contribute to rural development. Reaping these benefits is predicated on (1) the devolution of some real powers over natural resources to local populations, and (2) the existence of locally accountable authorities to whom those powers can be devolved. However, a limited set of highly circumscribed powers are being devolved to locally accountable authorities, and most local authorities to whom powers are being devolved are systematically structured to be upwardly accountable to the central state, rather than downwardly accountable to local populations. Many of the new laws being passed in the name of participation and decentralisation administer rather than enfranchise. The article examines the historical legal underpinnings of the powers and accountability of state-backed rural authorities (chiefs and rural councils), the authorities through which current natural resource management projects in Burkina Faso and in Mali represent local populations, and the decisions being devolved to local bodies in new natural resource management efforts. Without reform local interventions risk reproducing the inequities of their centralised political-administrative context. Rather than pitting the state against society by depicting the state as a negative force and society and non-state institutions as positive—as is done in many decentralisation and participatory efforts—this article suggests that representation through local government can be the basis of general and enduring participation by society in public affairs.

Cet article, qui s'appuie principalement sur des observations anecdotiques recueillies sur le terrain, retrace le déclin économique du Ghana dans les années 70. Il déciit les perceptions de lutte pour la survie et le succès durant cette période excessivement pessimiste. Il poursuit en décrivant le point de vue de certains sur la notion de survie et l'état du progrès économique du Ghana vers la fin des années 80 et le début des années 90. Ces commentaires discursifs font ensuite place à des données quantitatives simples relatives au travail, à l'accès à l'emploi et à la structure du marché du travail à cette époque. Il en ressort, compte tenu du fait que les Ghanéens continuent à vivre comme dans le passé, que les recommandations et les stratégies politiques du FMI et de la Banque Mondiale en faveur du développement de l'industrie manufacturière, visant à encourager les multinationales à s'implanter, n'ont pas produit les résultats escomptés. Au lieu de cela, les Ghanéens ont favorisé (comme ils l'ont toujours fait) des stratégies basées sur les contacts et la bonne fortune: miser sur la chance en somme. L'élément volatile découvert assez récemment dans les calculs de la Banque Mondiale est depuis longtemps un des facteurs fondamentaux (voire le seul) au sein des projets de nombreuses petites entreprises. Pendant ce temps, les Ghanéens s'efforcent de survivre voire même de prospérer à l'aube du nouveau millénaire, en espérant que la chance va leur sourire.

Les études sur les risques pour la santé reproductive en temps de guerre s'intéressent beaucoup aux statistiques en matière de violence sexuelle infligée par une des parties belligérantes aux femmes de l'autre partie. Bien que justifié, cet intérêt obscurcit les risques présents dans les families et les communautés locales. Cet article examine les conséquences de la militarisation des jeunes dans le sud du Soudan sur la santé reproductive des femmes. La guerre a amené les families à désirer plus d'enfants pour compenser le taux élevé de mortalité infantile en temps de guerre. La rupture sociale entraînée par la guerre a incité les hommes à enfreindre les règies de la sexualité et les tabous sexuels à un point tel que les femmes ont perdu une grande part du pouvoir décisionnel qu'elles avaient sur leur sexualité et leur reproductivité. Ainsi, dans la région occidentale de Dinka, les femmes acceptent de concevoir contre leur gré. Elles considèrent également la grossesse comme une épreuve difficile. Nombreuses sont celles cependant qui tentent d'interrompre leur grossesse par des techniques dangereuses pouvant entraîner une infertilité, des infections ou la mort.

Des critiques récentes de la théorie et de la méthodologie démographiques ont indiqué, entre autres choses, la nécessité de prendre en compte les progrès réalisés dans des disciplines apparentées. Cette étude de cas consacrée à la société Tonga de l a vallée du Gwembe en Zambie souligne la contribution méthodologique importante que l'anthropologie sociale peut apporter à la sous-discipline de la démographie de la famille. Elle atteste le manque de validite empirique du paradigme de “nucléation de a l famille” qui soutient qu'une évolution vers le mariage conjugal et des modèles de résidence de foyer nucléaire est une conséquence inévitable de la mondialisation et un signe avant-coureur des changements sociaux et économiques nécessaires à la transition de la fécondité. Selon la théorie de la nucleátion, les preuves d'une conjugalité accrue se refléteront dans l'importance symbolique amoindrie du lignage et des ancêtres, une plus grande stabilité du mariage, la disparition de la polygynie et la transmission du patrimoine aux veuves, la diminution du montant et de l'importance de la dot, l'augmentation de l'âge du premier mariage chez les femmes et la diminution de l'écart d'âge entre les époux. L'étude de cas se concentre done sur les changements récents observés dans le système de parenté matrilinéaire, notamment l'émergence de lignages localisés, et la mesure dans laquelle ces changements reflètent la nucléation de la famille (principalement mais non exclusivement en termes de conjugalité accrue). Par l'analyse de la structure des foyers et des modèles de résidence conjugale, y compris du rôle de l'époux ou du père dans les affaires de la famille, de la nuptialité (notamment la dot, le divorce et la polygynie), des successions et du role des ancêtres, l'étude de cas démontre que l'on peut mettre en parallèle les changements survenus dans la structure de la famille et de la parenté à la suite d'une transformation locale sociale et économique et non pas la nucléarisation, mais l'émergence d'une forme modifiée de la famille et de la parenté, tout à fait distincte de la famille nucléaire en termes de structure et de signification.

Extreme flexibility in the residential and financial arrangements attached to marriage and matrilineal kinship have remained a consistent characteristic of Asante throughout this century. The constant renegotiation processes that constitute and renew family relations have kept them remarkably strong through a series of radical changes in the enacted content and boundaries of those relations, linked with dramatic fluctuations in the economic and political environment of Ghana. The degree of personal agency sustaining this Asante social framework has challenged and stretched a succession of theoretical models, since this negotiability extends to the principles and limits of negotiation itself. The continuing vitality of Asante matriliny actually requires a high degree of individual autonomy, including the economic autonomy that anchors the negotiating position of each social adult. Recent life history work among Kumasi women traders shows that the elastic framework of family relations can absorb considerable change in the expectations and the balance of power between spouses or between parents and children as long as the pace remains slow enough and individual self-reliance stable enough to preserve the continuity of the renegotiation process. The economic crisis of the final decade of the century has threatened the basis of social reproduction by reducing the opportunities for financial independence. Without basic autonomous subsistence young men and women can no longer function effectively as Asante adults.

La culture politique de haute Guinée est souvent décrite comme un système de souveraineté duale qui s'exprime dans un idiome de parenté bilatérale. Cet article tente de déterminer si ce modèle s'applique à la société Loma, culture prototypique de haute Guinée. Le résultat est largement négatif. Des données empiriques suggèrent une répartition plus complexe des pouvoirs politiques et religieux, et l'analyse de la corrélation entre la structure rituelle et sociale de la société Loma indique la nécessité de revoir la conceptualisation actuelle de la culture politique de haute Guinée. En conséquence, bien que l'alliance matrilatérale soit en effet au cœur de l'organisation sociale, politique et religieuse de la société Loma, il existe d'importantes limitations de son potentiel cognitif, concernant notamment les associations influentes soi-disant secrètes.

Cet article examine la nature et le développement de l'agriculture vivrière commerciale au cours des années 90 dans la région de Sokoto, ainsi que sa dépendance vis-à-vis d'une main d'œuvre flottante, caractéristique particulière de cette ville mais qui s'inscrit dans l'essor de l'agriculture au Nigeria sur le plan national, concentrée sur les marchés urbains et régionaux. Les observations recueillies dans l'arrière-pays de Sokoto suggèrent une relance du secteur agricole et de l'investissement, la situation politique et économique actuelle incitant les élites et les classes dirigeantes à investir dans l'agriculture, les marchés privés et publics s'étant avérés moins rémuneratéurs. La culture des céréales et du fadama à grande échelle et le commerce des denrées alimentaires remontent à bien longtemps, mais ils s'intègrent désormais dans des catégories analytiques nouvelles qui indiquent un renforcement des modèles de production capitalistes, et il semblerait qu'un large éventail d'intérêts pensent qu'une accumulation du capital est possible dans l'agriculture. L'agriculture vivrière peut rapporter gros, à condition que l'exploitant dispose d'un capital suffisant pour investir et faire face aux coûts variables de la main d'œuvre. Dans les années 90, les exploitations de taille moyenne, notamment dans les plaines irriguées, représentent un glissement important vers une agriculture capitaliste, du moins à court terme. L'introduction de pompes motorisées par l'intermédiate des projets de développement agricole de la Banque Mondiale marque une innovation considérable dans l'agriculture irriguée qui elle aussi remonte à longtemps et a produit des excédents de denrées alimentaires échangés sur une zone géographique étendue. Il est clair que les exploitants qui ont le plus bénéficié d'une mécanisation partielle et de la hausse des prix des denrées alimentaires sont les petits producteurs aisés des villages, qui ont souvent des liens de filiation ou de clientèle avec les dirigeants traditionnels et/ou les politiciens, ainsi que les nouvelles classes dirigeantes urbaines.

Cet article se sert d'une étude de cas pour soulever le problème du déclin de l'élevage dans les régions cultivables du Kenya. Il soutient que ce processus n'est pas à traiter comme évident en soi, en expliquant le déclin des cheptels comme le simple résultat des bénéfices relatifs de l'agriculture, de la croissance démographique et de la détérioration de l'environnement. Au contraire, ce point de vue néglige le fait qu'au Kenya l'élevage fut le premier secteur des sociétés agropastorales traditionnelles à être commercialisé et à obtenir dans le même temps un statut pénal. Les voleurs de bétail autrefois tenus pour des héros sont rapidement devenus des criminels redoutables, et c'est ce processus qui est essentiel pour comprendre le déclin éventuel du secteur de l'élevage et l'émergence de tendances inégalitaires. Cet argument se fonde sur une étude longitudinale réalisée dans le district de Kuria, dans le sud-ouest du Kenya, dans le cadre de laquelle des données ont été recueillies auprès des mêmes exploitations en 1985 et 1995. Ces deux études visaient à évaluer les conséquences de la culture du tabac sur les nouvelles tendances de stratification socio-économique. Cette méthodologie est rare et remet en cause les interprétations obtenues en se basant uniquement sur des données recueillies auprès d'un échantillon représentatif. Malgré une hausse de l'écart entre les revenus au cours de cette période de dix ans, aucune consolidation de la richesse et de la pauvreté relatives n'a été observée. On a pu constater au contraire que des tendances égalitaires significatives s'opéraient au sein de l'économie locale. Au cours de ces dix années, le cheptel a diminué de 50%. L'étude de la dynamique de cette situation change l'orientation de l'argument et l'amène vers une étude des conséquences d'une “marchandisaton” sur l'aile militaire de l'économie pastorale. L'intensification de l'agriculture a été accompagnée dans le district de Kuria par une vague de razzias de bétail et c'est ce facteur, plus que tout autre, qui a entraîné le déclin du cheptel, les éleveurs se débarrassant de leur bétail pour se prévenir des déprédations des pillards. Dans le même temps, on a observe un durcissement des comportements à l'égard des pillards eux-mêmes et constate que ce sont les families des pillards et non pas, par exemple, les families defavorisées, qui se sentent forcées de migrer et dans le même temps de vendre leurs terres, ce qui permet à d'autres membres de la communauté de consolider leur patrimoine foncier.

Dans la tribu agro-pastorale des Kuria située dans les plaines du district de Tarime, dans le nord de la Tanzanie, de nombreux hommes jeunes s'adonnent au vol de bétail, qui constitue une source principale de revenu. Une étude menée sur soixantequatre voleurs de bétail de cette tribu révèle que les trois quarts d'entre eux sont issus de families dont le nombre de garçons est supérieur à celui des filles, suggérant ainsi fortement que la nécessité, pour les fils, d'acquérir leur propre bétail dotal autrement que par le mariage de leurs sœurs constitue le critère majeur permettant de prédire quels hommes jeunes choisiront de devenir des voleurs de bétail.

Cet article examine la logique économique du marché national des boissons et sa place dans les stratégies de subsistance des hommes et des femmes du district rural d'Ulanga, dans le sud de la Tanzanie, où les activités brassicoles des femmes coexistent avec la monopolisation du marché des alcools de sue par les hommes. La disponibilité saisonnière des alcools de sue, combinée avec l'intégration du district dans les marchés céréaliers nationaux, crée une brève opportunité pour certaines femmes d'augmenter les revenus qu'elles tirent de la production et de la vente de bière de maïs, une opportunité rendue possible par l'interdépendance économique inégale des hommes et des femmes ainsi que de différentes régions de la Tanzanie. L'essor saisonnier du marché de la bière de maïs survient lorsque le prix du maïs est élevé et les stocks de céréales domestiques sont faibles. Les brasseurs doivent faire un choix entre satisfaire leurs besoins de consommation immédiats et investir leurs modestes réserves de capitaux ou de céréales dans la production de biére dans l'espoir de générer des profits à plus long terme. Comme dans d'autres régions de la Tanzanie, ce choix s'exprime de façon idiomatique à travers le contraste entre “manger” (kulia) et “générer” (zalisha) à travers lequel les céréales, et l'argent auquel elles sont explicitement comparées, peuvent être amenées à se reproduire grâce à un investissement prudent.

This article focuses on the institutionalised relationship between a married woman and a younger woman of her lineage. This alliance implies that the older woman incorporates her clan sister into her household and later marries her off to a man of her choice, preferably her own husband or one of his (classificatory) brothers. This specific form of sororal polygyny is firmly based on rituals and the structure of kinship relation among the Bulsa of northern Ghana. Women bear the ritual responsibility for their brothers' offspring and therefore acquire the right to adopt their daughters.

L'essor de la pêche artisanale au Nigeria fut l'une des rares réussites économiques des années 80. Sans assistance des agences gouvernementales, les pêcheurs en pirogues, migrants ghanéens pour une grande part, ont réagi avec succès aux opportunités offertes par le marché de Lagos. Au cours de ces dernieres années, la diminution des réserves de poissons et la concurrence des chalutiers ont forcé les pêcheurs côtiers à adapter leurs activités à cette nouvelle situation. En décrivant un certain nombre de ces réactions, l'article aborde plusieurs thèmes plus larges d'études économiques anthropologiques et africaines. Faisant ressortir le contraste entre opposition et coopération de la pêche industrielle et de la pêche artisanale, il jette une luniiere intéressante sur les débats qui ont lieu au sein du secteur informel, tandis que le rôle de la police maritime et de la marine alimente le débat sur l'état africain.

Cet article tente de répondre à deux questions. Premièrement, il essaye d'expliquer pourquoi les Wawa et les Kwanja (deux groupes voisins situés au Cameroun) se sont convertis à l'Islam et au Christianisme dans les années 1960, et il suggère qu'ils l'ont fait dans le but d'adopter une identité respectée, jugée plus “moderne” et associée à l'identité nationale. Deuxièmement, l'article analyse les raisons ayant motivé les Wawa à se convertir à l'lslam alors que les Kwanja ont en majorite choisi le Christianisme, et il explique leurs choix principalement en fonction de la manière dont ils interagissent et définissent leur propre identité vis-à-vis des Foulbé voisins.

From February to June 1995 approximately 300,000 people attended an anti-AIDS healing cult in Malawi. The name given to the cult was mchape. The article investigates the so-called ‘mchape affair’ and compares it with the anti-witchcraft movements which swept Malawi during the 1930s under the very same name. Against the background of this linguistic identity, the article reflects on the politics of healing, social memory and the public sphere as the national space in which the affair assumed its distinctive shape. Focusing on the perception of AIDS as encoding decay, it is argued that the mchape affair can be understood as a negotiation of the limits of power and the meaning of suffering nourished by the moral imagination of post-Banda society.

Cet article traite de l'idée que se font les Akans de la sorcellerie à travers deux lieux sacrés de l'anti-sorcellerie. Il suggere que les craintes contemporaries à l'égard de la sorcellerie symbolisent des incertitudes morales concernant l'identité, la sociabilité et le matérialisme. Ces idées sont exprimées au moyen d'une critique fortement autoréflexive des concepts d'admiration sociale et de consommation transculturelle.

Dans les litiges portant sur des terres dans la région de Dori, dans le Nord du Burkina Faso, les actes de corruption de fonctionnaires par l'intermédiate de “courtiers” sont courants. Or, les pots-de-vin versés par les fermiers sont souvent plus élevés que l a valeur des terres en litige. “C'est une question d'honneur”, affirment les intéressés. L'arbitrage des conflits met en concurrence les institutions étatiques. Les “courtiers” monopolisent et manipulent l'accès aux institutions et ont un rôle déterminant sur l'issue juridique. Les citoyens n'attendent pas de l'état qu'il les protège, mais comptent sur leur honneur pour contrer leurs adversaires. Lorsque la seule protection d'un bien est l'honneur du propriétaire, et non l'état, le prix fixé pour la violation doit étre élevé à des fins de dissuasion. Quand bien même les terres en litige ne seraient pas importantes, leur usurpation serait une atteinte à l'honneur et par conséquent à la totalité des biens de la partie lésée. Accepter de céder un champ serait une invitation à envahir le reste. A la concurrence que se livrent les fermiers pour l'accès aux terres correspond la lutte de compétence que se livrent les diverses autorités politiques et juridiques et qui complique la situation à un plus haut niveau.