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The Administration, Collection and Distribution of Tithes in the Archbishopric of Mexico, 1800-1860

Published online by Cambridge University Press:  11 December 2015

Michael P. Costeloe
Michael P. Costeloe*
Affiliation:
University of Bristol, Bristol, England
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Extract

The System of tithe collection in operation in the Archbishopric of Mexico at the beginning of the nineteenth century was the result of a gradual process of change and development throughout the colonial period. In the sixteenth and early seventeenth centuries, the responsibility for the collection and distribution of the tithes had rested both with the Church and the viceregal authorities. However, as soon as the yield was thought to be sufficient to maintain the diocese without royal subsidy, the Church was left to organize the collection. The territory covered by the see was divided into a number of areas and the right to levy tithes within these was auctioned to the highest bidder. This method was only allowed in respect of the tithes paid by the Spaniards and mestizos, for those of the Indians had to be collected directly. This latter collection was carried out on behalf of the Church by two canons who were given the title of Jueces Hacedores. Soon the Church began to extend the system of direct collection and the areas that were farmed out became fewer and fewer until finally the last one was abolished in 1782. As the revenue increased with the development of the colony, an administrative organization was evolved.

Type
Research Article
Information
The Americas , Volume 23 , Issue 1 , July 1966 , pp. 3 - 27
Copyright
Copyright © Academy of American Franciscan History 1966

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References

1 The first mention of these seems to have been in the time of Zumárraga. See minutes of Cathedral chapter meeting, undated but for 1545 or 1546, in Carreño, A. María, ed., Nuevos documentos inéditos de D. Fr. Juan de Zumárraga y cédulas y cartas reales en relación con su gobierno (Mexico City, 1942), pp. 42 ff.Google Scholar; cited from Borah, W., “Tithe collection in the bishopric of Oaxaca, 1601-1867,” HAHR, XXIX (Nov. 1949), 504, note 16.Google Scholar

2 F. de Fonseca y C. de Urrutia, Historia de la real hacienda (1791) (México, 1843-1853), III, 259.Google Scholar

3 This brief summary of the development of the tithe administration in the colonial period is based on information from the above cited article by Professor Borah, and the work by Fonseca y Urrutia cited in the previous note. Apart from the latter no detailed study of the tax seems to have been made.

4 The Haceduría de Diezmos is still in existence, and there are still two Jueces Hacedores responsible for tithes. The office in the Cathedral which is now used, also contains the archive of the chapter.

5 These facts concerning ecclesiastical jurisdiction are taken from Exposición del Cabildo Metropolitano al Honorable Congreso del Estado de Mexico, May 26, 1827, MS, Archivo General de la Nación (hereinafter referred to as AGN), Justicia Eclesiástica, vol. 67, pp. 195-197.

6 Contaduría de diezmos: empleados; su sueldo; su tiempo; sus servicios; sus comisiones y demás méritos, 1792-1809, MS, Archivo del Cabildo, Cathedral, Mexico City (herein after referred to as ACM).

7 Jueces Hacedores to Cabildo, Feb. 25, 1801, ACM, vol. 62 (unless otherwise stated all archival references are to manuscripts).

8 Pérez, Manuel to Jueces Hacedores, March 6, 1840, ACM, vol. 64.Google Scholar

9 Decree of Jueces Hacedores, March 13, 1840, ACM, vol. 64.

10 Although the last farm was abolished in 1782 (Fonseca, III, 259), in the nineteenth century certain parts of districts were still being rented, for example, on Jan. 21, 1846, the collector of the district of Real de Zacoalpan was ordered to pay 270 pesos “correspondiente a dicho año por el arrendamiento de ese diezmatorio ”; ACM, Correspondencia de la Junta Directiva de Diezmos y demás ramos de la Iglesia. Año de 1846.

11 Borah, p. 512, n. 33.

12 Cuentas de las colecturías, 1760-1771, ACM.

13 Libro de colectores que da principio con las cuentas de diezmos de 1816, ACM. There are other lists of colecturías but these were all found to be incomplete or inaccurate in some respect; see for example, AGN, Diezmos, vol. 22, expediente entitled “Los Señores Jueces Hacedores de esta Santa Iglesia Metropolitana, sobre que se tome providencia para que los Hacenderos y demás criadores de ganados paguen la pensión decimal … 1808; and AGN, Papeles de Bienes Nacionales (hereinafter referred to as PBN), leg. 1610, exp. 16. Both these documents contain lists which differ considerably, even though they were both made in the year 1808.

14 This inventory is in AGN, PBN, leg. 1610, exp. 23.

15 This document is in ACM.

16 Some of these plans are in AGN, PBN, leg. 1738, exp. 1; leg. 1844, exp. 45.

17 “Estado que manifiesta el importe del último quinquenio de diezmos en el territorio del río Guajintlan al mar propuesto por el llustrísimo Señor Arzobispo de México para erección de nuevo obispado en la costa del Sur o de Acapulco,” AGN, PBN, leg. 355, exp. 10. For a similar example concerning the erection of the bishopric of Potosí, San Luis, see AGN, Justicia Eclesiástica, vol. 111, p. 46.Google Scholar

18 M. del Villar Gutiérrez to Jueces Hacedores, March 25, 1810, AGN, PBN, leg. 1844, exp. 47.

19 There is a sketch of the casa colecturía made by the collector of Otumba in the aforementioned legajo and expediente.

20 Accountant to Jueces Hacedores, March 22, 1854, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 8.

21 Borradores de cabildo, May 11, 1798, ACM, vol. 36.

22 B. López to cabildo, undated, 1807, ACM, vol. 62.

23 B. López to Jueces Hacedores, undated, 1814, AGN, PBN, leg. 1844, exp. 41.

24 Decree of cabildo, Nov. 16, 1814, AGN, PBN, leg. 1844, exp. 41.

25 B. López to Jueces Hacedores, undated, 1818, AGN, PBN, leg. 1844, exp. 44.

26 Letter from López’s executor to Jueces Hacedores, April 23, 1820, AGN, PBN, leg. 1844, exp. 42.

27 Borradores de actas de cabildo, Aug. 12, 1831, ACM, vol. 37.

28 One of these announcements concerning the appointment of D. Vicente Marín de Aparicio as collector of Huichapan in 1852 is in AGN, PBN, leg. 1610, exp. 23.

29 Reglamento a que deberán sujetarse los colectores de la Santa Iglerìa Metropolitana de México acordado por el Illmo. Sr. Arzobispo y su Venerable Sr. Deán y Cabildo en el celebrado en 11 de febrero de 1846. Printed document in ACM.

30 Reglamento para la intervención, aprobada por el lllmo. Sr. Arzobispo y su Venerable Cabildo en el celebrado en 29 de julio de 1845. Printed document in ACM. There is also a copy in AGN, PBN, leg. 327, exp. 26.

31 Clause 9 of the latter regulations.

32 Clause 8.

33 Reglamento para las colecturías de diezmos del Arzobispado de Mexico, 1831. Printed document in ACM.

34 Accountant to Jueces Hacedores, Nov. 15, 1851, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 19.

35 Decree of Jueces Hacedores, July 16, 1851, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 19.

36 Accountant to Jueces Hacedores, Aug. 5, 1853, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 8.

37 Accountant to Jueces Hacedores, March 10, 1840, ACM, Copias de consultas, informes, liquidaciones etc., desde 1 de enero hasta diciembre de 1844, p. 6.

38 Notario de Diezmos to Miguel Sanz, Aug. 12, 1845, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 22.

39 Miguel Sanz to Jueces Hacedores, undated, 1853, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 22.

40 An example of the declaration is as follows:

Partido de San Felipe. Hacienda de Tepetlitlan y anexas.

En primero de diciembre del año de mil ochocientos veinte y dos ante mí el colector y notario, compareció D. Alejandro Rivera, Administrador de estas haciendas, y bajo el juramento que hizo por Dios nuestro Señor y la Santa Cruz declaró haber cosechado y causado de diezmo el año pasado de mil ochocientos veinte y uno lo siguiente.…

This is taken from the annual account of the district of Ixtlahuaca, 1821, ACM.

41 Decree of jueces Hacedores, Dec. 18, 1817, AGN, PBN, leg. 1738, exp. 1.

42 Cuenta de la colecturía de diezmos de Cuautla, 1850, ACM.

43 Ibid.

44 Decree of Minister of Hacienda, Oct. 8, 1823. There is a copy of this in AGN, Historia, vol. 92, exp. 12.

45 Borradores de actas de cabildo, Sept. 22, 1831, ACM, vol. 37.

46 Ibid., Oct. 27, 1831.

47 Accountants to Jueces Hacedores, March 14, 1811, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 14.

48 The macehuales was the name used to describe the indios más miserables, Toro, A., La iglesia y el estado en México (México, 1927), p. 32.Google Scholar

49 Accountants to Jueces Hacedores, Oct. 4, 1810, AGN, Clero Regular y Secular, vol. 84, exp. 12, p. 324.

50 Pereyra, J. de Solórzano y, Política Indiana, corrected and illustrated with notes by Valenzuela, F. Ramiro de (Madrid, n. d.), I, 352.Google Scholar

51 Ocurso hecho por los naturales de San Lorenzo Texcaliacac quejándose de que el Colector de Diezmos les cobra más de la que se acostumbra y quiere introducir nuevas pensiones, 1819, AGN, Diezmos, vol. 7; see also Autos formados a pedimiento de los vecinos y labradores de San Gerónimo Aculeo, jurisdicción de Xilotepeque sobre que el colector no altere la costumbre de cobrar los diezmos, 1800, AGN, Diezmos, vol 7.

52 Decree of Jueces Hacedores, Oct. 10, 1807, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 16.

53 Cuenta de la colecturía de diezmos de Ixtlahuaca, 1821, ACM.

54 Jueces Hacedores to D. Baltasar Ladrón de Guevara, March 27, 1807, AGN, PBN, leg. 1738, exp. 1.

55 Ibid.

56 Reglamento … 1831, section 3, Método que deberán observar los Recaudadores, clause 3.

57 Cuenta de Ixtlahuaca, 1831, ACM.

58 This account is in ACM, vol. Cabildo. Expedientes, Communicaciones etc., 1815-1839.

59 Fiscal de lo Civil to Viceroy, Jan. 27, 1810, AGN, Diezmo, vol. 11, exp. unmarked.

60 Phipps, H., “Some aspects of the agrarian question in Mexico,” Univ. of Texas Bulletin, no. 2515 (Austin, 1925), pp. 55–56.Google Scholar

61 Cuenta de Ixtlahuaca, 1831.

62 Exposición del Cabildo Metropolitano … 1827, AGN, Justicia Eclesiástica, vol. 67, p. 193.

63 Collector of Cuernavaca to Jueces Hacedores, March 11, 1831, ACM, vol. 63.

64 See expediente entitled “Sobre la escandalosa venta de maíz practicada por el párroco de Tecpan,” AGN, Clero Regular y Secular, leg. 64, exp. 3.

65 “Cuenta de la colecturía de diezmos de Cuautla, 1850,” ACM.

66 This table is taken from the annual account of the district of Apan for the year 1835; ACM.

67 Reglamento … 1846, clause 7.

68 Clemente Sanz to Jueces Hacedores, Dec. 20, 1849, AGN, PBN, leg. 1610, exp. 8.

69 Accountant to Jueces Hacedores, Dec. 21, 1849, idem.

70 Extracto de la cuenta de diezmos de la Santa Iglesia de México del año entero de mil setecientos noventa y dos …, dated Sept. 2, 1793, AGN, Diezmos, vol. 20.

71 “Noticia de lo que han producido los diezmos del Arzobispado de México en los diversos quinquenios para deducir por ellos el cálculo aproximado de lo que rendirán en lo sucesivo los de todas las Iglesias de la República en el caso de que se derogue la ley de 27 de octubre de 1833,” ACM, vol. 63.

72 Libro de colectores que da principio con las cuentas de diezmos de 1816, ACM.

73 Archbishop to Minister of Justice, Feb. 16, 1844, AGN, Justicia Eclesiástica, vol. 147, p. 175.

74 “Productos líquidos que daban las siguientes colecturías antes de que quedasen enteramente destruidas por los insurgentes,” undated, ACM, vol. 62.

75 Lope, L. Vergara y to Jueces Hacedores, undated, 1836, AGN, PBN, leg. 1738, exp. 1.Google Scholar

76 Cuenta de la colecturía de diezmos de Apan, 1834, ACM.

77 The text of this law is given in y, M. Dublán Lozano, J. M., Legislación mexicana (México, 1876), II, 577.Google Scholar

78 Letter from inside the Cuenta de la colecturía de diezmos, 1840, ACM.

79 Report of Jueces Hacedores to Archbishop, Oct. 9, 1852, AGN, PBN, leg. 1524, exp. 135.

80 See note 71.

81 Ibid., note 79.

82 Archbishop to curas, April 18, 1800, AGN, PBN, leg. 1738, exp. 1.

83 Chapter to curas, Aug. 18, 1824, AGN, PBN, leg. 134, exp. 7.

84 Jueces Hacedores to Vicario Capitular, June 26, 1838, AGN, PBN, leg. 228, exp. 1.

85 Accountant to Jueces Hacedores, Jan. 18, 1844, ACM, Copias de consultas, informes, liquidaciones etc. desde 1 de enero hasta diciembre de 1844.

86 Accountant to Jueces Hacedores, Sept. 22, 1843, ACM, Libro de copias de informes dados sobre las cuentas de las colecturías desde el año de 1841 hasta 1846.

87 This table is taken from León, A. Ybot, La iglesia y los eclesiásticos españoles en la empresa de Indias (Barcelona, 1954), I, 316.Google Scholar

88 See AGN, Diezmo, vol. 21, exp. entitled Real Orden de 28 de diciembre de 1804, comunicada por el Ministerio supremo de Hacienda, con inclusión del Real Decreto que manda se saque una novena parte del total valor de los Diezmos en cada Diócesis, y se entere su importe en la Caja de Consolidación.

89 Exposición del Cabildo Metropolitano … 1827, AGN, Justicia Eclesiástica, vol. 67, p. 194.

90 Two years later, under a law passed on April 14, 1826, the revenue of the Federal District was added to that of the central government. Hence the tithes collected within the Federal District were no longer paid to the state government; Cabildo to Secretario del Despacho de Hacienda, Nov. 20, 1827, AGN, PBN, leg. 11, exp. 2.

91 “Razón circunstanciado de lo que se enteró en la Tesorería General de la Nación de la renta del Sr. Dr. D. Pedro José de Fonte, y posteriormente a los Estados desde la clasificación de rentas,” dated Oct. 14, 1840, ACM, Copias de consultas, informes, liquidaciones etc., desde 1 de enero hasta diciembre de 1844.

92 Exposición del Cabildo Metropolitano … 1827, pp. 194-195.

93 Ibid., appendix no. 2, p. 201.

94 “Memoria que un individuo del Cabildo Eclesiástico de la Catedral de México presenta a la posteridad … 1834,” AGN, PBN, leg. 200, exp. 2.

95 Circular of Minister of Justice, Oct. 9, 1822, AGN, PBN, leg. 1738, exp. 1.

96 Exposición del Cabildo Metropolitano … 1827.

97 Jueces Hacedores to Fiscal de lo Civil, Aug. 17, 1809, AGN, Diezmo, vol. 22, p. 36.

98 Queipo, M. Abad y, Representación a nombre de los labradores y comerciantes de Valladolid de Michoacán …; published in Castillo, G. B., Estudios de Abad y Queipo (México, 1947), p. 36.Google Scholar

99 Representación que hacen al Congreso del Estado de México, los propietarios de haciendas de caño del mismo estado, con motivo de las contribuciones que la Comisión de Hacienda del propio Congreso propone se establezcan en su dictamen de 13 de marzo de 1828 (México, 1828), pp. 20-21.