Un modèle de simulation numérique est proposé pour prédire en fonction du débit, de l'ensoleillement et des apports de nutriments, l'évolution de la biomasse de phytoplancton dans la série de plans d'eau qui se succèdent sur le cours canalisé de la rivière Lot. Ce modèle, basé sur les connaissances actuelles de la physiologie des algues, décrit en particulier les variations des constituants cellulaires (C, N , P, Chlorophylle) en fonction des conditions nutritives. La validité et la sensibilité du modèle sont testées par comparaison avec les résultats de deux séries de mesures réalisées sur une même masse d'eau, pendant son parcours vers l'aval, la première sur une distance de 50 km, la seconde sur une distance de 200 km.