Du 16 au 24 juin 1962, s'est tenue à Aspen (Colorado) une conférence sur le climat des XIe et XVIe siècles. Elle était organisée par divers groupements scientifiques des États-Unis, qui cherchent à résoudre le problème des fluctuations climatiques récentes. Les organisateurs avaient choisi de concentrer la discussion sur deux siècles déterminés : ceci afin de permettre une véritable confrontation collective des séries et des diagrammes apportés par les participants. Les deux siècles n'étaient pas choisis au hasard : on les considère en général comme de véritables phases de transition, préludant à une légère fluctuation du climat, telle qu'on la constate, probablement au Groenland à partir de 1300, certainement dans les Alpes à partir de 1595-1600 (d'après l'histoire glaciaire).