Lorsqu'il devint vraisemblable que la guerre russo-turque allait éclater, le Comité central allemand, dans le sein duquel sont représentées toutes les sociétés de dames de la Croix rouge, se réunit pour délibérer sur les devoirs internationaux qui lui seraient imposés.

On se rappelait avec une vive reconnaissance les secours abondants que l'Allemagne reçut de la part des sociétés de la Croix rouge des nations neutres pendant la campagne de 1870–71, et la part importante de la Russie dans cette œuvre d'assistance internationale. La Turquie, elle aussi, avait contribué, pour 30,000 marks, à secourir les blessés allemands.