Chemical dependency in the elderly has been identified by practitioners as a serious and growing problem. This article reports on the Elders Health Program, a research and demonstration project aimed at the problem of providing appropriate services for the chemically dependent senior. It describes the development of the screening process and presents the screening tools used as part of the identification strategy. In addition, it presents the results of the epidemiological data gathered using these screening tools. Finally, the article discusses the implications of the identification strategy for intervention, treatment, and further research as identified by the project research team.

The present study examines the relationships between health status, medication usage and depression in a community sample of elderly francophones. The results reveal that the use of non-psychotherapeutic medication is significantly greater by subjects who are physically impaired and those who are depressed. In addition, physically impaired subjects use significantly more psychotherapeutic medication than those in good health, whereas there is no difference between depressed and non-depressed subjects. The results also show that women use more psychotherapeutic medication than men. Thus, health status and depression both account for the increased use of non-psychotherapeutic medication in the elderly. In addition, the greater use of psychotherapeutic medication by the physically impaired and the lack of difference in the use of psychotherapeutic medication between depressed and non-depressed may point to possible over prescription for the elderly.

Deux études ont examiné la relation entre l'environnement physique et ses conséquences sur l'état des résidents de centre d'accueil pour personnes âgées. La première, une étude longitudinale, a établi qu'une vue plus naturelle avec des fenêtres extérieures était associée à des conséquences négatives, alors qu'un emplacement en contact avec les autres donnait des résultats positifs, en ce qui concerne les résidents nouvellement admis. Ces résultats qui entrent en contradiction avec ceux d'une précédente recherche laissent entendre que l'« emplacement social » est important au cours de la première période d'adaptation à la vie en centre d'accueil. Cependant, une étude sur dossiers, portant sur d'anciens résidents du même centre d'accueil, a établi que l'« emplacement social » était associé à des séjours plus courts, juste avant un décès ou un transfert pour des soins hospitaliers. L'« emplacement social » apparaît alors comme un facteur positif au cours de la période initiale d'adaptation, mais comme un élément négatif à plus long terme.

Cet article examine le lien entre la famille et l'État au niveau des traitements pour les personnes âgées. L'auteur cherche à déterminer pourquoi il incombe à la famille et plus particulièrement aux femmes de veiller sur les membres âgés de la parenté. Il examine également le rôle que l'état joue en soulignant l'importance du rôle de la famille et il cite à cet effet une étude empirique importante qui porte sur les traitements offerts aux personnes âgées à Sheffield en Grande-Bretagne. Les résultats de cette étude sont utilisés pour mettre en valeur la base normative de la relation de soins. En conclusion, l'auteur examine divers autres genres de traitements et il émet des doutes concernant l'hypothèse naïve d'un conflit entre les personnes âgées et ceux qui veillent sur elles.

Un exercice de repérage de signaux discontinus a été employé pour évaluer le processus de planification du mouvement (relié aux paramètres de direction et d'amplitude) comme source du ralentissement de l'initiation et de la production du mouvement chez les personnes âgées. Les personnes âgées ont démontré des temps de réaction et de mouvement plus lents, cette lenteur variant en fonction de la quantité d'informations traitées pour accomplir le mouvement. Cependant, les personnes âgées ont semblé aussi capables que des individus plus jeunes de corriger des erreurs imprévues de mouvement. Les données suggèrent que, bien que le processus de sélection du mouvement puisse constituer un facteur qui contribue au ralentissement chez les personnes âgées, l'identification de paramètres spécifiques du mouvement peut s'avérer plus importante dans l'accomplissement de certains mouvements que les quelques déficits généralisés associés au vieillissement.

Des données ont été recueillies auprès de 47 grands-parents dont les enfants se sont remariés. Les rapports avec leurs petits enfants avant le divorce, entre les deux mariages et après le remariage ont été évalués à l'aide d'interviews et de questionnaires. La théorie des échanges sociaux a permis de comprendre les données. Les changements dans les visites entre grands-parents et petits enfants ont été conceptualisées comme des coûts assumés par les grands-parents dans leurs échanges avec les membres de la famille. L'analyse qualitative des données montre que le rôle de médiation de la génération des enfants des grands-parents, l'âge des petits enfants, la mobilité géographique et la possibilité pour les grands-parents de contribuer à la vie familiale sont associés aux coûts.

Des problèmes de santé, des attitudes corporelles, le degré d'estime de soi et la satisfaction de vivre ont fait l'objet d'une évaluation portant sur 53 femmes âgées vivant deux situations différentes. Outre le fait que les 25 résidentes d'un foyer de personnes âgées (moyenne d'âge de 79,8 ans) étaient plus âgées, elles ont signalé davantage de problèmes de santé ainsi qu'une perception plus négative de leur corps que les 28 femmes demeurant à domicile (moyenne d'âge de 68,9 ans). Les différences observées, concernant les attitudes vis-à-vis le corps et la satisfaction de vivre, sont à attribuer davantage aux nombreux problèmes de santé signalés par les résidents des foyers de vieillards qu'aux différences d'âges et de conditions de vie. Cependant, et de façon très significative, les résidents des foyers de personnes âgées étaient beaucoup moins satisfaits de leur condition physique (entre autre l'agilité, la force, la coordination) que ceux demeurant chez eux, même si l'on tient compte des correctifs apportés au chapitre de l'âge et des problèmes de santé. Les résultats montrent également que chez les femmes âgées, les attitudes vis-à-vis leur corps sont reliés à l'âge, à la santé et à la satisfaction de vivre. En outre, ces résultats sont analysés sous l'angle de la nécessité d'assurer aux résidents des centres d'accueil l'occasion de pouvoir participer à des activités physiques et à des exercices.

Age differences in verbal and spatial learning and information processing were tested using a verbal word list learning task and a spatial analogue of this task. Recall was assessed across five learning trials and the same measures of information processing and organization strategy were derived from both tasks. Normal subjects divided into three age groups of 24 subjects each were compared on these instruments. Significant age group differences were found for total recall averaged across trials and type of task (verbal vs. spatial). Age was not differentially related to verbal versus spatial learning and age groups did not show different patterns of recall across trials. Age was related to a clustering measure which assessed organization of information according to verbal semantic categories or inherent spatial clusters. Younger subjects showed increased levels of clustering on earlier learning trials. Similar effects were observed for the verbal and spatial clustering measures. Age was not related to differences in organization according to temporal order of presentation of information. Results show similar age-related changes in verbal and spatial learning and provide evidence that spatial learning, like verbal learning, is dependent upon effortful information processing.