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Social Landscapes of the Late Palaeolithic: Marking Meaning in the Magdalenian
Published online by Cambridge University Press: 25 January 2017
Abstract
Landscape archaeologies that pay attention to cultural importance of place have become increasingly common in recent years in many parts of the world. However, these approaches have largely failed to make inroads into Pleistocene European hunter–gatherer archaeology. This is partly due to a focus on economics, survival, and neo-liberal assumptions of ‘efficiency’ in early modern human behaviour. With evidence of lithic use drawn from cave sites, survey, and open-air excavation, I argue that Upper Paleolithic hunter–gatherers left clues to the importance of certain places in the landscape. Lithic tools in particular have been undervalued for their symbolic meaning, which goes well beyond style and ethnicity models. Raw material has been seen as evidence of mobility and trade, but possible cultural motives behind material choices have been downplayed or ignored.
Les archéologies du paysage étudiant l'importance culturelle d'un lieu sont devenues de plus en plus fréquentes ces dernières années dans de nombreuses parties du monde. Ces approches ont néanmoins largement échoué à faire avancer l'archéologie des chasseurs-cueilleurs du Pleistocène européen. Ceci est partiellement la faute à une concentration sur l'économie, la survie et les hypothèses néolibérales d'efficacité’ quant au comportement des premiers hommes modernes. Me basant sur les preuves d'utilisation lithique émanant de grottes, d'études et de fouilles en plein air, j'avance que les chasseurs-cueilleurs du Paléolithique récent laissaient des indices quant à l'importance de certains endroits du paysage. Les outils lithiques en particulier ont été sous-évalués par rapport à leur signification symbolique, qui va bien au-delà des modèles de style et d'ethnicité. Les matières premières ont été considérées comme preuves de mobilité et de commerce, mais d'éventuels motifs culturels derrière les choix matériels ont été minimisés ou ignorés. Translation by Isabelle Gerges.
Landschaftsarchäologien, die die kulturelle Bedeutung bestimmter Orte untersuchen, sind in den letzten Jahren in vielen Teilen der Welt häufiger geworden. Dennoch haben es diese Ansätze weitgehend nicht vermocht, Eingang in die Archäologie der eiszeitlichen Jäger und Sammler Europas zu finden. Dies liegt teilweise an deren besonderen Forschungsfokussen auf Fragen der Ökonomie und des Überlebens sowie an neoliberalen Annahmen von ‘Effizienz’ im frühen menschlichen Verhalten. Auf der Basis von Beobachtungen lithischer Nutzung aus Höhlenfundplätzen, von Surveys und Ausgrabungen von Freilandfundplätzen, nimmt Verf. an, dass die jungpaläolithischen Jäger und Sammler Hinweise zur Bedeutung bestimmter Plätze in der Landschaft hinterlassen haben. Insbesondere Steingeräte sind bisher in Hinblick auf ihre symbolische Bedeutung, die weit über Modelle von Stil und ethnischer Zugehörigkeit hinausgeht, vernachlässigt worden. Rohmaterial ist zwar wiederholt als Nachweis von Mobilität und Handel gesehen worden, doch wurden bislang mögliche kulturelle Motive der Materialwahl heruntergespielt oder gänzlich ignoriert. Translation by Heiner Schwarzberg.
Keywords
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- Copyright © 2015 the European Association of Archaeologists
References
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