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(1) L'expression «institution d'héritier» est évidemment empruntée au droit romain et à la tradition des pays de droit écrit, formulée par Justinien. Toutefois nous n'entendons pas lui donner ici tout son sens juridique (tout un chacun pouvait, à Rome, être institué héritier) et nous lui donnons un contenu qui va bien au-delà de la transmission des patrimoines. Nous évoquons par cette expression la coutume par laquelle un enfant et un seul, généralement — mais non pas nécessairement — désigné par le défunt ou le lignage, assure la continuation de l'exploitation familiale, sucéde à son pére dans le rôle et le status de chef de maison, et hérite de l'essentiel du patrimoine foncier.

(2) L'ouvrage Yver, de Jean, Essai de géographie coutumière (Paris 1966)Google Scholar, est souvent cité; l'article d'Emmanuel Le Roy Ladurie, loc. cit., lui est presque totalement consacré.

(3) Augustins, Georges, Reproduction sociale et changement social: I'exemple des Baronnies, Revue française de sociologie, XVIII (1977) 465–484CrossRefGoogle Scholar.