Desde 1990, los estudios de asociación han acumulado sólidos datos que implican al gen del receptor D2 de dopamina (DRD2) en el alcoholismo. Específicamente, se ha asociado con el alcoholismo el alelo menor A (Al) Taql del gen del DRD2. Se ha encontrado también que el gen del DRD2 está implicado en otros trastornos por uso de sustancias, incluida la dependencia de cocaína, nicotina y opioides, y la obesidad. Además de los estudios de asociación, los estudios farmacológicos han mostrado un número reducido de receptores D2 de dopamina cerebrales en los portadores de alelos Al+ (genotipos A1A1 y A1A2), en comparación con los portadores de alelos Al- (genotipo A2A2). Por medio de varios otros enfoques, se han identificado también fenotipos diferentes en los sujetos con los alelos Al+ y Al-. Estos enfoques incluyen estudios metabólicos, neurofisiológicos, neuropsicoógicos, de personalidad, de estrés y de tratamiento. Se ha formado la hipótesis de que, en un esfuerzo por compensar las deficiencias en el sistema dopaminérgico, las personas que abusan de sustancias pueden tratar de estimular los circuitos mesocorticolímbicos del cerebro, que desde hace mucho tiempo se ha pensado que son importantes en la recompensa y el refuerzo conductuales. En efecto, una forma del gen del DRD2, el alelo Al, hace ineficaz el sistema dopaminérgico y recompensa el abuso de sustancias que aumenta los niveles de dopamina en el cerebro.

Puesto que la insatisfacción con el cuerpo es una parte esencial de la anorexia/bulimia nerviosa, quisimos evaluar la experiencia del cuerpo de las pacientes antes y después de tratamiento intensivo. Se estudió la experiencia del cuerpo en 290 pacientes de trastorno de la conducta alimentaria admitidas en una unidad especializada después de seis meses y de nuevo después de un año utilizando el Test de actitudes hacia el cuerpo (BAT), el Inventario de trastornos de la conducta alimentaria (EDI) y la Escala de evaluación de trastornos de la conducta alimentaria (EDES). La experiencia del cuerpo claramente negativa de las pacientes con trastorno de la conducta alimentaria evolucionó de manera positiva después de la terapia y esta mejoría duró hasta un año después de la admisión. Las puntuaciones del EDI y el índice de masa corporal en el momento de la admisión parecían ser los predictores más poderosos de la puntuación total del BAT en el seguimiento. Aunque la insatisfacción con el cuerpo puede ser bastante persistente en los trastornos de la conducta alimentaria, el tratamiento intensivo puede mejorar sustancialmente la experiencia del cuerpo de las pacientes.

La fobia social se reconoce cada vez más corno un trastorno mental común y causa de deficiencias sociales. Sin embargo, se dispone de pocos datos con respecto a las deficiencias y discapacidades generales y específicas a la enfermedad asociadas con la fobia social. Además, la mayoría de los estudios no han controlado los efectos de confusión de las condiciones comórbidas. Este estudio investiga: (a) la calidad genérica de vida, (b) la productividad laboral y (c) diversas deficiencias sociales específicas al trastorno en casos actuales con fobia social pura (n = 65), comórbida (n = 51) y subumbral (n = 34) del DSM-IV, en comparación con controles sin fobia social (sujetos con historia de infecciones por herpes). Los casos de fobia social comunicaron una duración media de la enfermedad de 22,9 años, con comienzo en la infancia o la adolescencia. La calidad actual de vida, evaluada por la SF-36, estaba significativamente reducida en todos los grupos de fobia social, particularmente en las escalas que miden la vitalidad, la salud general, la salud mental, las limitaciones de rol debidas a la salud emocional y el funcionamiento social. Los casos comórbidos revelaron reducciones más graves que los casos con fobia social pura y subumbral. Los resultados de la Escala de autoevaluación de la deficiencia de Liebowitz indicaron que: (a) la fobia social afecta a la mayor parte de las áreas de la vida, pero en particular a la educación, la carrera y las relaciones amorosas; (b) la presencia de condiciones comórbidas pasadas y actuales aumenta la frecuencia de las deficiencias específicas a la enfermedad, y (c) la fobia social subumbral reveló deficiencias globales ligeramente más bajas que las que se daban en los pacientes con fobia social comórbida. La productividad laboral durante la semana anterior de los pacientes con fobia social estaba significativamente disminuida, como indicaron: (a) una tasa tres veces más alta de casos en desempleo, (b) tasas elevadas de horas de trabajo perdidas debido a problemas de fobia social y (c) un rendimiento laboral reducido. En conjunto, estos resultados subrayan que la fobia social, sea comórbida, subumbral o pura, era una condición persistente y causa de deficiencias en nuestra muestra de adultos, que se traducía en un sufrimiento subjetivo considerable y tenía un efecto negativo en el rendimiento laboral y las relaciones sociales. Las discapacidades y deficiencias actuales eran normalmente menos pronunciadas que en el pasado, debido presumiblemente a conductas adaptativas en el estilo de vida de las personas que respondieron a las pruebas. Los datos confirmaron también que el sistema de salud mental reconoce mal la fobia social y la trata con poca frecuencia.

Se utilizó un modelo de simulación basado en la teoría del análisis de decisiones clínicas para comparar la evolución y los costes de tratar a pacientes con episodio depresivo mayor utilizando un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (SSRI) o un antidepresivo tricíclico (TCA) con milnaciprán (un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina [SNRI]). Los datos clínicos utilizados se tomaron de meta-análisis publicados. Este análisis apoya: (1) una eficacia comparable del milnaciprán y los TCA con una mejor tolerancia, y (2) una ventaja del milnaciprán sobre los SSRI en cuanto a la eficacia, con una tolerancia comparable. Sobre la base de estos resultados, se construyó un árbol de decisión con la ayuda de un equipo de psiquiatras para proporcionar un modelo de la práctica clínica usual. Se obtuvieron estimaciones no disponibles en los estudios clínicos a partir del análisis de las publicaciones o del equipo de psiquiatras. La valoración económica se realizó según el punto de vista del fondo nacional de enfermedad francés (sécurité sociale) y la evaluación del gasto se limitó a los costes directos (hospitalizaciones, medicaciones antidepresivas, visitas y pruebas de laboratorio). Los resultados indican que el milnaciprán es una posibilidad efectiva con relación a su coste: el coste esperado del tratamiento por episodio depresivo es más bajo que el de una lista representativa francesa de TCA (un ahorro de 288 francos franceses) o el de los SSRI (uno de 961 francos franceses). La duración esperada de la remisión clínica es ligeramente más alta que con los comparadores. Los análisis de la sensibilidad apoyaron la solidez de estos resultados.

En el sistema del DSM, la fobia social y la personalidad por evitación se conceptuaron como entidades independientes. Cada una tenía criterios diagnóstics separados, si bien solapados. Los criterios de inclusión y exclusión específicos proporcionados por el DSM permitieron a la investigación empírica guiar revisiones futuras. Esta revisión evalúa las publicaciones empíricas y la evolución de los conceptos de estos diagnóstics del DSM-III al DSM-III-R y al DSM-IV. Los datos empíricos nos llevan a la conclusión de que no existe línea divisoria entre la fobia social y el trastorno de personalidad por evitación. Además de no existir línea diagnóstica divisoria entre los trastornos, parece no haber separación de ambos por las técnicas de tratamiento. Esto plantea preguntas interesantes sobre cómo diferenciamos los trastornos del Eje I de los del Eje II. Se comunican propuestas para revisiones de las categorías de fobia social y trastorno de la personalidad por evitación.

El propósito del presente estudio era investigar las diferencias de rasgos clínicos relacionadas con el género en una muestra de pacientes obsesivo-compulsivos (OCD). Se admitió a 160 pacientes ambulatorios con un diagnóstico principal de trastorno obsesivo-compulsivo (DSM-IV, Y-BOCS = 16). Se los evaluó con una entrevista semiestructurada que cubría las áreas siguientes: datos sociodemográficos, diagnósticos del Eje I (DSM-IV), rasgos clínicos del OCD (edad en el comienzo de los síntomas OC y el trastorno OC, tipo de comienzo, acontecimientos vitales y tipo de curso). Para el análisis estadístico, la muestra se subdividió en dos grupos según el género. Encontramos una edad anterior en el comienzo de los síntomas OC y el trastorno OC en los varones; en este grupo de pacientes se observó también un comienzo insidioso y un curso crónico de la enfermedad. Las mujeres mostraban con más frecuencia un comienzo agudo del OCD y un curso episódico de la enfermedad; comunicaban también con más frecuencia un acontecimiento cargado de estrés en el año que precedía al comienzo del OCD. Entre los varones, era significativamente más común una historia de trastornos de ansiedad con comienzo anterior al OCD y episodios hipomaníacos que se producían después del comienzo de éste, mientras que las mujeres mostraban con más frecuencia una historia de trastornos de la conducta alimentaria. Encontramos tres rasgos del OCD relacionados con el género: los varones muestran una edad anterior en el comienzo, con un impacto más bajo de acontecimientos precipitantes en la provocación del trastorno; el OCD parece ocurrir en una proporción relativamenté alta de varones que tienen ya fobias o trastornos de tics, y la enfermedad tiene curso crónico en un número mayor de varones en comparación con las mujeres.

Una panorámica de las publicaciones sobre escalas de evaluación revela que el clínico tiene actualmente muchas escalas de evaluación validadas entre las que escoger para evaluar el trastorno de su paciente. En términos generales, las escalas de evaluación por el observador son los instrumentos que se deben utilizar como criterio de evolución principal en los trastornos depresivos, tanto en la práctica general como en los ensayos relacionados con fármacos. Sin embargo, las escalas de autoevaluación pueden proporcionar información adicional importante para la valoración de la terapia. También proporcionan una medida de la percepción del paciente de su propia enfermedad y recuperación, que no es posible obtener con las evaluaciones realizadas por el observador. Las escalas de autoevaluación están diseñadas para uso frecuente y para ser sensibles a los cambios producidos por la terapia y su curso temporal. Las evaluaciones realizadas por el observador pueden mostrar también sensibilidad al cambio, y salen bien paradas al compararlas con las medidas de autoevaluación.

El enfoque multimétodo, que incluye tanto escalas de evaluación por el observador como de autoevaluación y cubre diferentes dominios, como los síntomas psicopatológicos, el funcionamiento social, etc., es el método preferido para evaluar a los pacientes. Utilizando este enfoque, los clínicos pueden construir perfiles completos de las enfermedades de sus pacientes y hacer evaluaciones completas de la eficacia del tratamiento y su vuelta al funcionamiento social normal.

El propósito de este estudio es averiguar hasta qué punto se utilizan la coerción y las restricciones en el tratamiento hospitalario psiquiátrico y con qué características del paciente se asocia el uso de la coerción. Con este fin, se valoraron mediante revisión retrospectiva de gráficos los registros hospitalarios de 1.543 admisiones (muestras de admisión de seis meses) en las clínicas psiquiátricas en tres ciudades universitarias finlandesas. Las clínicas estudiadas proporcionan todo el tratamiento hospitalario psiquiátrico para la población en edad laboral en sus áreas de captación. El uso de la coerción y las restricciones se registró en una forma estructurada. Se aplicó coerción y restricciones al 32% de los pacientes. Se utilizaron restricciones mecánicas en el 10% de los pacientes, y medicación forzada en el 8%. Comparado con las estadísticas internacionales, las cifras en el estudio actual son altas.

Se han implicado anomalías en el sistema serotonérgico en la patofisiología de los trastornos depresivos. Las plaquetas humanas poseen receptores de serotonina-2A (5-HT2A), e investigaciones anteriores que han utilizado LSD o ketanserina como ligandos han indicado que su número se incrementa en los pacientes deprimidos. Comparado con otros ligandos utilizados antes en los estudios de plaquetas, el DOI es muy selectivo para el receptor 5-HT2A y se fija a su estado de alta afinidad, marcando por tanto sólo los receptores que están asociados biológicamente a la proteína G. Determinamos la densidad (Bmax) y la afinidad (Kd) de receptores 5-HT2A marcados por [l25I]-DOI en las plaquetas de 21 pacientes no tratados con depresión mayor y 21 voluntarios sanos. Se encontró que la densidad de los sitios de fijación de 5-HT2A se incrementaba en las plaquetas de las pacientes deprimidas en comparación con los controles. No se observaron cambios en la Kd. No encontramos ninguna relación entre los parámetros de fijación y la gravedad del episodio depresivo o las tendencias suicidas de los pacientes. Nuestros resultados muestran que el número de receptores 5-HT2A acoplados de las plaquetas se incrementa en los pacientes deprimidos, lo que indica que la función del receptor 5-HT2A de las plaquetas aumenta en la depresión.

Analizamos el efecto del alelo Al Taql del gen del receptor D2 de dopamina sobre el ries-go de alcoholismo, intentando representar tres explicaciones propuestas con frecuencia para explicar las discrepancias en los estudios de asociación y ligamiento: que el alelo Al puede actuar como un marca-dor más bien que como un factor de vulnerabilidad, que los sesgos de estratificación y los controles no evaluados pueden explicar los resultados positivos, y que el alelo Al modifica el genotipo en lugar de aumentar el riesgo de alcoholismo. Así, examinamos otro marcador (STRP de dinucleótidos) dentro del gen del DRD2, seleccionamos una nueva muestra homogénea de 113 pacientes alcohólicos y 49 controles no afectados emparejados estrictamente en cuanto a los orígenes étnicos y evaluamos sistemáti-camente ambas muestras con una entrevista semiestructurada para detectar (en ambas) la dependencia de alcohol, pero también rasgos relacionados tales como complicaciones específicas. La frecuencia del alelo Al no era significativamente diferente entre los alcohólicos y los controles, pero cuando se com-pararon subgrupos diferentes de alcohólicos, el alelo Al fue significativamente más frecuente en los pacientes alcohólicos con complicaciones somáticas (RV = 3,00, IC [1,37 - 6,62]), con complicaciones sociales y profesionales (RV = 2,72, IC [1,25 - 5,90]) o con dependencia comórbida (RV = 2,88, IC 95% [1,16 - 7,15]). La asociación para la dependencia comórbida y las complicaciones somáticas fue positiva también cuando se tomaron en consideración tanto los STRP como los polimorfismos TaqIA. El alelo Al no aumenta el riesgo de alcoholismo per se en nuestra muestra, pero puede estar implicado en un rasgo relacionado que es parcialmente dependiente del diagnóstic de alcoholismo, a través de un desequilibrio con otra mutación próxima.

Los factores genéticos explican una parte no desdeñable de la vulnerabilidad a la dependencia de alcohol, estimándose la influencia genética en los varones en alrededor del 60%. La búsqueda de uno o varios genes implicados potencialmente en el alcoholismo se enfrenta a la heterogeneidad clínica de este trastorno, pero también a la heterogeneidad de los factores etiológicos implicados. Así, es necesario definir de nuevo fenotipos más específicos con determinismo más simple, y centrarse en subconjuntos más específicos de genes candidatos. En esta perspectiva, se informa frecuentemente sobre la existencia de concurrencia (presencia al mismo tiempo, cualquiera que sea la causa) de personalidad antisocial y alcoholismo. Se han propuesto con anterioridad tres hipótesis para explicar esta concurrencia. En primer lugar, podría ser un artefacto o contaminación puros debido a elementos comunes en manuales diagnósticos muy utilizados, como el DSM o la CIE. En segundo lugar, la personalidad antisocial y el alcoholismo podrían compartir uno o varios factores etiológicos comunes, y determinar una comorbilidad "real". Por último, pueden existir factores genéticos comunes entre estos dos trastornos, observándose una transmisión conjunta de ambos más a menudo de lo esperado únicamente por el azar, es decir, podría existir coagregación. Se revisará y se analizará cada una de estas tres hipótesis.

Se ha encontrado una elevada prevalencia de hipofunción tiroidea en los pacientes bipolares. Sin embargo, las muestras utilizadas en estudios anteriores incluían un alto porcentaje de pacientes en tratamiento con litio y carbamacepina. Puesto que el uso de estos medicamentos puede explicar la elevada prevalencia de perturbaciones tiroideas encontrada en los pacientes bipolares, diseñamos el presente estudio para evaluar la función tiroidea en una muestra de pacientes bipolares que no habían sido tratados antes con litio o carbamacepina. Los pacientes incluidos en la muestra cumplían los Criterios Diagnósticos para la Investigación para trastorno afectivo bipolar. La evaluación incluía la determinación de los niveles en suero para la tiroxina total (T4), la triyodotironina total (T3) y la tirotropina, tanto basalmente como en respuesta a la infusión de 500 mg de Protilerin. La tasa de hipofunción tiroidea en la muestra total (9,2%) fue considerablemente más baja que la comunicada en otros estudios con pacientes bipolares que estaban en terapia de litio. Cinco pacientes (9,2%) mostraron algún parámetro de hiperfunción tiroidea. Nuestros resultados no muestran diferencias significativas en los índices de función tiroidea entre la duración a largo plazo y a corto plazo de la enfermedad, entre los pacientes ambulatorios y hospitalizados, entre un número alto y bajo de episodios y entre los casos de ciclos rápidos y no rápidos. La comparación entre los pacientes bipolares I y bipolares II muestra una diferencia estadísticamente significativa en los valores de los niveles de TSH, teniendo el grupo bipolar II un valor medio más alto. Nuestros datos indican que la disfunción tiroidea no está relacionada con el género, la duración de la enfermedad, el número de episodios o el curso de ciclos rápidos de la enfermedad. Los niveles de TSH más altos con la estimulación de TRH en el grupo bipolar II podría considerarse un rasgo biológico diferencial.

En un estudio anterior de 15 pacientes con trastorno de angustia, demostramos que los estímulos compuestos por palabras relacionadas con el cuerpo (somáticas) provocaban una onda lenta cortical positiva aumentada en comparación con los estímulos compuestos por palabras no somáticas. Los controles sanos no mostraron esta diferencia. El presente artículo informa sobre estimaciones psicométricas con relación a las ondas lentas corticales en estos pacientes. Después de alrededor de año y medio, se examinó de nuevo clínicamente a los pacientes. Aunque no se pudieron encontrar correlaciones significativas entre las medidas neurofisiológicas y psicométricas al comienzo del estudio, hubo una correlación significativa entre la mejoría durante el período de seguimiento y las medidas neurofisiológicas. Una disminución en la Escala de Ansiedad de Hamilton (HAMA), que demostró ser la mejor estimación de la mejoría, estaba asociada con la magnitud relativa de la onda lenta positiva provocada por los estímulos somáticos. Nuestros resultados apoyan los modelos cognitivos del trastorno de angustia, que hacen hincapié en que el procesamiento anómalo de los síntomas corporales está relacionado con el desarrollo del trastorno, su mantenimiento o ambos.

Los trastornos del estado de ánimo se caracterizan por episodios maniacos y depresivos que se alternan con un estado de ánimo normal. Aunque la función social tiene grandes deficiencias durante los episodios de enfermedad, hay opiniones contrapuestas sobre la función entre los episodios. El presente artículo se centra en la autoestima y la adaptación social en pacientes en los que el trastorno del estado de ánimo ha remitido. Se compararon pacientes con trastorno del estado de ánimo (99 sujetos bipolares y 86 con depresión mayor) con un grupo de 100 sujetos de control. Se utilizó la Escala de autoestima (SES) y la Escala de adaptación social (SAS) para medir la autoestima y la adaptación social, respectivamente, en ambos grupos de sujetos. Los pacientes con trastorno de estado de ánimo mostraban peor adaptación social y una autoestima más baja que los sujetos de control. Estos resultados confirman convincentemente observaciones previas de una mala función entre episodios en los pacientes con trastorno del estado de ánimo.

Hemos estudiado la presencia de diagnósticos dobles (psicosis y además abuso de anfetamina, cannabis u opiáceos) durante un periodo de 15 años entre pacientes tratados en el Hospital Huddinge, Estocolmo, Suecia. El propósito del estudio es evaluar si las diferentes drogas se asociaban con tasas diferentes de comorbilidad psiquiátrica. Durante el periodo en cuestión, se había admitido al menos una vez a 461, 425 y 371 pacientes diferentes debido, respectivamente, a dependencia de anfetamina, cannabis y opiáceos. Aproximadamente 30% de los pacientes con un abuso puro de anfetamina o cannabis y menos de 6% de los pacientes con abuso de opiáceos habían tenido al menos una vez el diagnóstico de alguna de las psicosis estudiadas. Comparando la frecuencia de psicosis entre los pacientes con abuso mixto o puro de drogas ilegales, con abuso concomitante de alcohol y sin él, encontramos que la tasa de comorbilidad para los pacientes con abuso mixto de opiáceos aumentaba significativamente de 7,2 a 20,2% cuando estaba presente el abuso de alcohol. Para los pacientes con abuso de anfetamina y cannabis (tanto puro como mixto), no se vieron diferencias en la tasa de comorbilidad cuando se añadió abuso de alcohol al de drogas. Es difícil encontrar una explicación para la diferencia significativa entre la comorbilidad del abuso puro de anfetamina o cannabis, por una parte, y opiáceos, por otra. En conclusión, nuestros resultados muestran que la distribución de la enfermedad psicótica es alta entre los que abusan de anfetamina y cannabis, por contraste con la comorbilidad generalmente más baja entre los que abusan de opiáceos. Aunque estos resultados son consistentes con estudios anteriores que han mostrado una propensión para desarrollar psicosis entre los que abusan de anfetamina y cannabis, se debería tener presente que este estudio se basa en pacientes hospitalizados, y no es necesariamente representativo de todas las personas que abusan de las drogas en cuestión.

Este estudio es un examen detenido de las relaciones entre diferentes componentes del construct alexitimia y la ansiedad como estado frente a la ansiedad como rasgo. Para estudiar las relaciones entre la ansiedad y la alexitimia en una población subclínics administramos a 125 estudiantes universitarias una batería que pruebas que incluía medidas de alexitimia (TAS26), ansiedad como estado y como rasgo (STAI) y depresión (QD2A). Los resultados indicaron correlaciones positivas entre las puntuaciones de depresión, ansiedad (estado y rasgo) y alexitimia. Las correlaciones parciales revelaron un fuerte vínculo entre la ansiedad como rasgo y la alexitimia. Además, de acuerdo con la idea de que la alexitimia es un constructo multidimensional, se encontró que las diversas dimensiones de la alexitimia estaban correlacionadas de manera diferente con la ansiedad. Sobre la base de análisis de correlación parcial, se postuló un modelo descriptivo de las relaciones entre la depresión, la ansiedad como estado, la ansiedad como rasgo y la alexitimia. Este modelo se confirmó por análisis de trayectorias.

Aunque el síndrome melancólico (según el DSM) o somático (según la CIE) tiene fuertes raíces históricas y una verificación empírica sustancial, el concepto de rasgos atípicos es relativamente nuevo y no se ha estudiado lo suficiente. El propósito del estudio actual era investigar la fiabilidad de estas subcategorías diagnósticas en pacientes que sufrían depresión mayor en Grecia. Se estudiaron 40 pacientes (ocho varones y 32 mujeres) de 19 a 60 años de edad (media; 39,3, DT; 12,2) que sufrían depresión mayor según los criterios del DSM-IV. Se utilizó SCAN v.2.0 para evaluar los síntomas. La presencia de cada criterio se registró según el DSM-IV y la CIE-10. Se desarrollaron tablas de frecuencia y se realizó análisis factorial y de grupos. Los resultados del análisis indican la existencia de tres síndromes que reflejan más o menos el síndrome melancólico y el atípico, pero también proponen un tercero, que se puede considerar como un síndrome "indiferenciado". Se confirmó la exigencia del DSM de que se excluya primero la existencia de rasgos melancólicos y se haga luego el diagnóstico de rasgos atípicos.

Investigamos los factores de hospitalización en pacientes enfermos agudos visitados por psiquiatras en su domicilio. Se investigó una serie de 100 llamadas consecutivas por urgencias psiquiátricas de un centro de salud mental comunitario con una evaluación estructurada de los síntomas psiquiátricos y la agresividad (IEF, GAS y VSAS). Se sometieron a prueba las interacciones de primer orden y se examinaron las variables seleccionadas con análisis de regresión matemática. La admisión está asociada significativamente con las puntuaciones de la GAS (se encontraron puntuaciones bajas en 92,6% de los pacientes admitidos frente a 43,8% de pacientes no admitidos), las ideas delirantes paranoides (66,7 frente a 39,7%), y la falta de apoyo social (70,4 frente a 30,1%). El análisis multivariado confirmó un efecto independiente significativo sólo para la puntuación baja del GAS y la falta de apoyo social. El estudio replicó algunos resultados de la investigación sobre la hospitalización en salas de emergencia, mientras que otros factores, como "diagnóstico" y "riesgo de suicidio", no fueron significativos.

Se midió la prevalencia de los trastornos de ansiedad y los diagnósticos del DSM-III-R asociados en una muestra de 80 mujeres adolescentes entre 15 y 20 años de edad que consultaban a un servicio psiquiátrico ambulatorio para adolescentes. El grupo con intento de suicidio (Sui) incluía a 40 pacientes evaluadas en un plazo de 24 h después del intento de suicidio. Se compara este grupo con 40 pacientes consecutivas sin historia de intento de suicidio (grupo sin intento, NSui) que consultaban al mismo centro. La prevalencia global de los trastornos de ansiedad era similar en ambos grupos (Sui: 65% frente a NSui: 60%, no significativo), como lo era la importancia relativa de los diferentes trastornos en cada grupo, siendo la ansiedad generalizada el trastorno de ansiedad específico más frecuente. La diferencia más sorprendente entre los dos grupos estaba en la prevalencia de los trastornos afectivos, 90% (Sui) frente a 32,5% (NSui) (P < 0,001), que llevaba a tasas altas de comorbilidad en el eje I en el grupo Sui. De las 24 pacientes con trastornos de ansiedad que intentaron suicidarse, 21 (95%) cumplían los criterios para depresión mayor asociada, en comparación con cinco de 21 (24%) pacientes con trastornos de ansiedad que no intentaron suicidarse. Los adolescentes con trastorno de ansiedad que desarrollan depresión mayor corren un riesgo alto de suicidio. La depresión puede ser de duración breve (menos de dos semanas) cuando se compara con la del trastorno de ansiedad (superior a seis semanas). Para mejorar la prevención del suicidio, nuestros resultados, si se confirman, deberían animar a los clínicos a realizar un estrecho seguimiento de los adolescentes con trastornos de ansiedad para una detección temprana de las crisis depresivas repentinas.