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Fruiting phenology and seed dispersal syndromes in caatinga, a tropical dry forest in the northeast of Brazil

Published online by Cambridge University Press:  04 April 2001

LUCIANA MARIA SOBRAL GRIZ
Affiliation:
Departamento de Botânica, Universidade Federal de Pernambuco, Rua Prof. Nelson Chaves, s/no. Cidade Universitária 50372-970, Recife-PE Brasil Present address: Department of Biology, University of Missouri-St. Louis, 8001 Natural Bridge Road, St. Louis MO 63121-4499 USA.
ISABEL CRISTINA S. MACHADO
Affiliation:
Departamento de Botânica, Universidade Federal de Pernambuco, Rua Prof. Nelson Chaves, s/no. Cidade Universitária 50372-970, Recife-PE Brasil

Abstract

This study describes the fruiting phenology of woody plants and their dispersal syndromes in caatinga (semi-arid region in the northeast of Brazil). The fruiting phenology of 42 species with different dispersal modes and life-forms was followed over a period of 1 y. Animal dispersal was the most commonly observed dispersal mode (36%), followed by anemochory (33%), ballistic dispersal (19%) and barochory (12%). Overall, a greater number of species fruited during the rainy season. Zoochorous species were the most representative in the rainy season, whereas anemochorous species predominated during the dry season. Five different life-forms were observed, and the occurrence of dispersal modes was discussed for each of them. In the caatinga plant community studied the patterns of life-forms, fruiting phenology and seed dispersal syndromes were similar to other tropical seasonal ecosystems.

Este trabalho teve como objetivo principal descrever como se comportam as espécies de caatinga (região semi-árida do Nordeste brasileiro) com relação ao modo de dispersão durante as estações seca e chuvosa. Foram observados também os modos de dispersão apresentados em cada forma de vida. A fenofase de frutificação foi acompanhada em 10 indivíduos de 42 espécies durante um intervalo de um ano. A zoocoria representou o modo de dispersão mais observado (36%), seguido da anemocoria (33%), balística (19%) e barocoria (12%). Um maior número de espécies frutificou durante a estação de chuvas, sendo a zoocoria mais representativa nesta estação, enquanto que a anemocoria foi mais representativa na época de estiagem. Foram observadas várias formas de vida, discutindo-se o modo de dispersão em cada uma delas. Constatou-se que as espécies de caatinga estudadas encontram-se dentro dos padrões gerais de época de dispersão dos diásporos e representatividade das síndromes de dispersão observados em outros ecossistemas com sazonalidade.

Type
Research Article
Copyright
2001 Cambridge University Press

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