La vocation d'ermite est bien à la source même de toute vie monastique, car tout moine est un solitaire. Mème lorsque le discrétion cénobitique s'avère nécessaire pour écarter les dangers du caprice, de la fantasie, de l'illusion et de toutes sortes d'excès, le monastère demeure un groupement de solitaires; l'érémitisme ne cesse jamais d'être la réponse idéale de l'âme en quête de Dieu seul, la forme par excellence où réaliser dans leur plénitude les conseils de perfection évangélique; l'histoire confirme d'ailleurs que, dans tout effort de réforme d'une discipline monastique, il y a, sous un aspect ou sous un autre, un retour vers un accent plus érémitique.