Hostname: page-component-cd9895bd7-p9bg8 Total loading time: 0 Render date: 2024-12-21T23:31:31.642Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Statistics of Spain's Colonial Trade, 1747–1820: New Estimates and Comparisons with Great Britain*

Published online by Cambridge University Press:  13 January 2010

Javier Cuenca-Esteban
Javier Cuenca-Esteban
Affiliation:
University of Waterlooa
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Abstract

New estimates of Spain's current-account balance with the «Indies» add new perspectives to the recent debate on the aims and results of Spanish commercial policy. At the height of «comercio libre» in 1784–92, Spain's private commercial interests appear to have drawn larger financial returns from the Indies than did their British counterparts from wider colonial engagement. On this as on other scores, by the eve of the French wars the Spanish empire appears to have become a sounder economic proposition than might be inferred from recent pessimistic views. The empire's subsequent demise may have involved a greater degree of geographical and dynastic accident than is seemingly apparent.

Resumen

Una estimación de la balanza por cuenta corriente de España con sus «Indias» abre nuevas perspectivas al debate sobre los objetivos y resultados de la política comercial española. En pleno apogeo del «comercio libre» en 1784–92, los intereses privados españoles parecen haber extraído mayores flujos financieros del imperio americano que sus homólogos británicos, sobre la base estos últimos de una empresa colonial más amplia. En éste como en otros aspectos, en vísperas de la guerra con Francia el Imperio español parece haber logrado una mayor viabilidad económica de lo que pudiera inferirse de apreciaciones recientes. El subsiguiente colapso del imperio pudo haber obedecido a circunstancias geográficas y dinásticas en mayor medida de lo que pudiera pensarse.

Keywords

Spanish colonial tradecomercio libreterms of tradebalance of paymentscustoms revenueBritish colonial tradecomercio colonial españolcomercio librerelaciones de intercambiobalanza de pagosrenta de aduanascomercio colonial de Gran Bretaña
Type
Articles/Artículos
Information
Revista de Historia Economica - Journal of Iberian and Latin American Economic History , Volume 26 , Issue 3 , Invierno 2008 , pp. 323 - 354
Copyright
Copyright © Instituto Figuerola de Historia y Ciencias Sociales, Universidad Carlos III de Madrid 2008

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Sources

AGI (Archivo General de INDIAS, Seville): Consulados, legajo 78, no. 84 (blue booklet), Cadiz: 3 August 1802.Google Scholar
AGI, Consulados, libros 1130–1134: Libros de precios corrientes de la Lonja de corredores de Cádiz: 1803–1821.Google Scholar
AGS (Archivo General de Simancas): Dirección General de Rentas, 20 remesa, legajo 572: «Comercio libre de America. Año de 1783»; legajo 575: «Comercio libre de America. Año de 1788».Google Scholar
AHN (Archivo Histórico Nacional, Madrid): Estado, legajo 31881, Expediente 375–3: Real Proyecto patriotico, Parte tercera, Cap1 9, by Thomas Sothuel, 8 February 1785.Google Scholar
BNA (British National Archives, London; formerly Public Record Office), Board of Customs and Excise Records: Customs 17 (1772–1808).Google Scholar
Balanza del comercio de España con las potencias estrangeras en el año de 1792... (1803). Madrid: Imprenta Real.Google Scholar
Balanza del comercio de España con los Dominios de S.M. en América y en la India en el año de 1792… (1805). Madrid: Imprenta Real.Google Scholar
Beveridge, W. H. (1939): Prices and wages in England from the twelfth to the nineteenth century, London: Longmans.Google Scholar
Bezanson, A. et al. (1936): Wholesale prices in Philadelphia, 1784–1861, 2 vols., Philadelphia: University of Pennsylvania Press.CrossRefGoogle Scholar
Bezanson, A.et al. (1951): Prices and inflation during the American Revolution, Pennsylvania, 1770–1790, Philadelphia: University of Pennsylvania Press.Google Scholar
Correo Mercantil de España y de sus Indias (1792–1808), Madrid: Imprenta de Vega y Compañía.Google Scholar
Course of the Exchange [The], published twice weekly by John Castaign and Edward Wetenhall (microfilm series to 1816 and originals since 1817 in the Goldsmiths Library, University of London).Google Scholar
Gayer, A. D.et al. (1953): The growth and fluctuation of the British Economy, 1790–1850, 2 vols., Supplement, Oxford: Clarendon Press.Google Scholar
Hamilton, E. J. (1988 [1947]): Guerra y precios en España 1651–1800, Madrid: Alianza Editorial.Google Scholar
London Price Current (LPC), various titles («Prince’s»,The «Universal», «New»), 1779–89.Google Scholar
MariÉn, y ArrÓspide, T. A. (1789): Tratado general de monedas, pesas, medidas y cambios…, 2 vols., Madrid: Imprenta de D. Benito Cano.Google Scholar
Posthumus, N. W. (1946, 1964): Inquiry into the history of prices in Holland, 2 vols., Leiden: E. J. Brill.CrossRefGoogle Scholar
Reglamento y aranceles reales para el comercio libre de España a Indias de 12 de octubre de 1778, eds. Ramírez, B. Torres and de la Tabla, J. Ortiz, Seville: Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad, 1978.Google Scholar
Tooke, T. (1824): Thoughts and details on the high and low prices of the last thirty years from 1793 to 1822, 4 parts, 2nd ed., London: John Murray.Google Scholar

Bibliography

Alonso Álvarez, L. (1986): Comercio colonial y crisis del Antiguo Régimen en Galicia (1778–1818), A Coruña:Xunta de Galicia.Google Scholar
Belloto, M. L. (1971): Correio maritimo Hispano-Americano. A carreira de Buenos Aires (1767–1779), Assis (Brasil): Facultade de Filosofia, Ciências e Letras.Google Scholar
Bernal, A. M. (1987): «”Libre Comercio” (1778): Un primer ensayo de modelo general », in Fontana, J. and Bernal, A. M., eds., El «comercio libre» entre España y América (1765–1824), 2nd ed., Madrid: Fundación Banco Exterior, pp. 17–51.Google Scholar
Bowen, H. V. (2006): «Mobilising resources for global warfare: the British state and the East India Company, 1756–1815», in Bowen, H. V. and González Enciso, A., eds., Mobilising resources for war: Britain and Spain at work during the early modern period, Pamplona: EUNSA, pp. 81–110.Google Scholar
Bowen, H. V., and González Enciso, A., eds. (2006): Mobilising resources for war: Britain and Spain at work during the early modern period, Barañáin (Navarra, Spain): Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).Google Scholar
Broeze, F. J. A. (1973): «The New Economic History, the Navigation Acts, and the continental tobacco market, 1770–90», Economic History Review, XXVI, 4, pp. 668–78.Google Scholar
Cuenca Esteban, J. (1978): «The trade and commercial policy of Spain, 1765–1826», unpublished doctoral thesis, University of Toronto.Google Scholar
Cuenca Esteban, J. (1981): «Statistics of Spain’s colonial trade, 1792–1820: Consular duties, cargo inventories, and balances of trade», Hispanic American Historical Review, 61, pp. 381–428.Google Scholar
Cuenca Esteban, J. (1982): «Comercio y hacienda en la caída del Imperio español, 1778–1826», in Fontana, J., ed., La economía española al final el Antiguo Régimen, III. Comercio y Colonias, Madrid, Bank of Spain/Alianza Editorial, pp. 389–453.Google Scholar
Cuenca Esteban, J. (1987): «Fundamentos para una interpretación de las estadísticas comerciales francesas, 1787–1821, con referencia especial al comercio franco español», Hacienda Pública Española, no. 108/109, pp. 221–251.Google Scholar
Cuenca Esteban, J. (1991): «Precios y cantidades en el comercio español con Francia y Gran Bretaña, 1797–1807: Coyuntura internacional y opciones imperiales», Revista de Historia Económica, IX, pp. 127–163.CrossRefGoogle Scholar
Cuenca Esteban, J. (1994): «British textile prices, 1770–1831: Are British growth rates worth revising once again?», Economic History Review, XLVII, 1, pp. 66–105.CrossRefGoogle Scholar
Cuenca Esteban, J. (1997): «The rising share of British industrial exports in industrial output, 1700–1851», Journal of Economic History, vol. 57, 4, pp. 879–906.CrossRefGoogle Scholar
Cuenca Esteban, J. (1999): «Factory costs, market prices, and Indian calicos: Cotton textile prices revisited, 1779–1831», Economic History Review, LII, 4, pp. 749–755.CrossRefGoogle Scholar
Cuenca Esteban, J. (2001): «The British balance of payments, 1772–1820: India transfers and war finance », Economic History Review, LIV, 1, pp. 58–86.CrossRefGoogle Scholar
Cuenca Esteban, J. (2004): «Comparative patterns of colonial trade: Britain and its rivals», in Prados de la Escosura, L., ed., Exceptionalism and industrialisation. Britain and its European rivals, 1688–1815, Cambridge: Cambridge University Press, pp. 35–66.CrossRefGoogle Scholar
Cuenca Esteban, J. (2007a): «India’s contribution to the British balance of payments, 1757–1812», Explorations in Economic History, 44/1, pp. 154–176.CrossRefGoogle Scholar
Cuenca Esteban, J. (2007b): «Fiscal dimensions of Britain’s regulated trade with Asia, 1765–1812», in Torres Sánchez, R., ed., War, state, and development. Fiscal-military states in the eighteenth century, Pamplona: Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA), pp. 69–86.Google Scholar
Delgado Ribas, J. M. (1986): «Libre comercio: mito y realidad», in Martínez Vera, T., ed., Mercado y desarrollo económico en la España contemporánea, Madrid: Siglo XXI de España, pp. 69–83.Google Scholar
Delgado Ribas, J. M. (1989): Comercio colonial y crecimiento económico (1776–1808). Una interpretación a partir de los precios, Bellaterra: Institut d’Anàlisi Econòmica.Google Scholar
Delgado Ribas, J. M. (1992): «El impacto de la reforma del “comercio libre” sobre el comercio colonial español», in Casas Pardo, J., ed., Economic effects of the European expansion 1492–1824, Stuttgart: F. Steiner, pp. 387–434.Google Scholar
Delgado Ribas, J. M. et al. , eds. (1986): El comerç entre Catalunya i Amèrica (segles XVIII i XIX), Barcelona: L’Avenç.Google Scholar
Fábregas Roig, J. (2005): «El primer año del libre comercio en Cataluña», in Martínez Shaw, C. and Oliva Melgar, J. M., eds., El sistema Atlántico español (siglos XVIIXIX), Madrid: Marcial Pons, pp. 285–309.Google Scholar
Fisher, J. R. (1981): «Imperial “Free Trade” and the Hispanic Economy, 1778–1796», Journal of Latin American Studies, 13, 1, pp. 21–56.CrossRefGoogle Scholar
Fisher, J. R. (1985a): «The Imperial response to “Free Trade”: Spanish imports from Spanish America, 1778–1796», Journal of Latin American Studies, 17, 1, pp. 35–78.CrossRefGoogle Scholar
Fisher, J. R. (1985b): Commercial relations between Spain and Spanish America in the era of Free Trade, 1778–1796, Manchester: Manchester Free Press.Google Scholar
Fisher, J. R. (1992): Trade, war, and revolution. Exports from Spain to Spanish America, 1797–1820, Liverpool: University of Liverpool, Institute of Latin American Studies.Google Scholar
Fontana Lázaro, J. (1991): «La crisis colonial en la crisis del Antiguo Régimen español », in Bonilla, H., ed., El sistema colonial en la América española, Barcelona: Crítica, pp. 305–20.Google Scholar
Fontana LÁzaro, J., and A. M., Bernal, eds. (1987): El «comercio libre» entre España y América (1765–1824), 2nd ed., Madrid: Fundación Banco Exterior.Google Scholar
García-Baquero González, A. (1972): Comercio colonial y guerras revolucionarias, Sevilla: Escuela de Estudios Hispano-Americanos.Google Scholar
García-Baquero González, A. (1974): «Comercio colonial y producción industrial en Cataluña a fines del siglo XVIII», in Nadal, J. and Tortella, G., eds., Agricultura, comercio colonial y crecimiento económico en la España contemporánea, Barcelona: Ariel, pp. 268–94.Google Scholar
García-Baquero González, A. (1976): Cádiz y el Atlántico (1717–1778). El comercio colonial español bajo el monopolio gaditano, 2. vols., Sevilla: Escuela de Estudios Hispano-Americanos.Google Scholar
García-Baquero González, A. (2003): El comercio colonial en la época del absolutismo ilustrado: problemas y debates, Granada: Universidad de Granada.Google Scholar
Hussey, R. D. (1934): The Caracas Company 1728–1784. A study of the history of Spanish monopolistic trade, Cambridge: Harvard University Press.CrossRefGoogle Scholar
Izard, M. (1974): «Comercio libre, guerras coloniales y mercado americano», in Nadal, J. and Tortella, G., eds., Agricultura, comercio colonial y crecimiento económico en la España contemporánea, Barcelona: Ariel, pp. 295–321.Google Scholar
Labrousse, C. E. (1933): Esquisse du mouvement des prix et des revenus en France au XVIIIè siècle, 2 vols., Paris: Librairie Dalloz.Google Scholar
Llombart, V. (1994): «La política económica de Carlos III). Fiscalismo, cosmética o estímulo al crecimiento?», Revista de Historia Económica, XII, 1, pp. 11–39.CrossRefGoogle Scholar
Marichal, C. (1997): «Beneficios y costes fiscales del colonialismo: las remesas americanas a España, 1760–1814», Revista de Historia Económica, XV, 3, pp. 475–505.CrossRefGoogle Scholar
Marichal, C. (1999): La bancarrota del Virreinato: Nueva España y las finanzas del Imperio español, 1780–1810, Mexico City: El Colegio de Mexico, Fondo de Cultura Económica (Fideicomiso Historia de las Américas).Google Scholar
Martínez Shaw, C. (1987): «El libre comercio y Cataluña: Contribución a un debate», in Fontana, J. and Bernal, A. M., eds., El «comercio libre» entre España y América (1765–1824), 2nd ed., Madrid: Fundación Banco Exterior, pp. 43–51.Google Scholar
Merediz, R. (1966): «Comercio de frutos del país entre Buenos Aires y mercados europeos entre 1815 y 1820», Trabajos y Comunicaciones, 15, pp. 136–52.Google Scholar
Merino, J. P. (1987): Las cuentas de la administración central española 1750–1820, Madrid: Instituto de Estudios Fiscales.Google Scholar
Morineau, M. (1985): Incroyables gazettes et fabuleux métaux: les retours des trésors américains d’aprés les gazettes hollandaises (XVIe-XVIIIe siècles), London: Cambridge University Press; Paris: Maison des Sciences de l’Homme.Google Scholar
O’brien, P. K. (1988): «The Political Economy of British taxation, 1660–1815», Economic History Review, 41, 1, pp. 1–32.CrossRefGoogle Scholar
Oliva Melgar, J. M. (1987): Cataluña y el comercio privilegiado con América en el siglo XVIII: La Real Compañía de Comercio de Barcelona a Indias, Barcelona: Universitat de Barcelona.Google Scholar
Ortiz de la Tabla Ducasse, J. (1978): Comercio exterior de Veracruz 1778–1821. Crisis de dependencia, Sevilla: Escuela de Estudios Hispano-Americanos.Google Scholar
Pearce, A. J. (2007): British Trade with Spanish America, 1763–1808, Liverpool: Liverpool University Press.Google Scholar
Prados de la Escosura, L. (1988): De imperio a nación. Crecimiento y atraso económico en España (1780–1930), Madrid: Alianza Editorial.Google Scholar
Prados de la Escosura, L. (1993): «La pérdida del Imperio y sus consecuencias económicas», in Prados de la Escosura, L. and Amaral, S., eds., La independencia americana: consecuencias económicas, Madrid: Alianza Editorial, pp. 253–300.Google Scholar
Tedde de Lorca, P. (1989): «Política financiera y política comercial en el reinado de Carlos III», in Actas del Congreso Internacional sobre «Carlos III y la Ilustración», 3 vols., Madrid: Ministerio de Cultura, II, pp. 139–217.Google Scholar
Torres Sánchez, R. (2007): «Possibilities and Limits: Testing the Fiscal-Military State in the Anglo-Spanish War of 1779–1783», in Torres Sánchez, R., ed., War, state, and development. Fiscal-military states in the eighteenth century, Pamplona (Spain): Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA), pp. 437–460.Google Scholar
Torres Sánchez, R., ed. (2007): War, state, and development. Fiscal-military states in the eighteenth century, Pamplona (Spain): Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).Google Scholar