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What Does the Arrest and Release of Emile Borel and His Colleagues in 1941 Tell Us about the German Occupation of France?

Published online by Cambridge University Press:  08 November 2011

Laurent Mazliak
Affiliation:
Laboratoire de Probabilités et Modèles aléatoires, Université Pierre et Marie Curie, Paris
Glenn Shafer
Affiliation:
Rutgers Business School – Newark and New Brunswick, New Jersey

Argument

The Germans occupying Paris arrested Emile Borel and three other members of the Académie des Sciences in October 1941 and released them about five weeks later. Drawing on German and French archives and other sources, we argue that these events illustrate the complexity of the motivations and tactics of the occupiers and the occupied. While Borel and his colleagues were genuine members of the Resistance, and those who arrested them were full participants in a brutal occupation, both sides respected a bargain, of no small importance to the Vichy regime, that allowed the university to pursue its work if its members avoided overt acts of opposition.

Type
Research Article
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2011

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