En un ensayo de 1986 dedicado a la correspondencia de César Vallejo, David Sobrevilla llamaba la atención sobre el significativo aporte que hacían las cartas a los estudios vallejianos. Según él, las misivas contribuían a la cronología y a la exégesis de la obra, a la construcción de la biografía y a la dilucidación de cuestiones ecdóticas. Sin dejar de ser cierto todo esto, cualquier acercamiento crítico a la correspondencia como clave de acceso a la vida y obra de César Vallejo debe evitar posiciones excesivamente optimistas.

Una lectura atenta de las cartas, como la que aquí proponemos a través de nuestra anotación, hace surgir más preguntas que respuestas y pone de manifiesto, a la par que nuevas informaciones, importantes lagunas y carencias. Así, nos parece evidente que el uso de las cartas para cuestiones ecdóticas es limitado: ninguna de las misivas que se conocen hasta la fecha discute la composición de poemas específicos; tampoco nos explican por qué Los heraldos negros se publicó en 1919 (a pesar de que su aparición se había anunciado, como inminente, un año antes) ni aclaran las fascinantes escrituras y reescrituras de Trilce, ni la de los poemas publicados póstumamente. Lo mismo sucede con la composición de Escalas, Fabla salvaje, El tungsteno y Rusia en 1931. Dentro de esta limitación, encontramos en las cartas unos pocos datos que, por humildes que sean, conviene tener en cuenta: la fecha de composición aproximada de un par de poemas incluidos en Los heraldos negros; una referencia a la entrega de Trilce a la imprenta; otra sobre los móviles de Vallejo al dar a conocer sus poemas inéditos a Luis Alberto Sánchez en 1927 y permitirle su publicación; además de una mención a la extensión de su libro «L’art et la révolution». Por último, destacan las alusiones que Vallejo hace a su «libro publicable de versos» en misivas a Juan Larrea de fines de 1935 y comienzos de 1936, particularmente importantes para la historia de la edición de la obra póstuma de Vallejo.

De la afirmación de Sobrevilla debemos rescatar que la recopilación de las cartas se justifica por una contribución central: no hay lugar a duda de que el aporte más importante que estas hacen es el biográfico.