Sobra decir que el lector ideal de las Obras en Verso del príncipe de Esquilache era un lector culto. No está de más recordar, sin embargo, que ese lector culto con frecuencia se hace explícito en el texto y que suele responder al nombre de un poeta o de un noble de la corte, como el mismo autor lo era. El número de los primeros se reduce básicamente a dos, Lope de Vega y Bartolomé Leonardo de Argensola. El número de los segundos pasa de la media docena, desde el duque de Alba hasta los condes de Lemos, Pedro y Francisco. A ambos grupos, poetas y nobles, se dirige Esquilache en el mismo código poético y de ambos espera no sólo ser comprendido sino también, completando así las reglas del juego, correspondido en ese mismo código. Es el caso, por ejemplo, de los sonetos 149 y 150 de las Obras, en los que el conde de la Roca y Esquilache se convierten en Fabio y Lauso para rimar, con las mismas consonantes, la vanidad de la vida; o de los sonetos 126 y 127 intercambiados entre Lope de Vega y nuestro autor; o de los que les siguen a éstos, entre Bartolomé Leonardo y Esquilache. De este modo, dos individuos provenientes de estratos sociales muy distintos aparecen compartiendo un mismo código y un mismo espacio: el de la poesía.

La incorporación de la actividad literaria al habitus nobiliario no era nueva, como veremos más adelante, pero sí lo eran las consecuencias socioliterarias que se derivaron de ella. Refiriéndose al calado de las letras en el mundo nobiliario del XVII, señalaba Antonio Domínguez Ortiz que: