Marché financier, marché monétaire : il n'est pas de grande place financière digne de ce nom qui ne possède à la fois ces deux mécanismes indispensables. Toutefois, lorsque l'on veut fixer en quelques traits la physionomie distinctive de ces grandes places que sont Londres, New York, Paris, Amsterdam, c'est avant tout à la distinction aujourd'hui classique entre marché monétaire et marché financier qu'il faut en revenir, plus précisément aux diverses combinaisons auxquelles peuvent donner lieu leurs rapports et rôles réciproques.!

On sait que le terme de marché monétaire désigne le marché de l'argent à court terme (marché de l'argent tout court ; en anglais, money market; en allemand, Geldmarkt); au contraire, l'appellation, plus vague en soi, de marché financier est de plus en plus réservée au marché du crédit à long terme, autrement dit des valeurs mobilières : Bourse et émissions de titres.