Cet article porte sur un problème de sémantique lexicale appliquée à un domaine particulier, celui des adjectifs préfixés par pré. Il s'agit en effet d'étudier la construction du sens de ces adjectifs, celui-ci ayant pour particularité de se construire sur deux niveaux. Les adjectifs dérivés s'interprètent en effet avec un sens d'antériorité mais aussi avec ce que j'appelle les valeurs ‘continue’ et ‘discontinue’, cette double structure interprétative étant caractéristique de l'ensemble des mots préfixés par pré- (adjectifs mais aussi noms et verbes). Il s'agira donc de mettre en évidence les mécanismes de construction du sens d'antériorité lui-même, ainsi que les principes qui régissent l'attribution des valeurs ‘continue’ et ‘discontinue’. Ceci nous permettra alors de distinguer ce qui, dans le sens des adjectifs dérivés, est à imputer à des mécanismes purement linguistiques et ce qui relève plutôt de l'ordre du culturel, i.e. des représentations et des connaissances que nous pouvons avoir sur le monde. Les adjectifs prétuberculeux et précolombien me serviront d'exemples privilégiés tout au long de ces analyses.

The contextual and pragmatic motivations for the use of the QU-final interrogative structure are explored in a substantial corpus of spoken French, employing a variationist methodology. A number of categorical, or invariant, contexts, are identified, and the effect of several variable contextual and pragmatic constraints is examined. QU elements of three or more syllables and copulas are found to strongly favour the use of the QU-final structure, whereas rhetorical questions and monosyllabic QU elements disfavour its use. Certain discourse contexts effectively rule out the QU-final structure, and, except for a few categorical contexts, its use is always optional.

Certaines tournures syntaxiques comme les participes ‘détachés’ sont beaucoup plus rares en français à l'oral qu'à l'écrit, et on retrouve ce phénomène dans plusieurs autres langues. On ne peut pas expliquer la rareté de ces constructions à l'oral seulement par le manque de compétence des locuteurs. Une comparaison entre des récits d'accidents produits par des adultes français par oral et par écrit montre que cette particularité grammaticale est la conséquence de différences dans l'organisation informative des énoncés, dues en grande partie à des stéréotypes collectifs.

The new inter-assertional connector au final has evolved in recent years. The accepted spelling of the musical term le finale, from which it derives, has come to be le final. The noun has also acquired meanings in contexts removed from its original technical fields of opera and music in sonata form: film, fiction, fashion parades, car rallies, etc. In some extended usages, it appears to have been restricted from the idea of‘climactic conclusive ensemble’ to ‘end’. This may be the origin of au final. The earliest dating for this neologism is at present 1986. It functions as a connector in the range of concluders and resumers such as enfin, finalentent, en somme, au total.

Poursuivant un ensemble de travaux développés à Paris III sur les relations entre énonciation et intonation dans le français oral spontané, je presénte ici quelques hypoth`ses nouvelles sur la valeur énonciative de ces variations. Je propose de considérer que le point le plus haut de la plage intonative du locuteur montre que les deux participants du dialogue sont impliqués dans le point de vue qui est développée (ce qui se produit entre autres à la finale du «theme» ou de l'interrogation totale), alors que les niveaux inférieurs de la plage intonative signifient que le locuteur développe un point de vue qui lui est personnel et qui ne met pas en jeu une pensée autre (ceci se produit entre autres à la finale d'une assertion ou d'une injonction). Je propose aussi de considérer qu'il y a un niveau neutre de Fo, où se situent les hésitations et les incises (lorsque le locuteur juge nécessaire d'ajouter des gloses sur ce qu'il est en train d'énoncer).

In this paper I present an analysis of the discourse connective puis, as it is used in (relatively) informal spoken French. I argue that this item has been (and possibly still is) subject to a process of grammaticalization, whereby its basic function has changed from that of a time adjunct to that of an additive conjunct taking discourse acts in its scope, with the further possibility that it may be moving towards becoming a true conjunction. I moreover hypothesize that the meaning of conversational puis may be represented as a set of instructions, directing the hearer to search for two and only two elements to be connected, and to understand these two elements to be of separate relevance to a common integrator.

La construction passive en se faire est (devenue) sémantiquement indépendante de la construction causative réfléchie qui lui est homonyme. Comme dans les passifs en être, l'argument externe du prédicat auquel elle s'attache n'est pas représenté, et comme dans les passifs non verbaux porte le rôle Agent. Comme pour se-moyen le prédicat-hôte doit comprendre un argument interne, et est préférentiellement perfectif. Contrairement à ce qui est parfois affirmé, le réfèrent du sujet structural n'est ni nécessairement responsable du procès, ni obligatoirement humain, et l'action décrite par le prédicat-hôte n'est pas toujours violente. Bref, la construction passive en se faire a gagné sa place parmi les passifs.

The fact that the subject clitic on has such a wide range of referential values has been studied extensively, in particular from a variationist perspective. Quantitative methods have been used (e.g. Laberge and Sankoff, 1980) to establish correlations between, on the one hand, on and its paradigmatic ‘equivalents’ tu and vous and, on the other, a number of linguistic, discoursal and social variables. Indeed, pragmatic factors figure increasingly prominently amongst investigated constraints on use and interpretation. It is the aim of this paper to explore, from a broadly qualitative, non-variationist perspective, and within the context of Brown and Levinson's ‘Politeness Theory’ (1978, 1987), how speakers can exploit the indeterminacy of pronominal reference and in particular that of the French indeterminate pronoun on in the interests of face protection.

Study of a large number of aberrant verb forms (‘écarts de la norme’) in Canadian French reveals a variety of pressures, paradigm levelling, markedness reduction and iconicity in particular, affecting the inflectional structures. These verb forms, when seen in the light of the theoretical proposals of Natural Morphology, permit a ranking of naturalness principles within that approach and contribute to proposals for the resolution of ‘naturalness conflicts’.

Toutes les langues abondent en formules clichées, plus ou moins transparentes, plus ou moins opaques. L'usager moyen ne s'inquiète guère de leur constitution, sauf à partager la frénésie analytique d'un Cottard (chez Proust), quand le naïf docteur, puis sentencieux professeur, disséque les expressions du sang bleu, la beauté du diable, une vie de bdton de chaise, le quart d'heure de Rabelais, dormer carte blanche, être réduit à quia, brûler les planches … (cf. A la Recherche du temps perdu, coll. de la Pléiade, I, 200–201 et passim).