Le quatrième livre des Maccabées établit un parallèle tout particulier entre le martyre des sept frères, l’offrande d’Isaac sur le mont Moriah et l’épisode des trois Hébreux dans la fournaise. Ces événements ont été valorisés à date ancienne dans une perspective sacrificielle. Les textes montrent qu’on attribuait au don que les héros avaient fait de leur vie non seulement une valeur expiatoire mais aussi, simultanément, une vertu communielle, leur sacrifice leur donnant accès à la vie en ou à Dieu. Un éclairage peut ainsi être projeté sur les représentations néotestamentaires relatives à la mort-exaltation du Christ (He; Jn; Rm 6.10–11).